（電影《大決戰》）
1948年9月18日晚，吳化文派出代表，正式向解放軍接洽起義。
粟裕也知道吳化文是一個什麼樣的人，為防止其中途生變，一方面讓他立即撤出陣地，一方面命令西集團繼續向吳部進逼。
1948年9月19日晚，吳化文率所部3個旅約2萬餘人舉行戰場起義，將飛機場及周圍防區全部移交解放軍，使王耀武在西區的防線門戶大開。
粟裕抓住戰機，將一個縱隊的總預備隊全部投入西集團，至9月20日拂曉，西集團佔領了商埠以西的全部外圍陣地。
王耀武的部署被完全打亂，不得不縮短陣地，東集團由此搶佔黃河鐵橋，攻克燕翅山等要點，主力直逼城垣。
至此，華野攻城兵團只用四個晝夜就掃清了全部外圍據點，將濟南城予以四面包圍。
粟裕能夠預想到的一幕出現了：王耀武守城的信心大為動搖，他甚至認為即使吳化文不起義，濟南也很難再守得住。
慌亂之下，王耀武一度想偕親信趁亂溜出城去，無奈解放軍已把一座濟南城圍得猶如鐵桶一般，插翅難逃。他又分別致電蔣介石和劉峙，提出“濟南腹背受敵，情況惡化，可否一舉向北突圍”，得到的回答都是“固守待援”。
（電影《大決戰》）
乘著王耀武陣腳不穩，粟裕決定不給對手以喘息之機，他致電許世友、譚震林，下令攻城兵團實行東西對進，以鉗形攻勢向商埠和城區發起猛攻。
1948年9月20日晚，西集團3個縱隊同時向商埠突擊，經炮火準備和連續爆破，解放軍突破敵陣地，對各據點採取分割包圍。
在商埠戰鬥中，以圍攻郵政大樓及原德國領事館的過程最為激烈。這裡是綏靖區司令部所在地，王耀武特地將新74師劉炳昆團派來駐守。
王耀武鍾情於整83師、新74師是有道理的，這兩支部隊雖然老兵已所剩不多，尤其是新74師，幾乎是推倒後重建，但畢竟還由王耀武曾一手提拔出來的部屬控制著，他們中的大多數不僅具備豐富的作戰經驗，而且仍能做到對老長官忠心不二。
劉炳昆就是其中之一，他所率的團是新74師中唯一一個得以空運到濟的部隊，一共七個連，來的時候都是徒手，沒有攜帶任何武器，到了濟南後才從軍械倉庫領取到槍支彈藥。
解放軍將劉炳昆據守的兩座建築圍住，用迫擊炮、輕重機槍封鎖住門窗和大小射擊口，掩護部隊猛烈攻擊。劉炳昆亦不甘示弱，一邊還擊，一邊從門窗向外投擲手榴彈，不斷有官兵被解放軍打死在射擊口邊上。
（電影《大決戰》）
屍體累疊，擋住了射擊視線，守軍就往旁邊一拉，或者直接推下樓去，接著再打，場面至為殘酷。
由於傷亡加重，劉炳昆為守住郵政大樓，便把領事館的部隊撤往郵政大樓。在衝過馬路時，解放軍猛烈射擊，國民黨官兵被打死打傷很多，馬路上到處都是橫臥的屍體。
解放軍對郵政大樓進行層層包圍，戰鬥越打越激烈，但仍然難以攻克。
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