导语：在8月15日举行的墨西哥湾区块拍卖会上，拍卖的区块一共有14575个，但只收到144个出价，占比不到总数的1%，生产商似乎对墨西哥湾地区的石油资源兴趣索然。另外，近几年，墨西哥湾地区的钻机数也一直在20台附近波动，原油产量鲜有提升，相比于以Permian为首的页岩油产区如火如荼的大幅增产，墨西哥湾地区的石油生产可谓不温不火。对此，鸿网认为，墨西哥湾地区难以吸引大量生产商的主要原因是墨西哥湾地区的石油资源开采以深水开采为主，相比于页岩油开采，其前期投资成本高，回报周期长，限制了小公司的进入，也减弱了石油巨头的投资热情。
墨西哥湾的石油生产不温不火
据BOEM估计，墨西哥湾外大陆架占地约1.6亿英亩，拥有超过480亿桶石油和141万亿立方英尺天然气的可开采资源。
根据EIA最新公布的数据，墨西哥湾地区5月的原油产量是151万桶/天，相比于2011年5月同期（137万桶/天），只增加14万桶/天，增幅9%。而在此期间，美国的原油总产量却由548万桶/天增加到1044万桶/天，几乎翻了一番。因此，相比于以Permian为首的页岩油产区近几年如火如荼的大幅增产，墨西哥湾的石油生产几乎停滞不前。
另外，根据Baker Huge数据，目前在墨西哥湾地区运行的钻机数只有19台，不到其2015年高峰时（63台）的三分之一。从2015年之后，墨西哥湾地区的钻机数就逐年下滑，从2017年以来，一直在20台附近徘徊。
深水资源开采 – 石油巨头的游戏
墨西哥湾地区难以吸引大量生产商的主要原因是该地区的石油资源开采以深水开采为主，深水开采的特点是前期投资成本高，回报周期长，需要先进的开采技术。因此，只有那些拥有雄厚资本，技术先进的石油巨头才有可能参与其中。
据Wood Mackenzie 高级主管 Leslie Cook表示，目前每台钻机的日租金约为47万美元。根据Clarksons的数据，在五月，每台超深水浮子的日平均租金约为12-14万美元。
高昂的开采成本使得小石油生产商望而却步，目前墨西哥湾地区超过一半的钻机是由石油巨头Shell，BP和Chevron租赁。而且，这从竞拍者的名单中也可见一斑，在144个竞价者中，Exxon赢得25个区块，BP赢得18个区块，Hess和Equinor各赢得16个区块，四大巨头一共赢得了75个区块，占比超过52%。
墨西哥湾资源依然缺乏竞争力
相比于陆上的页岩资源，墨西哥湾的深水资源依然缺乏竞争力。
根据美国海洋能源管理局的数据，在8月15日举行的墨西哥湾区块拍卖会，拍卖的区块一共有14575个，但只收到了144个出价，数量不到总拍卖量的1%，这比3月举行的首场拍买的出价数（148个）还要少4个。
与此形成鲜明对比的是，就在最近短短几周内，已经相继完成了几笔页岩资源的大举并购：BP 7月26日以100亿美元收购了BHP Billiton的页岩资源；Diamondback Energy 8月8日以大约12.5亿美元现金加股票的方式收购了Ajax Resource公司，接着在8月14日又以总价值92亿美元的方式收购了Energen公司（主要是页岩资源）。
不过，随着深水油井开采技术的进步及成本的降低，同时为了资源投资多元化，石油巨头也正在关注深水资源。近期，Shell在深水资源开采方面取得巨大进步，其开采和生产首席Andy Brown表示，他们的深水开采盈亏平衡成本已经降至30美元/桶。
但是，短期内，墨西哥湾地区的石油生产可能仍然难以大幅提升，按照市场的估计，在接下来几年，墨西哥湾的钻机数将保持在21-23台之间。
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