“除非你一直保持有趣的想法，否則你會在精神層面消亡。”
“你可以透過別人的眼睛來學習。”
“人們生活得太死板了，這就縮小了他們的視野。”
這些想法不是由機器產生的，也不是Twitter上集思廣益的產物。它們是日本一位中年男子在生活中長期積累的智慧。這是一個可以出租的中年男人。
48歲的佐佐木健(Ken Sasaki)身穿一件帶有小熊貓圖案的襯衫，面帶神秘的微笑，你從他身上可以看出，他並不是那種心懷不滿的中年東京男人。
他的頭髮灰白，臉上有明顯的皺紋，也沒有了年輕時的健壯身材，他更像一個有著偽裝術的自由不羈的波西米亞人。在長達一小時的Skype訪談中，與譯員來來回回的交流並未讓他的精力和熱情減退一分，每當拋出一個新的問題，他的回答就會變得更具表現力和思想性。
這都是他作為一個租來的“ossan”(日語中中年男人的意思)工作的一部分。
任何人都可以僱傭他，幾乎可以出於任何目的—但不包括身體接觸，只要僱主支付他時薪:1000日元(約9美元)。他非常喜歡這份工作。
重獲榮譽
和全球許多城市一樣，東京的大多數人在談論到自己的諸多需求和人性的弱點時，並不喜歡公開的討論。這些城市居民可能會很想從一個年齡更大、更聰明的人那裡得到建議。但他們不想求助於與他們共事多年的人，也不想求助於那個還記得自己因一輛破玩具卡車而流淚的叔叔。熟悉的人可能會過多的評價自己。
把你的悲傷傾訴給一個陌生人並簡單的結束對話並不再見面……50歲的Takanobu Nishimoto於2012年創建了在線Ossan租賃服務，他的邏輯大概就是以上那樣。
他說:“如果客戶和認識的人交談，那他們的故事就會傳開。”
這就是像佐佐木這樣的男人工作的方式，他們傾聽陌生人的聲音，同時也在社會中重塑自己的價值。
Nishimoto的靈感來自於他無意中聽到“高中女生在通勤列車上取笑中年男人”的新聞，她們吐槽他們毛茸茸的耳朵，還說他們“臭”、“髒”。
ossan以前在一個男性占主導地位的日本社會受到推崇，但如今，在這個價值觀不斷變化的瞬息萬變的文化環境中，它正努力保持積極的形象和良好的名譽。
西本說:“我從未意識到中年男人會受到如此多的不尊重。”“我想，我需要讓中年男人重獲他們的榮譽。”
對男子氣概的重新定義
東亞研究中心(East Asia Center)主任、加州大學聖巴巴拉分校(University of California, Santa Barbara)現代日本文化研究教授聖·巴巴拉這樣說道：“在日本戰敗後的幾十年裡，一種新的男性類型出現了，主要體現在白領工薪階層(本質上是中產階級的商人類型)身上，”Sabine Fruhstuck在一封電子郵件中寫道。
她補充說，男性氣概的主要標準變成了“收入豐厚、乾淨的辦公室工作、或多或少願意為公司犧牲自己、已婚、有兩個孩子”的男性。
然而，這種想法很快就結束了。
1989年，許多中年男性在經濟困境中失業。在2008年金融危機和2011年3月福島核災難進一步打擊日本經濟之後，
一個以男性為主的自由職業者新階層(在日本被稱為“飛特族”)出現。飛特族在各種各樣的企業中從事短期或兼職工作，包括IT、營銷、零售和餐館。
Fruhstick說:“在過去幾十年裡，特別是中年中產階級男性失去了很多文化凝聚力。”“在大眾媒體中，他們常常被塑造成落後、乏味、無趣的形象。”
Fruhstuck表示，但文化權力的真空期也不是女性的機會，因為男性主導的機構組成繼續阻止她們進入核心領導崗位。
最終，她認為西本的失榮感不是憑空想象的，但他的租賃業務能否能幫助恢復中年男性的聲譽則是另一回事。
新項目啟動
Nishimoto是一名時尚顧問和造型師，他的網站現在每天大約有45套ossan的租賃單子，每年約有1萬單。
他的網站號稱有近80個“大叔”在職，分佈在36個城市，包括西本的東京基地、京都、大阪和德島。這些”導師“過去和現在的職業包括工程師、旅遊經營者、金融家、房地產和保險企業家、營銷和人力資源經理、司機，以及一名研發科學家，他現在經營著一家技術諮詢公司。
西本說，從創立這項服務以來，他自己已經見過大約5000個客戶。
代幣支付是一個象徵性的姿態，以幫助客戶和大叔們尊重交易的過程。他表示:“付錢讓我們能更好的完成這個過程。“招募ossan簡直就是小菜一碟，Nishimoto每週至少會接到10個職業大叔的求職諮詢。他粗略估計約有1萬名男性申請了這份工作，儘管目前只有78人擔任這個職位。
在選擇ossan時，Nishimoto更喜歡那些有明顯缺點的“怪異”男人，那些在聚光燈外的男人。有些申請者會被立即從名單上劃掉，比如那些有“不正當慾望”的人。
他承認:“有時最好只找帥哥，”因為他們自然會吸引更多的顧客，但這會讓他厭煩。此外，他發現，更受歡迎的ossan是長相溫和、善於傾聽的男人。離過婚的人以及那些經歷了一段艱難時期的人也很受歡迎。“他們懂得傾聽，能理解別人的痛苦，”西本說。
很明顯，很多客戶都有心理上的痛苦:西本說，大約70%的客戶使用這種服務進行諮詢或交談，而另外30%的客戶則要求體力上的幫助，比如提箱子。
剛開始的時候，他以為他的客戶大多是“溫柔、聽話的日本男孩”，需要“年長、更有經驗的男人”的建議。
“但其實並沒有多少年輕人”他說。Nishimoto說，10個客戶中有8個是女性。
他說，ossan租賃服務的一個分支機構可以滿足客戶的即時需求，因為很多客戶都想“即時談話”:比如她的丈夫欺騙了她；她與別人有場爭吵；她在工作中被騷擾。
然而，西本不允許聊天或打電話的方式。他喜歡那種讓人“有點緊張”的面對面聚會。他說:“你到達目的地後，會尋找來接你的人。”
輕鬆的氛圍
在與佐佐木進行的一次跨國Skype會議上，他透露了自己在福島出生和在東京市中心的生活。佐佐木在一家網絡技術公司工作，提供包括遊戲和數字貨幣的交易在內的平臺服務。
他拉小提琴已經30年了，在大學的時候他對待小提琴更為專注。他最喜歡的作曲家是肖斯塔科維奇、布魯克納、西貝柳斯和貝多芬。“你不必想太多就能演奏貝多芬的音樂；你可以以一種娛樂的方式漫不經心地演奏，”他說。
佐佐木說:“我在ossan租賃的客戶中，有40%的人想更多的瞭解小提琴。”另外40%的人是關於IT工作的問題，另外20%的人是為他們的生活尋求建議。他們主要是年輕人。
“我在ossan租賃網站上的個人資料營造了一種非常輕鬆的氛圍，”他說。儘管他指出了自己的職業，但他把自己描述成一個會拉小提琴和像幕府將軍的人，或者會玩日本象棋的人。
奇怪的租賃
通常情況下，佐佐木每週只出租一次，租期長短不一，比其他的大叔要少很多時間，但他有一些很古怪的任務。
有一次，他被邀請在一個十幾歲的對韓國流行音樂痴迷的女孩的生日聚會上拉五分鐘的小提琴。那裡只有另外兩個女孩，“她們說快一些，先生，請快一些演奏。”
她們想讓他戴上一位佐佐木不熟悉的韓國流行歌星的面具。他盡職盡責地戴上它，拉起了小提琴。
在整個過程中，那個過生日的女孩一直“衝著我喊著那個明星的名字——我是一個完全變裝的男人，”他說。“我覺得很奇怪，但那是她們的要求。”這三個女孩對韓國流行歌星著迷不已，他也對她們著迷的意義感到好奇。
另一個請求來自一位50多歲的女士，她要求他陪她去參加她的舞蹈獨奏會。這位學探戈和華爾茲的女士沒有朋友和同事參加，所以她僱了佐佐木為她喝彩。
一名在網上玩幕府將軍遊戲的男子要求佐佐木在國際象棋中心和他見面玩棋，由於殘疾，他發現獨自一人玩這個遊戲很尷尬。
佐佐木說:“我必須用我的大腦來處理這些請求，有很多有趣的遭遇，這些遭遇給了我靈感。”他說，與客戶的會面開闊了他的視野，激發了他演奏小提琴的靈感。
不過，他說，並不是所有的會面都能帶來動力。有人邀請我在新年前夕的晚會上拉小提琴，參加晚會的都是幼兒園老師。佐佐木說，雖然有些人“很美”，但“他們的談話就像是日本版的《慾望都市》——非常開放。”我是那裡唯一一個單純拉小提琴的人。
生活在陰影中的人們
西本說，他對客戶有嚴格的“不準觸摸”政策，ossan不為了私人目的而出租。
仔細查看網站後，研究員Fruhstuck對此不太確定。
“有些男性的特點是‘新產品’。她說:“每個人的身體狀況、出生日期以及他們提供的服務(主要是交談、一起喝酒等)都有記錄可以瞭解到。”
她說:“所有這些都表明，這可能是一個隨意的交友網站，但我不這麼認為。”她還說，“性和浪漫”可能是雙方的期望”。
“如果是這樣的話，那將只是日本一系列類似服務的另一種變體，其中包括女招待俱樂部……”提供交談、調情、浪漫和性的類似業務。
“也許真的有人只是為了諮詢和搬箱子而租用中年男人。誰知道呢?我敢打賭，大多數人會覺得在某個網站上隨便給一個人發電子郵件來幫助他們很恐怖。然而，美國也有類似的助理服務。
但西本懷疑ossan租賃是否能在其他國家流行，因為他聽說“在其他國家，中年男人和父親的形象仍然很有價值。”他說，在日本，情況並非如此，一部分原因是客戶讓他扮演父親的角色——儘管他們真正的父親還健在。Fruhstuck也同意日本中年男性越來越不被社會尊重。佐佐木希望ossan的租賃服務能夠普及，包括阿姨，中年婦女。他說，這將使世界成為“一個有趣的地方”。
和西本一樣，佐佐木也認為，日本中年男性給別人的總體印象與其他國家相比並不好”。他們是“生活在陰影中的人”。
佐佐木說:“舊社區已經被摧毀。這種曾經出現在學校或公司的社區已經不復存在，“許多人發現他們不屬於任何地方，也沒有地方尋求幫助或建議。”西本認為，ossan租賃服務之所以流行，是因為它讓人們不禁要問:為什麼中年男性可以出租?他認為，這是一種提高他們價值的很微妙的方式。
然而，Fruhstuck並不認為ossan租賃可以增進大家彼此的尊重:“我一點都不懷疑這項服務對任何人，特別是個人有很大的好處。”
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