本组照片选自由两名德国军官拍摄的《北京照相》，这本书出版于1902年，记录了庚子国变期间北京、天津等地的社会景象。这组照片选取了八国联军攻进北京城后各使馆的景象，京华一梦狼藉一片，处处残垣断壁。图为被毁坏的法国公使馆。
1900年6月20日开始，清廷命令荣禄攻打使馆区，荣禄派出了董福祥率领的甘军执行这一任务。董福祥率领自己的部队和义和团，围攻东交民巷使馆区50多天。打打停停50多天，始终未能攻下使馆区。图为德国公使馆附近被毁坏的房屋。
自6月20日至6月23日，甘军一连四天每日发射炮弹300多发，都没有对使馆区造成重大损害。在攻打的间歇，荣禄还派人送西瓜、蔬菜、面粉、鸡蛋等生活物资慰问使馆内的外国人。图为法国公使馆附近的街道惨状。
慈禧太后出逃期间，她曾解释为何没有攻下使馆区：“我本来是执定不同洋人破脸的。中间一段时间，因洋人欺负得太狠了，也不免有些动气。……火气一过，我也就回转头来，处处留着余地。我若是真正由他们尽意的闹，难道一个使馆有打不下来的道理？”图为城墙上的破败景象。
众所周知，20世纪中国有两次与世界为敌的战争，第一次自然大清输得干干净净。慈禧太后难道不知道以大清的实力，如何能敌得过西方列强吗？显然，她是知道的，为什么她还是要同时与这么多国家宣战呢？图为攻城时被清军打死的德军官兵坟墓。
江山意识——是的，大清是她的江山，大清国就是她的家，大清的皇帝废黜与否是她的家事。这种意识根深蒂固地左右着她，为了江山永固，所有其他东西都可以牺牲。而她的选的接班人们——年轻的皇族子弟们——也未能从江山意识中摆脱出来，自然等待他们的是失去汉人大臣的支持，失去统治基础，最终失去了江山。图为从城墙遥望使馆区方向，房屋尽毁。
围攻使馆，这是一种极具讽刺意义的现象，大清不过还是个野蛮朝廷。在国人思潮已经开始近代化的时候，大清朝廷却做了一件可笑的事情，而那些牺牲了义和团们，可笑之中更多的是可悲，不知道这种可悲，会不会重演？图为被毁掉的奥匈帝国公使馆。
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