河北滄州鐵獅子鑄於後周廣順三年，距今已有一千多年的歷史，採用“泥範明澆法”鑄成，具有較高的歷史科學和藝術價值，為全國重點文物保護單位。
通寬5.35米，身長6.30米，身高6.6米，體寬3.0米，重約40噸，素有“獅子王”的美譽，一千多年來，它飽經滄桑，在古滄州，它曾被當成神物供奉，享盡了香火；在烽火連天、哀鴻遍野的戰亂年代，又經受了刀戈的砍殺,在獅體內外斑痕累累。
鐵獅子採用泥範明澆法鑄造而成的，鑄造時在身上留有很多銘文。它的鑄造比美國和法國的鍊鐵術早七八百年，所以鐵獅子在世界冶金史上具有里程碑的意義。
打開世界冶金史就有滄州鐵獅子，由於滄州鐵獅子具有較高的科研、歷史和珍貴藝術價值，是研究我國古代鑄造技術、雕塑藝術、社會生產力發展水平和佛都史十分重要的具象資料。
由於體魄宏大，造型雄傳，文物價值甚高，但因年代久遠，歷經滄桑，鐵獅子腐蝕嚴重，多處破損，獅身下沉，新中國成立前，曾建亭保護，未能根本改觀。1984年11月將鐵獅子向北移位8米，抬高近4米，經稱量鐵獅子重40噸。
鐵獅頭頂及項下各鑄有“獅子王”三個字，頭內有“竇田、郭寶玉”字。左肋有“山東李雲造”五字。鐵獅腹腔內滿鑄有《金剛經》文。然因年代久遠，字跡多漫滅不全。在鐵獅子右項及牙邊皆鑄有“大周廣順三年鑄造”字樣，可以斷定鑄造於五代後周廣順三年，即公元953年，距今已有1000多年的歷史。
這說明我國勞動人民很早掌握這樣精巧的塑造藝術。河北滄州鐵獅子根據獅身上的銘文可知，滄州鐵獅子鑄造於後周廣順三年。
其用途歷來存在著多種說法。一說是後周世宗北伐契丹時，為鎮滄州城而鑄造的鐵獅。另一說則認為鐵獅位於滄州開元寺前，腹內有經文且揹負蓮花寶座，故應為文殊菩薩的坐騎。還有人根據鐵獅的別名“鎮海吼”，推測是當地居民為鎮海嘯而建造的異獸。
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