在解读《红楼梦》中，最大的失误是对薛宝钗的误会，认为她“处心积虑”想嫁给宝玉，甚至说得理刻薄，说她是“处心积虑想做宝二奶奶”。
我不能否认宝钗是个务实、善谋、心眼多的人，也不能否认宝钗对宝玉有点感情，更不能否认虽然同列四大家族，贾家的地位是高于薛家的。但是，宝钗真的那么想当宝二奶奶吗？
首先是“金玉姻缘”之说。有人认为，这是薛家自己编出来的话，目标就是嫁给宝玉。但是玉是贵族常见的配饰，贾琏有“九龙玉佩”，送给了尤二姐；探春有碧玉佩，送给邢岫烟；更不用说北静王系着“碧玉红鞓带”了。要说相配，宝玉的玉是胎里带的，宝钗的金锁却是后来打造的（不是和尚给的，和尚给的只是两句吉祥话），怎么能够相佩？如果就能相配，那么湘云的金麒麟不也应了“金玉”之说了吗？但是除了黛玉多心，谁也没有想到这层。
和尚给了“不离不弃，芳龄永继”两句话，是很普通的吉祥语。薛家之所以重视，并不嫌麻烦打造金锁，宝钗也重视，虽然嫌重还天天带着，关键是和尚的告诫（不是预言）：这金要拣有玉的，才可正配。
分析这话，不是说有玉的得了金锁就会有福，而是金锁必须选择有玉的才能婚配。如果认真分析下去，贾家完全可以拒绝：是你需要嫁个有玉的，并不是我需要娶个有金的。我虽然有玉，为什么一定要迁就你的需要？这样一来，薛家完全把自己放到主动高攀的地位，会是温柔敦厚“有身份”的宝钗的姿态吗？
薛家强调金玉之说，其实是强调宝钗的择偶条件。贫寒的岫烟（虽然也有自己的小丫头）是没有玉的。玉是身份和地位的代表。
以薛家寄居的情势，贾家对她的婚姻有一定的决策权，至少也是有相当的建议权。就像邢岫烟与薛蝌定婚，就是贾母“硬作保山”。如果贾府同样给宝钗提亲，而对男方不满意，岂不是糟糕？严辞拒绝，岂不是很尴尬？有了“金玉”之说，表明了态度：宝钗必须嫁“有玉的”，也就是地位高的，就可以避免这些无谓的尴尬了。
第二，宝钗逗留贾府，是为了接近宝玉、培养感情吗？
答案：纯属胡说。如果宝钗真的想嫁宝玉，她就更不会时时和宝玉接近，更不会有“培养感情”的想法。当时社会，婚姻的选择条件是门第，有时也会考虑当事人的相貌品行（比如贾珍选秦可卿做儿媳、李守中选贾珠作女婿），但绝不会把婚娶双方的感情考虑在内。
相反的，如果婚前恋爱，在贵族阶层，甚至是非常大的丑闻。袭人进谗王夫人，一提到让宝玉搬出园子，王夫人马上“吃一大惊”，问宝玉“和哪个作怪了”。在此之前，王夫人亲耳听到宝玉挑逗金钏，也知道彩云和贾环恋爱，这是听说宝玉和哪个丫头恋爱，不会引起她“吃一大惊”。让她吃惊的，“作怪” 这个词所指的，只能是宝玉和主子小姐的恋爱。
恋爱有多可怕？袭人下文说了：“二爷一生的声名品行岂不完了”，竟影响到一辈子的声名品行！正如黛主接下两块旧帕子，就想到“令人私相传递与我，又令我可惧”，也可见当时对恋爱的态度，恰如洪水猛兽。那么，王夫人再喜欢宝钗，薛家再想宝玉做女婿，会让二人自由恋爱、毁了两个人“一生的声名品行”吗？
薛家长期住在贾府，是为了给宝钗一个良好的生活环境。薛蟠已经练废了，宝钗是薛姨妈唯一的希望，她当然希望宝钗有个好前程。不仅是希望，而且不惜一切代价，为宝钗争取这个好前程。
贾府能为宝钗提供的，不光是美奂美仑的大观园，也不仅限于众多聪明活泼年纪相仿的女伴，更重要的是，提供了接触上层的机会。从省亲时的皇妃，到宴会时的北静王妃、南安太妃，都是薛家平时接触不到的。而与他们的接触，给宝钗通过婚姻进入上层，提供了可能性。
第三个问题：宝钗爱宝玉吗？
宝玉有时候会去找宝钗，也曾为她美丽的臂膀深深陶醉过。但宝钗去找宝玉的次数更多。当然，宝钗这样一个广求友谊、恨不得每一个人都成为自己朋友的人，她去看望别人的时候多，等别人来找她的时候少。但是以下两个细节，是无论如何不能撇清的。
一个是宝玉挨打之后，宝钗来探望送药。每个人都来探望宝玉，不来反而奇怪（就像黛玉不敢公开来看，惟恐被人看到，才显情弊），宝钗探伤是光明正大的。但她不小心说了一句话：“别说老太太太太心疼，就是我们……”这话没有说完，但情意已经表露，弄得她自己不好意思，宝玉却深深感动。
宝玉午睡，袭人坐在旁边绣花，手边放着苍蝇刷子。宝钗进来说了两句话，袭人走开一会儿，宝钗“便不留心，一蹲身，刚刚的也坐在袭人方才坐的所在”。想想吧，夏日的午后，一个年轻男子躺在床上睡着了，一个年轻女子坐在他旁边绣花，还预备着苍蝇刷子赶蚊虫——这画面不要太美好。
这一坐一躺的位置，本来是宝玉和袭人的，他们是男主人和妾的关系（从前是私下的，现在马上要公开了，就在这天上午，王夫人下令给袭人涨月钱），但是女主角换成了宝钗——你说她对宝玉没有感情，你自己会信吗？如果没有潜意识里的爱恋，一向端庄的宝钗会“不留心”坐到袭人的位置上吗？
于是，第四个问题出现了：宝钗既然爱着宝玉，为什么又说不想嫁给他？
无可置疑的，宝玉的地位（国公之后，衔玉而生，祖母宠爱，连北静王也乐于结交）是很吸引人的。但说到婚姻，尤其是日常相处时间久了，了解到宝玉只喜欢调脂弄粉“为诸丫鬟充役”，和“从不爱花儿粉儿”的宝钗，未免太志趣不投。
宝钗一心想着“立身扬名”，宝玉则最恨“国贼禄鬼”，这两个人在人生观、世界观、价值观上有着根本的分歧。爱情有时，是不受客观条件束缚的，它要发生就发生了。就像张爱玲作品中多次出现的，从《红玫瑰与白玫瑰》中的佟振保，到《年轻的时候》中的潘汝良，都是一不小心爱上了不该爱的人。但是为了爱放弃世界观，不顾一切去迁就爱人，这可不是冷静的宝姐姐能做出来的事。
宝钗一向含蓄，不肯轻吐心声。就连一个茶叶好不好，她也不肯明白说，却绕弯子不说好也不说不好。但是她也有偶然峥嵘一露的时候，别人都感慨柳絮飞舞、春意阑珊，她却兴致勃勃地吟出“好风频借力，送我上青云”的词句。
填柳絮词，发生在第七十回，林黛玉重建桃花社。故事发展到现在，悲剧色彩已经相当浓重， 前面的情节是二尤的相继自杀，接下来的情节是抄检大观园、晴雯之死、司棋被逐、芳官出家，一向最智慧的贾母已经预感到大厦将倾，无可挽回，只有及时行乐，夜深了还赏月不肯睡去。众姐妹填词，也都笼罩着浓重的伤感。只有宝钗“几曾随逝水，岂必委芳尘”。
以宝钗的聪慧，她不会感觉不到贾府的败落，尤其薛家已经经历过这一番了，她就曾直言不讳地告诉邢岫烟：“如今一时比不得一时了”。而面对贾薛两家的相继败落，宝钗高调地喊出“几曾随逝水，岂必委芳尘”，哪里是想嫁宝玉、与贾府共进退？
宝钗进京选秀失败，是她面对的第一次打击；对宝玉有情而眼见宝黛的深情，是她经历的第二次人生打击。但宝钗心理强大，善于调整，到七十回左右，她不仅摆脱了爱情失意的挫败感，而且获得了黛玉的“金兰契”，可以说，在她的人生道路上，是以成功为主的。所以她能保持昂扬的斗志，对自己的未来充满信心，才会“好风频借力，送我上青云”，只需要一阵好风，就可以登上人生的巅峰了。
宝钗的人生巅峰，当然是通过婚姻来实现的。但婚姻的对象，绝不会是“天下无能第一，古今不肖无双”的贾宝玉。到八十回之后，家族巨变，败落加剧，“金玉”不是良缘，而是退而求其次、无可奈何的妥协。无论是宝钗，而是宝玉，这婚姻都是悲剧。
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