春秋前期晉國有一位大臣名叫裡克，此人接連殺了兩個國君，縱觀整個春秋，都是非常少見的。裡克殺掉的那兩個君主，都是前任國君獻公的兩個幼子，他們被殺的時候，還都不到十歲。本來裡克與這兩個孩子是沒有什麼矛盾的，但是他們背後的勢力卻害死了裡克一直支持的太子，此人名叫申生。
申生是嫡長子，而且為人寬厚，深得大臣們的喜歡，裡克就是他的支持者之一。但是後來獻公寵信了一個叫驪姬的女人，而這個女人又為獻公生了一個兒子。有了兒子之後，驪姬的野心就開始變大了，她想要讓自己的兒子奚齊繼位國君，所以就不斷地在國君的面前說太子的壞話。本來獻公並不為所動，但是驪姬卻一直這麼說，時間一久，他也有些動搖了。後來在驪姬的建議下，他就將申生連同另外兩個年紀比較大的兒子發配到外地去守城。
看到獻公做出了這樣的行為，裡克就趕緊去勸告，他告訴國君：“太子是應該留下來守宗廟的，怎麼可以派到外面去守城池呢。”結果獻公聽了反而有些生氣，就直接懟裡克說：“我的兒子多著呢，還不知道哪個是太子。”此時的申生明明就是儲君，可是獻公卻如此說，那意思就很明顯了，說明他這時候的心裡已經起了廢儲之心。裡克聽到這樣的話，心裡十分地著急，急忙去找申生告訴他情況，並且勸申生暫時就聽從父親的命令，去了外地繼續維持品性，相信有一天獻公會回心轉意，把他給調回去的。
可是申生去了外地，就等於離開了晉國的權力中心，慢慢的驪姬集團就做大了。這時候驪姬就想把申生給徹底地幹掉，於是她就開始讓手下的心腹們招納門客，想要把申生置於死地。對於她的這些行動，裡克也有所察覺了，可是驪姬集團的人也知道里克是太子的死黨，所以驪姬就專門差人去威脅他，讓他不要參與這些事。裡克知道申生的情況已經危急，不知道如何辦才好，連朝也不願意去上了。沒過多久，驪姬便利用獻公下詔逼死了申生，知道這個消息的裡克痛苦萬分。他沒有想到驪姬會這麼快地下手，所以沒有及時地準備。但是這也讓他對驪姬集團恨入骨髓，裡克在心裡發誓一定要徹底地剷除他們。
太子死了沒多久，獻公也病了，在他臨終之前，託一個叫荀息的大臣輔佐並且照顧奚齊。之所以選擇這個人，是因為獻公知道在他死了以後，裡克或許會對奚齊不利，而荀息則是一個非常忠心並且有能力的大臣，唯有他才可以保證自己兒子的安全。不過獻公沒有料到，就在他死了沒幾天，奚齊就被害死了。
當時是在獻公的葬禮上，奚齊作為新君自然要來主持。可是裡克卻暗中收買了一個大力士，讓他穿上了侍衛的衣服混進了隊伍裡面。就在奚齊出場的時候，那個大力士就撲上前去把奚齊給殺死了。這直接導致現場一片混亂，荀息看到幼主被殺死了，馬上就趴到他的身體上痛哭起來，他覺得自己對不起先主，沒有照顧好奚齊。但是他的手下卻勸他說，現在奚齊死了，但是主公還有一個小兒子卓子啊。為今之計，只有立他為君，這樣才能報答先君之恩。
荀息聽了覺得很有道理，於是就止住了哭，叫來了驪姬，商量奚齊的後事以及立卓子為君一事。驪姬的兒子死了，自然也是哭地死去活來，但是她也要為自己的後路考慮。荀息建議立卓子為君，這對於她來說也是當前情況下最好的結果了。 因為這個卓子比奚齊小了一歲，而且他是自己親妹妹的兒子，也就是說卓子與她仍然是有血緣關係的。立他比起立其他諸公子來說，顯然更能保住自己的地位。就這樣，驪姬與荀息一合謀，便把卓子給推上了大位。
知道這具個結果的裡克十分地失望，本來他以為殺了奚齊之後，驪姬集團就會收斂了，而朝中的大臣們也會去迎立在外地避難的公子重耳的。這個叫重耳的公子在晉國的名聲非常好，待人和善而且非常有才能，是做國君的上上之選。裡克以為奚齊一死，繼位的國君非重耳莫屬了，但是他沒想到驪姬集團不死心，居然又立了卓子為君。
卓子繼位的時候，裡克沒有出席典禮，這讓大臣們開始懷疑起來。因為奚齊的死，現在還找不到元兇呢，那個大力士當場就被格殺了，但他顯然是受人指使的。而如此裡克不來參加卓子的繼位典禮，這就說明他心虛，好殺害奚齊的主謀很有可能就是他了。但是荀息知道里克這個人不太好對付，於是就打圓場說這不太可能，因為裡克可是晉國的大功臣啊。
荀息心裡其實非常清楚裡克就是害死奚齊的元兇，可是裡克握有兵權，一旦向他問罪的話，就會導致晉國大亂，因此他選擇隱忍，只要裡克以後不再生事就行了。但是荀息的隱忍並沒有讓裡克放棄，他暗中積蓄力量，想要對卓子也下同樣的狠手。就這樣，卓子繼位還只有一個多月，就被裡克帶人殺死於朝堂之上。這一次，裡克是親自帶著軍隊去執行的任務，所以他不但殺了卓子，而且還把驪姬以及荀息等人也都給殺了。就這樣，驪姬集團被徹底地消滅，不過此時的晉國也是一片混亂了。
裡克連殺二君，晉國國內就沒有合適的人選來繼位國君了，這時候只能去迎立在外面流亡的兩位長公子。裡克同許多大臣一樣，中意的是重耳。但是當他派人去請他回國的時候，對方卻拒絕了，重耳害怕晉國太亂，回去之後會有生命危險。裡克見對方不回來，沒奈何只得去找了夷吾回來，這就是後來的晉惠公了。
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