斯蒂芬·威廉·霍金（Stephen William Hawking），1942年1月8日出生於英國牛津，出生當天正好是伽利略逝世300年忌日。父親法蘭克是畢業於牛津大學的熱帶病專家，母親伊莎貝爾1930年畢業於牛津研究哲學、政治和經濟。[1]
童年的霍金
1942年1月，納粹德軍幾乎夜夜不停地轟炸英國倫敦。這迫使霍金一家搬離海格特的家園遷到牛津避難。他們在霍金誕生後又回到了倫敦。童年時的霍金學業成績並不突出，但喜歡設計極為複雜的玩具。據說他曾用一些廢棄用品做出一臺簡單的電腦。[1]
成年經歷
霍金畢業於牛津大學（University of Oxford）和劍橋大學（University of Cambridge），並獲劍橋大學博士學位。
畢業的霍金
1959年17歲的霍金入讀牛津大學的大學學院攻讀自然科學，用了很少時間而得到一等榮譽學位，隨後轉讀劍橋大學研究宇宙學。
1963年，21歲的他不幸被診斷患有肌肉萎縮性側索硬化症即運動神經細胞病。[1]當時，醫生曾診斷身患絕症的他只能活兩年，可他一直堅強地活了下來。
1965年，23歲時他取得了博士學位留在劍橋大學進行研究工作。
1973年，他考察黑洞附近的量子效應，發現黑洞會像天體一樣發出輻射，其輻射的溫度和黑洞質量成反比，這樣黑洞就會因為輻射而慢慢變小，而溫度卻越變越高，最後以爆炸而告終。黑洞輻射或霍金輻射（包括de Sitter空間中的霍金輻射）的發現具有極其基本的意義，它將廣義相對論、量子場論和熱力學統一在一起，其為彎曲時空中的量子場論。1973年以後，他的研究轉向了量子引力論。雖然人們還沒有得到一個成功的理論，但是它的一些特徵已被發現。例如，空間－時間在普朗克尺度下不是平坦的，而是處於一種粉末的狀態。在量子引力中不存在純態，因果性受到破壞，因此使不可知性從經典統計物理學、量子統計物理提高到了量子引力的第三個層次。
1980年以後，霍金的興趣轉向了量子宇宙論，提出了能解決宇宙第一推動問題的無邊界條件。2004年7月，他承認了自己原來的“黑洞悖論”觀點是錯誤的。《時間簡史》的副題是從大爆炸到黑洞。史蒂芬·威廉·霍金認為他一生的貢獻是在經典物理的框架裡，證明了黑洞和大爆炸奇點的不可避免性，黑洞越變越大，但在量子物理的框架裡，他指出，黑洞因輻射而越變越小，大爆炸的奇點不斷被量子效應所抹平，而且整個宇宙空間正是起始於此。理論物理學的細節在未來的20年中還會有變化，但就觀念而言，已經相當完備了。
1985年，他因患肺炎做了穿氣管手術，被徹底剝奪了說話的能力，演講和問答只能通過語音合成器來完成。[1]
1985年，第一次來到中國，到中國科技大學和北京師範大學訪問[6]。在科大水上講演廳做天體物理的學術報告。
1988年，霍金的科普著作《時間簡史：從大爆炸到黑洞》發行，從研究黑洞出發，探索了宇宙的起源和歸宿，該書被譯成40餘種文字，出版逾1000餘萬冊，但因書中內容極其艱深，在西方被戲稱為“讀不來的暢銷書”（Unread Bestseller），有學者曾指這種書之所以仍可以如此暢銷，是因為書本嘗試解答過去只有神學才能觸及的題材：時間有沒有開端，空間有沒有邊界。
2001年10月，又一部作品《果殼中的宇宙》 （The Universe in a Nutshell）出版發行。[1]該書是《時間簡史》的姐妹篇，以相對簡化的手法及大量圖解，訴說宇宙起源。
2002年，第二次來中國，在北京、杭州作主題為《膜的新奇世界》（Brane New World）科普報告，向公眾闡釋他的關於天體演化的“M理論”。
霍金亦試圖通過通俗演講，將自己的思想與整個世界交流，除了常在英國及美國發表演說，他90年代曾兩次到訪日本。
霍金曾指，大眾會好奇一位殘障人士，為何會想到這麼多宇宙論，令他成了大眾媒體的寵兒。事實上，他在《星際迷航（Star Trek）》中的電視系列劇《星際迷航：下一代》中飾演過自己，與愛因斯坦及牛頓一起打橋牌；他亦曾在美國卡通片《辛普森一家》中“演出”，拯救劇中的女孩。其形象也在卡通片《飛出個未來》中的一集裡出現。卡通片《居家男人》中則有與其類似的角色（Steve）對其進行了滑稽的模仿。
2006年，他在香港透露正與女兒合撰寫一套類似於《哈利波特》、但主題是理論物理學而非魔法的小說。
2006年6月，第三次來中國，他帶來的仍然是自己關於宇宙學最新的研究，在香港科技大學體育館主持一個題為"宇宙的起源"的演講時，轟動一時，被戲稱為受到“搖滾巨星”級的接待。2006年6月19日上午，在人民大會堂向北京的公眾講述《宇宙的起源》。[6]
2009年4月6日，霍金因病取消外訪，同月20日因病送院治理，情況欠佳。
2012年1月傳出因臉部肌肉惡性萎縮，已嚴重影響其表達能力，並有可能使他無法發出獨特的“電腦聲”。
2012年4月6日播出的熱播美劇《生活大爆炸》第五季第21集中，史蒂芬·霍金本色出演參與了客串。
2012年，霍金在趙曉凱收藏北京奧運火炬上蓋上了兩枚金色指紋，並題詞：“為了人類長期生存，為了世界和平，我們需要銷燬所有核武器”(to ensure the long term survival of the human race we need to disarm all nuclear warheads and promote world peace!)[7]。
2017年為英國BBC錄製紀錄片《探索新地球》。[2]
人物逝世
英國當地時間2018年3月14日凌晨3時46分，史蒂芬·霍金（Stephen William Hawking）去世，享年76歲。這一消息已經得到霍金家人確認。[4]
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