英雄應該被謳歌，不應埋在故紙堆裡。
談到抗倭英雄，人們容易想起戚繼光、俞大猷以及方逢時、譚綸、胡宗憲等，而客家人中也有一位抗倭英雄，卻鮮為人知，他就是明代福建歸化縣（今明溪縣）人揭鴻。
關於揭鴻，《汀州府志·人物》的記載只有短短兩行：“揭鴻，字於漸，歸化人。嘉靖己酉南京舉人，任潮州府通判。值饒平寇肆掠，鴻率兵直搗其巢，傷一矢，不為動，以計獲其子，遂蕩平之。升連州知州，致仕歸，後遷居將樂。”不僅過簡，而且未提其抗倭事蹟。
《康熙·歸化縣誌》和《民國·明溪縣誌》對揭鴻的記載也不多。記載較詳的是明溪縣瀚仙鎮瀚溪村《瀚溪豫章揭氏族譜》中的《明奉直大夫廣東連州刺史文岡公傳》，特別是錄於譜中的清初舉人劉鳳翥寫的《明連州刺史文岡揭公墓誌銘》。今年是揭鴻誕辰500週年，介紹一下揭鴻的生平特別是抗倭事蹟，既是對這位抗倭英雄的紀念，也為明代廣東抗倭史增加一點資料。
揭鴻（1517—1600），字於漸，號文岡。生於明溪縣（時稱歸化縣）瀚溪一個家道殷實的家庭，祖父揭應真、父親揭璜是當地富商，又是急公好義、樂善好施之人，修橋鋪路、建祠修廟、賑災濟困之事不勝枚舉。兄弟五人，他居長。從小就有建功立業的大志，最仰慕黃石公、孫武那樣的軍事奇才，而對錢財看得很輕，把家財讓給幾位弟弟很多。
大家對他都非常敬重，說他是“千里駒”。然而，若以為揭鴻身材魁梧，從小孔武有力，那就全錯了。恰恰相反，他身材還不及常人，小時“貌羸弱，若不勝衣”，後在舅舅葉延之家跟一位雲遊高僧學習氣功、武藝和兵法，經過悉心研習、刻苦訓練，以至“深通兵法，舞槊如飛”。嘉靖二十一年（1542年），揭鴻以拔貢人南京國子監，與文學家、“後七子”之一宗臣成為同窗好友，宗臣《遊滴水巖記》寫到：“揭君名鴻，則與餘同薦畿中也。
”嘉靖二十八年（1549年），與宗臣一起中舉。次年，宗臣中進士，而揭鴻卻三應會試未中。在父親的勸導下，嘉靖三十七年（1558年），他以舉人身份任廣西潯州通判。在任不到一年，就因父親去世而回家守制，他在潯州是位好官，對於揭鴻離任，“潯之民爽然如失也”。嘉靖四十一年（1562年），揭鴻守制期滿，改任廣東潮州通判並代理海陽知縣。
由於種種原因，明初以來長期存在的沿海倭寇之患到嘉靖後期變得空前嚴重，倭寇與國內海盜、土匪相互勾結，明火執仗，攻城略地，荼毒生靈，以浙江、福建、廣東三地受害最深，而潮州因朝廷放棄南澳島任倭寇盤踞，又是倭害最烈之地，受倭寇蹂躪已達八年之久。
時嘉靖帝深居修道，嚴嵩父子當道，朝政腐敗，官府普遍談倭色變，望洋興嘆。但是，揭鴻一上任，就提出消滅倭寇的主張。有人認為揭鴻是文官，不相信他有這等本事。揭鴻自信地說，只要組建一支仁義之師，士氣旺盛，準備充分，就能夠克敵制勝。潮州知府於是同意由揭鴻領兵與倭寇作戰。
當時，蘆清神仙溝和石帆兩個地方被倭寇佔據，倭兵近二萬人。揭鴻親自前往察看地形險阻，深入要害處偵察敵情，他認為，倭寇在此盤踞已久，必需打掉其囂張氣焰，才能破敵。他帶領挑選出來的100多名騎兵勇士，深夜殺入駐紮有上萬倭寇的敵營，倭寇以為神兵天降，亂成一團，此後夜夜惶恐，聽到揭鴻的名字就害怕。從此，官軍士氣大振，轉敗為勝。揭鴻分析，此前倭寇戰鬥力強還有一個重要原因，就是通過劫掠鄉里，糧草一直充足。便命令各村築起堅固的土城儲藏糧草，加強防守，不讓倭寇再得逞。
對那些被抓被脅從的百姓，揭鴻不忍讓他們在戰鬥中與倭寇一起喪命，於是宣佈政策：能進攻倭寇的，給予嘉獎；脫離倭寇隊伍的，罪過既往不咎。同時，嚴明軍令軍紀，做到賞罰分明。“公（揭鴻）師出以律，身先矢石，士卒無不鼓奮。前後出奇兵，所向摧折奔潰，倭無不震懾。”經過兩次大規模的殲滅戰，倭寇敗逃，肅清了蘆清神仙溝和石帆持續八年的倭患。救出被掠的百姓上萬人，讓他們返回原籍，百姓對揭鴻感恩戴德，拜謝不已。戰鬥中，揭鴻親手斬殺倭寇數十人。
潮州有揭鴻在，倭寇在潮州呆不下去了，退到惠州海豐，包圍了經濟繁榮的甲子所，企圖攻下甲子所作為新據點。同時認為，揭鴻是潮州的官員，肯定不會領兵來惠州。甲子所被圍的消息傳到潮州，揭鴻自告奮勇，仍帶三千兵驅馳救援。倭寇已將甲子所圍了三層，揭鴻率軍奮勇突入重圍，倭寇發現揭鴻又來，沒打幾下就退避了。
揭鴻來到城下，城門緊閉，說明身份後才入城。守備者問揭鴻退敵之計，揭鴻說：“倭眾我寡，須示之強以惑之。”於是，命令前來救援的士兵穿另一種衣服，打另一種旗號，晚上悄悄從東門出去，次日黎明從南門突入，在西門、北門也用同樣計策，一連四天都是如此，給敵軍造成援軍不斷的假象。“倭果疑，且懼公名，搖搖有遁色。”揭鴻發現戰機來了，便大開城門，擂響戰鼓，率軍撲向敵陣，大敗倭寇。倭寇退去，守備者說潮州兵可以撤退了。
揭鴻說：“未可，倭眾猶盛，雖敗，必意吾玩且復來，吾當盡破之。”於是選精兵千餘人埋伏於要道，自己帶領一支隊伍迎敵。倭寇果然捲土重來，卻被揭鴻軍隊兩面夾擊，“倭尾首不相救，斬獲殆盡。”揭鴻又於陸路各路口設置疑兵，只留一條海路讓倭寇走，同時令人把一批鑿漏的船隻擺在海邊。
在揭鴻軍隊的追殺下，倭寇果然走海路，發現海邊有船隻，爭先恐後登船而去，船行不遠就全部沉沒於大海之中。至此，廣東倭寇基本蕩平。“夫以數年莫破之寇，一旦星流彗掃，粵民安堵如故，則公稟受之資異，仁義之聲壯，先畫之策定故也。”
嘉靖四十二年（1563年），潮州府區劃調整，揭鴻兼任新設的澄海縣知縣。這時，海盜王伯宣之子王若魯與另一汪洋大盜吳平串聯，擁眾數萬，佔據三城，聲勢浩大，欲攻潮州府。潮州府官員懼怕，有人提出與王若魯議和。揭鴻說：“草寇無狀，惡不可縱。
然猶叛民也，願以單騎招諭之，即不降，得其地勢強弱，寇可擒矣。”於是單槍匹馬前往匪巢勸降王若魯。王若魯雖無投誠之意，但害怕揭鴻，也不敢強抗。揭鴻把被王若魯關押的600多名百姓釋放了，王若魯勃然大怒，眾匪徒把揭鴻打傷。揭鴻用計脫身，走小路回來。然後迅速集結八千步兵討伐，一戰即破數萬匪兵，生擒匪首王若魯及其同夥500餘人，剿滅另16股土匪，解救被擄百姓3000餘人。在此次戰鬥中，揭鴻胸中三箭，仍拼死殺賊，盡顯英雄本色。
揭鴻抗倭剿匪功高，大家都認為他會破格擢升，而結果只任命揭鴻為廣州府連州知州，但他沒有任何情緒。正要赴連州上任時，餘阿五兄弟聚眾作亂，粵東官員挽留他繼續平亂。揭鴻調集“狠兵”，準備征剿，餘阿五聽說揭鴻要領兵前來，嚇壞了，趕快請降。
廣東嶺東道巡徐甫認為揭鴻勞苦功高，人才難得，幾次舉薦揭鴻代替自己任嶺東道巡，卻為小人所嫉，惡意中傷。揭鴻性格耿直，不會去“跑官”，因而沒有結果。人們都為他扼腕嘆息。揭鴻謙虛地說：“吾起家文吏，平寇非吾職也，以不忍斯民，故不欲負吾生平，遂毅然任之。幸而鯨鯢授首，蛇豕駢戮，粵海不波，此聖天子之靈，諸當道之力也，吾何功之有焉？大丈夫樹微勞，沾沾望報，復自鳴以徼之？為官非吾節也，南山之南，有田可耕，盍歸乎？黃冠榮紫綬耳。”到連州任知州才一個月就提出致仕還鄉，朝廷任命他為廣西廉州府知府，也未就任。
揭鴻致仕時正當壯年，先在老家瀚溪閒居，後遷居將樂。“家食三十餘年，五柳三槐之間，飲酒賦詩，陶陶焉有綠野白社之致……”但遺憾的是，揭鴻的詩作可能都散佚了，筆者迄今未能找到一首，只在幾種族譜中發現他寫的幾篇序、傳，如《御簾張氏族譜敘》。
揭鴻卒於明萬曆二十八年（1600年），享年八十四，葬於順昌彰儒坊之陽長山。有二子一女，長子揭喬椿是貢生，任四川鹽課提舉，有政聲，次子揭夢雷是國學生。
《明連州刺史文岡揭公墓誌銘》的作者劉鳳翥，閩縣（今福州）人，舉人，清順治九年（1652年）任寧化縣教諭。此文作於明萬曆四十七年（1619年），距揭鴻去世時間很短，不到20年，應基本可信。
文：廖康標
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