昨天是8月25日。在60年前，也就是1958年8月25日，世界上的第一款方便麵，在日本正式上市 。對於習慣麵條飲食的人們來說，一碗熱氣騰騰的方便麵，可能是在異鄉寒冬或者冰種最好的安慰之一。本期大錘說史，就同列位讀者聽友，一併回憶，方便麵在這整整60年時光中，起起伏伏的那些歷史。
60年前方便麵的誕生，大錘需要從一個商人的破產說起。
1910年，華裔人士安藤百福出生於中國臺灣嘉義，那個時候的他，原名叫做吳百福。1933年，安藤百福在日本大阪設立商會，當時他的主營業務是針織品貿易以及光學精密機械製造等等。在第二次世界大戰期間，安藤百福因為被日本憲兵懷疑倒賣物資，曾經蹲過監獄。
二戰結束後，安藤百福又搞過製鹽、食品、信用社等多種生意。但是到了1957年，安藤百福的人生最大危機爆發了：他擔任理事長的信用社破產，安藤百福的所有資產都被拿來抵債了，他只剩下自己在大阪府池田市的私宅。
安藤百福
也正是因為這次破產的巨大挫折，為了自救的安藤百福，終於有時間有精力，把自己長久以來的一個想法，拿來付諸實踐了。
安藤百福的這個想法，就是發明一種方便食用的麵條。按照安藤百福自己的說法，這個想法是“被飢餓催生的靈感”。因為二戰結束後初期的日本，各種物資特別是食品供應嚴重不足，安藤百福對當時寒風中人們在拉麵攤前排起幾十米長隊的情景，留下了深刻印象。
當時的安藤百福就想，如果有一款立等可取的速食拉麵，是不是會有很大的市場需求呢？但是戰後初期的安藤百福，他的精力都用在針織品、倉庫、幻燈機貿易、製鹽等等領域，並沒有時間也沒有動力去嘗試實現自己這個靈光一現的主意。
而到了1957年安藤破產之後，他終於有動力來實現自己十年前的這個想法了。安藤百福在自家後院修起了一個10平方米的簡陋小木屋，60年後的今天，這個“安藤百福研究小屋”被完整再現於當地的方便麵博物館中。
這個小屋雖然冠名實驗室，裡面東西也簡單，主要是一臺二手製面機，這是安藤百福弄來的，還有一個直徑1米的“中華鐵鍋”，此外就是各種麵粉和食用油等材料。
就是在這裡，安藤百福開始了他人生中最重要的發明。
作為一種速食麵條，首先必須要解決麵條的保存問題，針對這個問題，安藤百福使用了日光曬乾的辦法，後來又採用了熏製的方法，但是，這些方法都失敗了。——失敗的原因，不是這些方法保存不了麵條，而是這些方法雖然能夠保存麵條不變質，卻無法讓麵條在開水浸泡後恢復原狀特別是口感和彈性。
也就是說，理想的速食麵，必須能長久保存不易變質，同時還能在開水沖泡時迅速恢復麵條本身的口感。
經歷過多次失敗之後，安藤百福從妻子的家常菜“炸天婦羅”中獲得了啟發。炸天婦羅，是一種日本傳統油炸食品，做法就是給蔬菜蝦蟹之類裹上面粉，下鍋油炸之後就能吃了。
按照天婦羅的這個烹飪思路，安藤百福嘗試先把麵條浸泡在麵條湯裡，使麵條進味，然後將麵條放進油鍋裡油炸，讓麵條中的水分快速揮發。這樣製作出來的麵條，在油炸過程中會產生一些細孔，一遇開水，水分能夠迅速滲入麵條，從而讓失去水分的麵條重新“活過來”。
起初，安藤百福在製作這種快速麵條的時候，定下了五個目標：第一條，它能夠方便儲存特別是在廚房裡存放；第二條，它不經烹飪就可以食用；第三條是味道要好吃，不能讓人吃了生厭；第四條，作為食品它必須食用安全；第五條，價格應該便宜。
通過油炸乾燥法，安藤百福解決了第一條的儲存、第二條的烹飪問題和第四條的安全問題，但是要實現好吃，油炸麵條用開水泡還不夠。
安藤對這種速食麵的調味料進行了反覆的試驗調配，後來他發現自己兒子很喜歡吃雞湯味道的拉麵，安藤最終決定，第一款方便麵採用雞湯口味。
1958年8月25日，安藤百福的“雞湯方便拉麵”正式上市了，因為之前破產的緣故，安藤百福的第一批方便拉麵，是由他全家人上陣才製作完成的：老婆和岳母負責做湯做面，兒子負責把炸麵餅裝入塑料袋，女兒負責用機器封口。
坦率地說，在60年前安藤百福的第一代方便麵問世之時，他當初給方便麵定下的五大目標，其實只實現了四個，唯一沒實現的，就是價格。——第一批問世的安藤百福方便麵，定價35日元，而在那時候的日本，餐館裡一碗正常的烏冬麵才要價6日元，方便麵的售價幾乎是正常麵條的6倍，很多業內人士提出疑問：這種雞湯拉麵能行嗎？
方便麵一舉成功了，它靠的不是價格低廉，而是新奇，廣告商們給它打出的旗號是“魔術拉麵”，也就是隻要加入開水就會有奇妙味道和奇蹟變化的拉麵，這個噱頭引起了廣泛的關注。而且更重要的是，雖然初出茅廬的方便麵價格高昂，但是它的一個優點卻發揮出了安藤百福沒有想到的作用——這就是方便快捷。
對於當時正在經濟起飛的日本來說，那些時間緊張的產業工人們，方便快捷是非常容易接受的食品優點。1959年，日本全國的方便麵消費量7000萬份，兩年後，翻成了1億5000萬份。
安藤的發明讓自己日進斗金，同時也引發了很多同類廠商的跟進，結果就是方便麵的價格從35日元一路降至10多日元，利潤變薄了。
在這種情況下，安藤的另一個對方便麵來說的重要發明，誕生了。這就是杯麵和碗麵的發明。
安藤百福1966年前往美國考察期間，發現當地因為泡麵用的碗筷是歐美人不習慣使用的，這是方便麵遲遲不能在世界範圍內打開局面的重要一環，如果能改用紙杯、紙碗和叉子來食用方便麵，就能在歐美市場上站住腳。
1970年代，安藤的杯裝方便麵上市了。對於方便麵的食用人群來說，能夠拿在手裡邊走邊吃的麵條，才是最方便的。方便麵開始成為一種對世界產生影響的食品。
當然，如果我們從歷史的角度來審視方便麵的成功，我們就會發現，其實是20世紀60、70年代日本及歐美工業的發展，參與經濟活動的人們，為了節約時間，需要這樣一種方便食品的誕生。方便麵正是這樣的時代產物。
也正是從這樣的時代角度，我們才能夠審視如今方便麵在中國遭遇的窘境：在中國，曾經年度銷量高達460億包的方便麵，從2013年到2017年，市場一路跌了16%，減少了80億包的銷量。而正是在2013年前後，中國的外賣餐飲業開始起飛。
正是時代的發展，讓物流、餐飲更好地解決了食品的方便快捷問題，也正是因為如此，方便麵的時代競爭對手，悄然而至了。
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