什麼是清陽？什麼是陰火？清陽為什麼下陷？陰火為什麼上衝？清陽下陷與陰火上衝又都表現出哪些症狀？
李東垣說得最明白。他說：“內傷飲食不節，或勞役所傷……脾胃不足，榮氣下流而乘腎肝，此痿厥氣逆之漸也……既下流，其心肺無所秉受，皮膚間無陽，失其榮衛之外護，故陽分皮毛之間虛弱，但見風見寒，或居陰寒處，無日陽處，便惡之也。”
他所說的“榮氣下流”，正如他在《內外傷辨•辨陰證陽證》中所說：“元氣、谷氣、榮氣、清氣、衛氣、生髮諸陽上升之氣……其實一也”，是清陽下陷的同義語。清陽本應發腠理，若不發腠理，而反下流肝腎之分野，就會皮膚無陽。因而惡風惡寒。他又說：“但避風寒，及溫暖處，或添衣蓋，溫養其皮膚，所惡風寒便不見矣。”這是他把內傷清陽下陷的惡寒，和外感表證“重衣下幕”尚不能徹底消除的惡寒，作了明確的鑑別。
他解釋陰火上衝說：“是熱也，非表傷寒邪皮毛間發熱也，乃腎間受脾胃下流之溼氣，閉塞其下，致陰火上衝，作蒸蒸而燥熱。”其症狀是“上徹頭頂，旁徹皮毛，渾身燥熱作，須待袒衣露居，近寒涼處即已，或熱極而汗出亦解。”
這就說明：促成陰火的物質基礎是下流肝腎的脾胃之溼，而其所以化為陰火，並使之上衝，關鍵在於“閉塞其下”。因為脾溼下流，在一般情況下，只不過是清陽下陷，只有在脾溼下流的同時，又閉塞其下——如下竅或下部某些臟器溼熱腫脹，脾溼不能外洩，才能滯留不去，化為陰火。因為“火之為物，本無形質，不能孤立，必與一物相附麗，而始得存（費晉卿語）”，也就是說，脫離開病理組織或病理產物，火是不存在的。而下流之溼，閉塞其下，正好鬱遏下焦陽氣的升發運行，使其附麗而化成陰火。
陰火既不是生理上的需要，就必受正氣的排斥，不能下洩，就必然上衝，所以才上徹頭頂，旁徹皮毛，渾身燥熱。這段文字對於陰火的成因與症狀，解釋得很具體。
清陽下陷與陰火上衝，具體說明見於東垣《內外傷辨惑論》，但其理論根據，實創始於《內經》。按《素問•陰陽應象大論》雲：“清陽出上竅，濁陰出下竅；清陽發腠理，濁陰走五臟；清陽實四肢，濁陰歸六腑。”這裡出上竅、發腠理、實四肢的清陽，是指飲食物消化後營養物質之輕清者。走五臟的濁陰，是指營養物質之稠濁者。出下竅的濁陰，則指飲食物被消化吸收以後殘留的糟粕。歸六腑的濁陰，則當是稠濁營養物質與糟粕之間尚未分解的混合體。這就是健康人對於飲食物消化後的吸收與排洩過程。
如果營養物質之清者，不出上竅，不發腠理，不實四肢；而營養物質之濁者，以及糟粕之類，不走五臟，不歸六腑，不出下竅，這就叫作清陽不升，濁陰不降。《素問•陰陽應象大論》又說：“清氣在下，則生饗洩，濁氣在上，則生䐜脹，此陰陽反作，病之逆從也。”這就形成了病態。
“飧洩”和“䐜脹”，這只不過是“陰陽反作”之後所出現的症狀重點舉例而已。臨床所見，清陽下陷與濁陰上逆，都各有其一系列的症候群。清氣在下，除了出現常見的饗洩以外，還能出現帶下、淋濁或崩漏下血等症狀。同時由於膚表無陽，就時時惡寒，喜暖就溫，以及慘慘不樂、聲乏氣怯、飲食乏味等。饗洩、淋濁、崩帶等症，近代醫學都歸屬於下部某些器官、組織的慢性炎症，這些炎症的滲出物和排洩物，也是濁陰，也出下竅。
因此，饗洩、帶、濁等患者，不一定都出現陰火上衝。只有這些濁陰不出下竅，或者下竅不利而受到壅遏，即所謂“脾胃下流之溼閉塞其下”，才鬱而化火，逆而上衝，這就叫作陰火上衝，陰火上衝常致胸中滿悶，滿悶也是䐜脹之類。
同時火尋出竅，這就會或從三焦找皮毛為出路，能出現不定時的燥熱，倏又自汗，使鬱火得洩而燥熱暫解。或出肝竅而兩眼昏花、頭昏腦脹。或出腎竅而耳鳴、耳聾等等。《素問•四氣調神大論》所謂“陽氣者閉塞，地氣者冒明”，對於這一症候群也是最恰當的寫照。
從以上所述可以看出，榮氣上升，則為清陽，清陽是屬於生理性的；而榮氣下流，則為脾溼，脾溼是屬於病理性的。其所以由生理變成病理，關鍵是勞傷脾胃，使脾不升清的結果。脾胃之氣越下陷、下焦溼越重，越容易閉塞其下，出現陰火上衝的機會就越多。反之，如果脾健氣升，則溼化陽升，陰火就不容易產生。這就形成了這樣一個公式：
脾健→陰火衰，脾弱→陰火盛。
這種關係，東垣稱之為“火與元氣不兩立”。
生理性的清陽，既然可以由於勞傷脾胃而轉變為病理性的脾溼，那麼要從病理狀態的脾溼恢復到正常的清陽，就理所當然地也要求之於脾胃了。因此，治療清陽下陷，必須補中益氣，參、術、芪、草是必用的藥物。在出現陰火的情況下，酌加苓、澤以利下竅，少加連、柏以瀉陰火，也是必要的。祖國醫學中，有所謂“甘溫除大熱”一法，就是指用參術芪草補中益氣以治療清陽下陷的發熱而說的。
東垣補中益氣湯，是治清陽下陷的一張示範方劑。其餘如調中益氣湯、清暑益氣湯、昇陽除溼湯、益氣聰明湯、除溼補氣湯，都是在補脾昇陽的基礎上隨症加減而成。而補脾胃瀉陰火昇陽湯，則是兼治陰火上衝。東垣《脾胃論》深得《內經》之旨。古人云：“不讀東垣書，則內傷不明”，這是深有體會的評語。
- 本文摘自《李克紹醫學文集》，山東科學技術出版社出版。李克紹/著
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