木雕，是一種民間工藝，也稱“精細木工”。百度對此的基本解釋是：“以鋒利的手工工具刻鑿裝飾木質物件的藝術；亦指以此法制成或裝飾過的木器。”
說起中國木雕，最有名的要算浙江東陽木雕、廣東金漆木雕、溫州黃楊木雕和福建龍眼木雕，它們被並稱為中國木雕的“四大名雕”。
作為四大名雕之首，東陽木雕已有一千多年的歷史，最早可以追溯到唐代。不過，現存最早的東陽木雕實物，是建於北宋建龍二年的南寺塔倒塌後發現的建築殘件羅漢像，以及另一尊北宋時期的善財童子像。
“均為圓雕，刀法洗練流暢，已經頗為成熟。”這是專家後來對南寺塔殘件的評價。
一千多年過去了，盛產樟木的東陽，不但沒有失去老祖宗的手藝，反而歷久彌新開創了前無古人的鼎盛。近幾年來，東陽從事木雕的企業成倍增加，目前已達3000多家，成為中國最大的紅木傢俱生產基地。
自然條件的缺陷，反而成就了“百工之鄉”
東陽，城市雖然不大，戶籍人口不過80多萬，從自然條件來看，歷來都沒有地理優勢，東陽人稱，七山二水一分田，也就是說這裡山多。這樣的地理條件，在古代以農業生產為經濟基礎的社會里顯然並不具備優勢。然而，恰恰是自然條件的缺陷，成就了東陽成為“百工之鄉”。
走進東陽，隨處都是木雕藝術館，城市中的廣告，也大多宣傳當地的木雕產品。
“東陽木雕起源於一千多年前的唐朝。當時東陽人因為沒有地種、沒有田耕，只好外出做工賺錢。唐宋時期，社會經濟相對較好，人們對庭院居住就講究起來，雕樑畫棟成為一種普遍社會風氣，東陽木雕便越發有了用武之地。”
古代的建築、裝修、傢俱，基本上都是用木材建造，而且上至皇家下室官宦富人，都喜歡在自家的建築和傢俱上運用木雕藝術，來顯示自己的地位和權勢，於是東陽人做木雕的就越來越多。
明代應該是東陽木雕雄起的一個標誌性時期，這一時期，東陽木雕工匠們主要製作的是羅漢、佛像，以及宮殿、寺廟、園林和住宅等建築的裝飾，並逐漸發展成為全國木雕工藝的著名產地。
然後到了清代乾隆年間。這個時候，東陽木雕已經名聲在外，天下皆知了，應用於建築傢俱中的木雕工藝，就像時尚藝術一樣，越來越受到人們的追捧。
皇家對此更是情有獨鍾，乾隆年間，約有400餘名東陽的能工巧匠被召進京城修繕宮殿，雕制宮燈及龍床、龍椅、案几等。
後來，東陽木雕在雕刻花床、箱櫃等傢俱用品方面，也有了相當的成就。但是要說東陽木雕什麼時候最興盛？如今的東陽人都會毫不猶豫地說，現在是東陽木雕歷史上最鼎盛的時期。
起源於一千多年前，如今才是鼎盛期
辛亥革命後，東陽木雕開始被商人運往美國、南洋等地銷售，自此，東陽木雕走出國門，面對世界。
據資料記載，東陽木雕最早的廠家是1914年在杭州開設的“仁藝廠”，新中國成立後，東陽政府把流散在各地的木雕藝人都組織了起來，成立了合作社，1954年，又成立了東陽木雕廠，於是，東陽木雕開始了“有組織、有規模、有目標”的發展，到今天，東陽木雕已發展到七大類三幹六百多個品種。這其中，尤其以木雕屏風、掛屏和立體藝術臺屏等藝術性較高的欣賞品最為出挑，是近年來東陽木雕行業在傳統浮雕工藝形式基礎上的大膽而成功的創新。
“現在人們的生活水平提高了，開始追求生活的品位，於是木雕工藝越來越受到人們的喜歡。”，以前東陽木雕藝人在廣東辦廠做工的很多，2008年的時候，受金融危機的衝擊，廣東木雕產業也冷落蕭條了一陣子。面對這種情況，東陽政府在本地開出優厚的投資條件，鼓勵在外的東陽木雕企業回家鄉發展。這一來，眾多東陽木雕藝人就回鄉辦廠了。
金融危機過去後，木雕市場很快恢復了活力，而且憑著深厚的文化底蘊，東陽木雕產業市場做得越來越大，甚至吸引了許多外地企業衝著東陽木雕的牌子，紛紛前來投資。
因為產業發展太快，當地也出現了用工緊缺的情況。記者在採訪時問起這一行業的問題時，木雕藝人都說缺工人。
在東陽，一名熟練的木雕師傅，月薪已過萬元，這個薪資已經高過當地白領的水平，但還是招不到工人。“一名工人學三年才只能入門，做了十年以上，才算能成才。”技術含量太高，也許這是熟練工人難以跟上的主要原因。
重視藝術價值也不脫離實用性
東陽木雕有個特點，就是平面浮雕。之所以東陽木雕以平面浮雕為特色，這與一直以來雕刻技藝應用於建築傢俱等實用品上有關。雖然如今木建築少了，但東陽木雕在裝飾傢俱上卻做得越來越多，比如屏風、隔斷、床櫃、桌椅等，均應用到木雕。
東陽木雕的風格就是實用性和藝術性的結合，一般不會做純粹的藝術品。因為美觀與實用的結合，精湛的手工藝又具有那麼高的收藏價值，這些使得東陽木雕受到越來越多人的喜歡。
雖然精品木雕都會選擇上乘的木料，但是畢竟木料，遇到乾燥氣候還是容易開裂。一些用在大廳、景區、寺廟等建築內的落地屏、大型臺屏，往往一個就有10多平米大，這麼大的屏做不好很容易開裂。如果這一問題不解決，東陽木雕的適用就會受限。
《百歲風雨橋》
為此，東陽木雕藝人創新了一種叫“多層疊雕”的技法。比如一面18平米大小的“百歲風雨橋”落地屏，看過去是一個整體，但事實上並不是整塊木料，而是把背景、橋身和古樹的雕刻通過畫面的遠近關係，進行疊拼組合。
這樣，實際上每一層的面積不大，也解決了容易開裂的問題，加上再對作品進行伸縮縫隱性處理，就更顯得完美了。多層疊雕解決了大型木雕開裂的問題，市場也越來越大。
無錫靈山梵宮
2009年，東陽木雕大師拿下了一個無錫靈山梵宮建設項目，東陽有40多家木雕企業參與建造，做了整整一年零四個月完成。
無錫靈山梵宮
靈山梵宮建成後，召開世界佛教大會，前來參觀的人們無不為梵宮木雕工藝所傾服，於是越來越多的古建築找東陽企業來做。
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