卡萨林山口战役是“二战”中德国与美国的首次交锋,是隆美尔为了挽回德军北非的军事劣势而发动的一场战役。在这场战役中,美国陆军为面对德军王牌部队的第一课付出了惨重的代价,其第一装甲师的阿尔基在战后回忆时把它与英国步兵旅在克里木战争时期的自杀式冲锋相提并论,认为:“毫无远见的计划事实上判处了作战行动的死刑。”

阿拉曼战役失败以后,隆美尔率领的非洲军团不断向西撤退,在巧妙地避过了蒙哥马利的几次追击后,已经逐渐向非洲军团的增援部队冯·阿尼姆率领的第五装甲集团军靠拢,在旁人看来,非洲军团已经是落日残烛,被盟军部队两面夹击最终全军覆没是迟早的事了，但“沙漠之狐”隆美尔从来没有这么想,在两支盟军部队做向心运动而自己的部队在不断收缩靠拢时,他可以集中全力来打击任何一个对手。

“沙漠之狐”并不在意从阿拉曼开始的撤退行动,本质上他还是一个攻击型将领、一个夺回攻势、恢复战场平衡的机会一直是他梦寐以求的。为了避免在两侧合拢的绞索里被慢慢勒死,隆美尔宁愿抢先攻击,来打破这个僵持局面。另外他也已经知道希特勒正考虑用冯·阿尼姆取代他指挥非洲作战的德军,所以他正需一场胜利来证实自己“沙漠之狐”的威望。卡萨林山口之战就此开始了。
“沙漠之狐”最后的辉煌，德国给美国上的一课，卡萨林山口战役！

隆美尔制订了一个并不复杂的反击计划:运用手中仅有的装甲部队穿越西面的数个隘口,并向西北方向穿插,分割并消灭那些“初出茅庐”的美军,“美国人尚无实际战斗的经验,所以我们必须一开始就给他们一个下马威,好让他们产生一种无法磨灭的自卑感”。隆美尔的意图是先击溃美军,然后再掉过头来对付老对手蒙哥马利。他把这次战役定名为“春风行动”。

德军第十装甲师于2月14日清晨开始行动,掀起了一阵沙漠风暴。他们的先头部队击溃了一小股美军掩护兵力以及第一装甲团的一个小型分遣队,在沙暴的掩护下,一个战斗组向山口西部开去,打算击溃那里的美军防守炮位。截至当天中午德军的坦克已经从四面八方靠近,美军指挥官麦克昆林的指挥部已经暴露在德军坦克射程之中。

在吉特村的美第一装甲师第一装甲团三营的50辆“谢尔曼”坦克对德军展开了反冲击,由于双方无论在装甲兵战斗素养还是坦克性能上都存在比较大的差距，美军付出了4辆坦克被摧毁的高昂的代价,换来的只是稍稍延迟了德军推进步伐的效果。接下来的战斗更是一边倒,德军两个坦克群的钳型攻势几乎把美军战斗群都包围了,下午晚些时候,美军开始撒退。

当天美军损失了44辆坦克、59辆战车、26门火炮以及22辆卡车。最悲惨的是那些37毫米反坦克炮部队,那些反坦克炮对德军新式坦克毫无作用,这使他们遭到了惨重的损失,这以后,所有的37毫米反坦克炮退出了美军一线装备。

阿尔基中校指挥着美国第一装甲师第一装甲团的第二营从马科他连夜赶来，计划在次日进行反击,救出被包围的步兵,把德国人赶回出发地。他对自己眼前的处境尚没有一个正确的认识2月15日下午1时,阿尔基爬进自己的指挥坦克,下了攻击命令。攻击部队士气高昂地排成完美的队形,如同教科书上指示的那样保持着合适的间距,带着压倒性的气势向敌军扑去。

下午3时,德军突然出现并成功分割了进攻中的美军,阿尔基的第二营被送入了一个经典的圈套,先是被两侧的优势装甲部队挤压,最后在中央被突然的攻击击得粉碎,而这一切都是装甲兵学院教科书上所提倡的!

尽管取得了巨大的胜利,受命于阿尼姆的德军第十装甲师却未能抓住机会乘胜追击,只是向斯贝特拉地区派出了巡逻队来确定美军是否再准备另一次反击。听到这个消息后,隆美尔大怒,但阿尼姆更关心燃油的消耗。他的部队已经完成了预计的计划,到此为止,反对隆美尔冒险进攻的阿尼姆,收回了他的第十装甲师。

卡萨林山口战役共进行了6天,造成美第二军伤亡6300名士兵,被俘4000余人，损失坦克183辆和194辆半履带式装甲车。由于德军指挥系统紊乱,多次贻误战机，使隆美尔的作战意图最终受挫。尽管“春风行动”最初取得了胜利,但这次反攻很快便宣告破产。

战役评价

阿拉曼战役以来，非洲军团两翼受敌，形势已经非常严峻，当德军部队被英美部队逼到突尼斯一线时，隆美尔利用美军部队的经验不足，发动了通过卡萨林隘口，直取美军后方补给仓库特贝萨的突袭。

整体的进攻计划其实很好，利用美军部队的经验不足，防守战线上的不协调，只要德军互相配合，一定能取得不小战果，但事实证明，除了进攻的第1天由于北线齐格勒率领的第10装甲师和隆美尔率领的第21装甲师各自为战，取得了不小战果外，在关键性时刻，即两个装甲师急需配合进攻之时，阿尼姆却死扣第10装甲师不放，阻止隆美尔的所谓"冒险"进攻，浪费了不少宝贵的时间--也因此导致了进攻部队后续兵力不足，无法形成连续性的突击，而美军也在数次经受打击和教训后组织防御--隆美尔最终无法把一个战术性胜利推广到战略性胜利，更加无法把非洲军团从水深火热中解救出来。

卡萨林战役后，非洲军团命运已定，昔日DAK横扫昔兰尼加的壮举已不复存在。