呂尚，民間稱其為姜太公，他的傳奇故事之多超過周文王、周武王父子。西周建立後，呂尚因功被封為齊侯，是齊國的立國之君。
《古本竹書紀年》載，周康王六年（前1015）呂尚卒。當初，呂尚受到周文王知遇時已年過七旬，所以武王以“師尚父”稱呼他，這個尊稱蘊含著亦師亦父的意思。康王六年距文王卒已歷三十餘年。由此推測，呂尚活了一百一十歲左右。
呂尚以善謀著稱於史坊，其用兵如神見於《封神演義》等書。然而呂尚的思想絕非僅限於軍事，其最重要的思想當在於“秉德”。“秉德”是呂尚對殷商“天授王權”說的批判，其意義不可小視。天授王權，天意不可違，久之，殷商最高統治集團便忽視了人的力量，於是商後期幾個王荒淫無度，基業難以千秋萬代；而天授王權思想的動搖，提醒了周文王周武王通過發動人的力量來實現革命的成功。而呂尚言“秉德”，就是要求統治者要以德行凝聚人的力量。所以，秉德是西周取代殷商的革命口號，也是革命成功後治理天下的基本法則。可以說，秉德是中國古代人文思想的一次飛躍式進步，是人的一次了不起的覺醒。
秉德思想後來被孔孟儒家學派所接受。除此之外，呂尚的思想對於儒家和道家分別還有所啟迪。
呂尚崇仁政，武王稱其為“仁人尚”。他的仁，開了孔子“仁人愛”的先河。呂尚非天命，重人事，所謂“福禍在君，不在天時”，這是孔子所謂對神“敬而遠之”和“成事在人”思想的本源。呂尚首提“道”這一命題，其所謂“道”雖然是天道，不同於老莊所說的“道”，然而老子取其“道”以名自己的“道”當是屬實的，老子的“道”有天道、王道、人道之別，其“道”與呂尚總還是有些重疊的內涵的。
因此，呂尚堪稱中國已知史上最早的儒家、道家和兵家人物了，真是諸子的鼻祖啊。
【作者簡介】董元奔，1971年9月生於蘇北，高等教育自學考試漢語言文學專業江蘇省知名輔導工作者。
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