吕尚，民间称其为姜太公，他的传奇故事之多超过周文王、周武王父子。西周建立后，吕尚因功被封为齐侯，是齐国的立国之君。
《古本竹书纪年》载，周康王六年（前1015）吕尚卒。当初，吕尚受到周文王知遇时已年过七旬，所以武王以“师尚父”称呼他，这个尊称蕴含着亦师亦父的意思。康王六年距文王卒已历三十余年。由此推测，吕尚活了一百一十岁左右。
吕尚以善谋著称于史坊，其用兵如神见于《封神演义》等书。然而吕尚的思想绝非仅限于军事，其最重要的思想当在于“秉德”。“秉德”是吕尚对殷商“天授王权”说的批判，其意义不可小视。天授王权，天意不可违，久之，殷商最高统治集团便忽视了人的力量，于是商后期几个王荒淫无度，基业难以千秋万代；而天授王权思想的动摇，提醒了周文王周武王通过发动人的力量来实现革命的成功。而吕尚言“秉德”，就是要求统治者要以德行凝聚人的力量。所以，秉德是西周取代殷商的革命口号，也是革命成功后治理天下的基本法则。可以说，秉德是中国古代人文思想的一次飞跃式进步，是人的一次了不起的觉醒。
秉德思想后来被孔孟儒家学派所接受。除此之外，吕尚的思想对于儒家和道家分别还有所启迪。
吕尚崇仁政，武王称其为“仁人尚”。他的仁，开了孔子“仁人爱”的先河。吕尚非天命，重人事，所谓“福祸在君，不在天时”，这是孔子所谓对神“敬而远之”和“成事在人”思想的本源。吕尚首提“道”这一命题，其所谓“道”虽然是天道，不同于老庄所说的“道”，然而老子取其“道”以名自己的“道”当是属实的，老子的“道”有天道、王道、人道之别，其“道”与吕尚总还是有些重叠的内涵的。
因此，吕尚堪称中国已知史上最早的儒家、道家和兵家人物了，真是诸子的鼻祖啊。
【作者简介】董元奔，1971年9月生于苏北，高等教育自学考试汉语言文学专业江苏省知名辅导工作者。
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