晉文公重耳，姬姓，早年因為父親晉獻公的妃子驪姬陷害被迫離開晉國，與隨從狐偃、趙衰等人遊歷其他諸侯國，一路上豔福不淺，也有過失魂落魄的時候，最後終於在流亡19年後得到王位。
即位後提拔賢能、尊王攘楚、聯秦合齊、保宋制鄭，使晉國逐漸強大，成為諸侯國盟主，是繼齊桓公第二個稱霸諸侯的君王，開啟了晉國百年的霸業。
晉獻公有八個兒子，其中太子申生、重耳、夷吾都很有才能。驪姬是獻公的寵妃，生下兒子奚齊後，獻公就疏遠了這三個兒子，並且想要另立奚齊為太子。驪姬表面稱頌太子，背後卻派人抹黑太子，後面設計陷害太子，獻公大怒，太子無奈選擇了自殺。
重耳、夷吾兩兄弟聽說後很憤怒，離開了自己的駐地，前往都城找驪姬算賬。剛到都城，就聽說獻公信了狐狸精驪姬的話，認為太子想要毒殺獻公的事，他兩兄弟都事先知道。兩兄弟害怕了，又跑回了自己的駐地。
獻公知道了兩兄弟來過都城，居然都不來看看我。兩兄弟不辭而別，獻公很不高興，認為他們真的有陰謀，就派兵去討伐他們。獻公派兵攻打夷吾的駐地屈城，屈城的人全力防守，沒有攻下。
獻公派了一個叫勃鞮的宦官去刺殺重耳，重耳僥倖翻牆逃走了，只留下被砍下的衣袖，然後跑到了翟（狄）國。第二年，獻公又派人攻打屈城，夷吾頂不住了，本來也想跑到翟國，但在冀芮的建議下跑到了梁國，兩兄弟各自開始了混吃混喝、看人臉色的生活。
過了三年，獻公感覺自己快要不行了，就把奚齊託付給了荀息，讓他做國相輔佐幼子。裡克等人想要接回重耳，以方便自己作亂，隨後在守喪的地方殺死了奚齊，荀息想一死了之，有人阻止了他，告訴他可以立奚齊的弟弟悼子為王，輔佐他。裡克又在朝堂之上把悼子給殺了，荀息愧對先王飲恨自盡。
裡克等人派人到翟國迎接重耳，打算擁立他為君王，重耳認為自己違背父親的命令，又在父親死後沒能盡孝，讓他們找別人去。
其實真實情況是翟國是他母親的家鄉，他在那邊結交了許多的好友，朋友們說話又好聽，外婆家的人對他又好，還送給他和他朋友趙衰老婆，做君王是不可能的，這輩子都不可能做君王的。
裡克沒辦法，派人去迎接在梁國的夷吾。夷吾聽了後想回去，但又覺得很危險，畢竟國內還有其他公子可以立為君王。
夷吾叫人告訴秦穆公，如果秦國送他回去繼位，就給秦穆公晉國的河西。秦穆公聽了很高興，不僅賣給了未來晉王的人情，還能得到晉國河西，就把夷吾送回了晉國。夷吾成功繼位，成了晉惠公，之後答應秦國的河西沒給，裡克等人也全被殺了，其他公子及其黨羽也沒能倖免。
晉國的人慢慢對晉惠公的做法感覺不爽，晉惠公怕有人去擁立重耳，就叫勃鞮帶著三百勇士去刺殺重耳，重耳知道情況後心裡想罵娘，想當初因為太子的事同為天涯淪落人，惺惺相惜，如今竟然來殺我。
與朋友們商量後，決定去齊國投靠齊桓公。離開時他告訴季隗說：“如果我二十五年沒回去，你就改嫁”，季隗表示會一直等他，就這樣一群人滿懷夢想出發了。
一路上有說有笑，談論著齊桓公如何樂善好施，如何體恤諸侯，如何惜賢愛才。走了沒多久才發現沒帶盤纏，回去又危險，大家也沒在意，繼續前行，反正車到山前必有路，有夢想就夠了，就這樣一路顛簸到了衛國境內。
到了衛國，一行人去拜見衛文公，誰知道這衛文公不給面子，對他們很不禮貌，沒有招待他們。重耳很生氣，想想自己貴為晉國的公子，居然受這種窩囊氣，隨即離開了。
到了衛國五鹿時，一行人餓得不行了，向路邊的一名農夫乞討，農夫哪裡有糧食給他們一行十幾個人呢？就撿起了路上一塊泥土給他們。重耳很生氣，想要揍農夫，趙衰拉住了他說：“土，象徵土地，你應該行禮接受”，重耳覺得很有道理，就行禮接過了土塊，裝在車上走了。
又走了一段路，重耳實在是餓得走不動了，大家停了下來，就準備在此地停留過夜。大家開始去周圍找找有什麼吃的東西沒有，其中有一人看見重耳臉色蒼白，實在是不行了，心中暗暗有了一個想法，這個人就是介子推。
他自己一個人去找了一些野菜，找了個偏僻的山溝，生起了火，架起了鍋，從懷中拿出了一把小刀，挽起了自己的褲子，向著自己的大腿剜去。強忍著劇痛割下來一塊血淋淋的肉，和著野菜熬了一碗湯，包紮好傷口後給重耳送了過去。
回到營地後，眾人已經開始生火，準備煮找來的野菜和樹根了。有人發現了他手裡的肉湯，問他是怎麼得來的，他說山的那邊有戶人家正在煮肉湯，乞討得來的。重耳已經是半昏迷的狀態了，大家趕緊扶起了重耳，讓他喝了肉湯，喝完了肉湯，重耳慢慢有了血色。
趙衰感覺很不對勁，荒郊野嶺的哪來的什麼人家，就看了看介子推，發現他走路很不對勁，褲子上還有血跡，就挽起了他的褲子，眾人驚呆了，他居然割下了自己大腿上的肉救重耳。重耳醒來後有人把這件事告訴了他，重耳深受感動，表示一定會記著介子推的恩情。
重耳一行人終於來到了齊國，齊桓公接見了他們，並以禮相待。齊桓公本來認為重耳就是一個落魄的公子哥兒而已，但在與重耳的交談中瞭解到重耳其實是個胸懷天下、德行兼備的人，而他身邊的其他人也個個都是將相之才。
齊桓公看出了重耳的潛力，認為他一定會成為一代梟雄。便以厚禮相待，並且把家族內的一名少女嫁給了他，還陪送了二十輛駟馬車。重耳在齊國覺得自己過得很開心，齊桓公對他又好，說話又好聽，還有漂亮的老婆，離開齊國是不可能的，這輩子都不可能離開齊國的。
就這樣在齊國開心快樂的生活了五年，有一天，趙衰和狐偃在一棵桑樹下密談離開齊國的事情，趙衰說：“公子每天只知道瀟灑快活，我們何時才能離開齊國，去創造霸業啊！”，狐偃說：“是啊，公子如果當不上君王，那我們上卿大夫的美夢就破碎了”。
正好一名侍女聽見了他們的談話，這名侍女跑去告訴重耳的老婆，她聽了之後就把這名侍女殺了，勸重耳趕快離開齊國，重耳說：“人生短短几十年，本來就是拿來尋求安逸享樂，何必去管其他的事情，我就是要死在齊國，不走”。
老婆說：“你是一國的公子，走投無路來到這裡，你的臣子不辭辛苦的跟著你來到了這裡，你不去創造偉業，每天沉迷酒色，你對得起你的臣子們嗎？而且每天吃我的用我的，我都為你感到丟臉，你現在不去追求，何時才能成功呢？”，重耳不以為然。
勸說沒有效果，他老婆只能和趙衰等人設計把重耳灌醉，用馬車將他運出了齊國。重耳醒來發現自己已經離開了齊國，狐偃告訴了他真相，他很生氣，拿起戈來要殺狐偃，狐偃說：“殺死我能成就你的話，我死而無憾”。
重耳說：“事情不成功的話，我就吃了舅舅你的肉”，狐偃說：“事情不成功，我的肉又不是介子推的肉，我的肉又腥又臊，不值得吃”。重耳聽後內心有愧，瞬間沒了脾氣，長嘆一聲就繼續出發了。
路過曹國，曹共公聽說重耳是駢脅（可以留言問小沐哦！），很好奇，就想偷窺重耳的裸體，曹國大夫僖負羈告訴曹共公這樣非常無禮，曹共公不聽勸告偷窺了重耳。
重耳將要離開的時候，負羈私下給了他們食物，並把一塊玉璧放在食物下面，重耳他們留下了食物，把玉璧還給了負羈，然後離開了。
到了宋國，宋襄公剛被楚軍打敗，在泓水受了傷，不太高興。但宋襄公依然以國禮相待，宋國司馬公孫固與狐偃是朋友，他告訴狐偃，宋國只是小國，沒有能力幫助公子回國，重耳他們小住一段時間休息後，便離開了。
來到了鄭國，鄭文公不以禮相待，鄭國大夫叔瞻看出了重耳一行人個個都不是一般人，勸說鄭文公應該以禮相待，如果不以禮相待，就應該殺掉他們，以免成為後患，鄭文公覺得他大驚小怪，不以為然。
重耳一行人離開了鄭國來到了楚國，楚成王用對待諸侯的禮儀來對待他，重耳不敢接受，楚成王告訴他，你在外面流亡十幾年，小國都輕視你，何況大國呢？楚國是大國，此禮相待，你應該心懷感激的接受才對。
重耳接受了楚成王的好意，在宴席上楚成王問重耳，將來用什麼報答他的禮遇，重耳告訴他如果以後兵戎相見，將退避三舍作為對楚成王禮遇的報答。楚國大將子玉不高興了，覺得一個落魄公子竟敢口出狂言，請求楚成王殺掉重耳。
楚成王惜賢愛才，沒有聽子文的，對重耳以禮相待。重耳在楚國住了幾個月後，晉惠公送給秦國的人質公子圉逃跑了，回到了晉國繼位，成了晉懷公。秦穆公很生氣，就想推翻晉國的政權，讓其他人做晉王。剛好聽說重耳在楚國，就派人找到了他，邀請他到秦國。
重耳臨走時，楚成王還送了許多禮物給重耳。重耳到了秦國，秦穆公馬上將家族內的五名女子嫁給重耳為期，公子圉的妻子也在其中，她既是秦穆公的女兒，又是重耳的侄媳婦，重耳不肯答應。
司空季子告訴他，這是政治聯姻，都要去攻打晉懷公了，你還在拘泥這種小節，想不想幹大事了？重耳於是接受了公子圉的老婆，秦繆公十分高興，親自與重耳宴飲。
在秦國的支持下，流亡十九年的重耳回到了晉國，重耳由於是晉國民心所向，很快就即位了，成了晉文公。隨後誅判臣殺懷王，終於站穩了腳跟，論功行賞，小夥伴們都得到了應有的賞賜，除了介子推。
晉文公勵精圖治，經過一系列改革，晉國強大了起來，與送他老婆的齊國和秦國結成同盟，一起對抗楚國。攻打了對他無禮的衛國、曹國、鄭國，主持踐土會盟，成為第二個稱霸的人，為晉國長達百年霸業打下了堅實的基礎。
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