《史記·淮陰侯列傳》：“臣聞勇略震主者身危，而功蓋天下者不賞。”當一個人功高震主時，意味著危險將不期而遇。可以說，自古以來，無論哪個朝代，但凡有功高震主者，鮮少有人善終，能夠全身而退者，更是鳳毛麟角。
那麼，想做到功成身退真的就這麼難嗎？各朝建功立業者，之所以遭受如此下場，究竟是居功自傲導致禍患還是統治者的兔死狗烹呢？早在數千年前，中國著名思想家老子就曾說過這樣的話：“生而不有，為而不恃。功成而弗居，夫唯不居，是以不去。”
這句話的意思便是告誡人們：“要懂得福禍雙至的道理，無論做任何事，總要有個分寸。認清自己的位置，學會在不同的背景，不同的場合掌握不同的尺度，強調隨機應變能力，以免出現樂極生悲的情況。”
然而，對於大多數功臣名將來說，他們顯然忽略了老子的這番話。我們常說以史為鑑，但當真正處於歷史之中，我們往往會迷失自己。中華文明上下五千年，經歷了那麼多朝代的覆滅與興起，按理說，後來者應該會吸取前朝滅亡的教訓，但是，為何還是阻擋不住朝代的更迭。
在筆者看來，這是不同時代背景所導致的後果，許多王朝第一代興起，往往在後面幾代走向衰落。常言道：“打江山容易，守江山難。”這個難就是難在後輩對於歷史教訓的輕視，他們沒有祖輩傳奇的經歷，自然感覺不到偌大的王朝會隱藏著什麼危機。
歷史上為朝代建功立業者多為下場悽慘，尤其是新生朝代，皇帝對於這種功臣勢力最為忌憚，生怕還沒坐熱乎的江山，被別人奪去。諸多事例在前，仍然有人前仆後繼，造成這種現象的原因，便是“僥倖心理”。
對於功臣名將來說，地位的提升、權力的誘惑、功勞的自恃、他人的獻媚都一定程度是迷失了本心。尤其是許多開國功臣，多為底層打拼而起，靠著以命搏命才混到如今地位，如果，想要讓他們放棄所得，則很容易激發他們的謀反二心。
對於皇室來說，功臣名將的勢力影響不到朝廷的統治，自然會睜隻眼閉隻眼。但是，一旦統治者感受到了威脅，便會對一些功臣名將進行限制打壓，比如：利用免官調任等手段，分佈削弱對方。如果是行事作風凌厲的皇帝，則可能採取血腥鎮壓，算是當權者維護權威的一種方式。
另外一種現象，開國功臣多悽慘，這種情況的出現，主要是當朝皇帝為了後代子嗣肅清隱患勢力，保證王朝長久穩定。
隋朝便有兩位將軍韓擒虎與賀若弼，曾經因爭論戰功鬧到了皇帝面前，雙方傲人一等，誰也不服誰。雖然，最後兩人各有賞賜，但是，也因為這次紛爭，使得皇帝對賀若弼產生了戒備。一直到最後，賀若弼都沒能及時認識到自己的問題，最後，落得個悽慘下場。
楊堅奪取北周江山以後，建立了隋朝，在經過勵精圖治、推動發展後，國力迅速強盛，基本有了統一全國的實力。之後，楊堅查訪可勝任者戍鎮江淮，尚書左僕射高熲推薦說：“朝臣之內，文武才幹，沒有比得上賀若弼的。”楊堅很是贊同。
於是，楊堅拜賀若弼為吳州總管，鎮江北要地廣陵，委派給他平陳之事，經略一方，作滅陳準備。賀若弼欣然從命，並給壽州總管源雄賦詩一首，寫道：“交河驃騎幕，合浦伏波營，勿使麒麟上，無我二人名。”然後，他赴廣陵任所，整軍經武。
公元589年，隋文帝下令征伐陳國，派出隋軍50萬人，晉王楊廣擔任總指揮，兵分八路順著長江形成合圍之勢，直搗陳國老窩。當時的隋朝大將賀若弼、韓擒虎二人也都參與了這場伐陳之戰，各自率領一路軍隊，與靖王配合，直奔陳朝都城而去。
隋朝兵力強盛，對陣陳國幾乎是一邊倒碾壓，戰鬥進行的非常順利。賀若弼率軍牽制並擊潰了陳軍主力，活捉了陳軍主將。而韓擒虎則選擇輕兵出擊，僅率領500鐵騎直奔陳國都城建康，活捉陳國皇帝陳叔寶。
至此，腐爛不堪的陳國正式滅亡，中國結束了長久以來的南北大分裂，再次歸於統一。這一戰，賀若弼、韓擒虎皆功勞甚大。之後，陳國滅亡的消息傳到隋朝，隋文帝大喜，下令要重賞兩位將軍，並特地擬寫詔書對二人褒獎一番，言語中極盡稱讚，這在當時可謂是最大的榮耀。
然而，在陳國都城，兩個人卻因頭功問題而爭論起來，且雙方皆都據理力爭，誰也不服誰。
韓擒虎認為自己率先攻破陳國都城，活捉了陳國皇帝，理應頭功。然而，賀若弼可不這麼想，本來看到韓擒虎先與他進城，內心早就不爽。如今，又聽韓擒虎這般言論，當即怒火中燒，明明是自己冒著危險，拖住了陳軍主力，這才使得韓擒虎攻入建康。
所以，論作用，他才是付出最多的人，自然不甘頭功拱手相讓。由於雙方都是性格火爆之人，爭論愈來愈激烈，其中，賀若弼當屬火氣最大，眼睜睜看著功勞被別人搶去，他怎能嚥下這口氣？逐漸他失去了理智，拔出短刀直接跟韓擒虎幹上了。
而晉王楊廣則在這次風波中，選擇了支持韓擒虎。為什麼呢？
原因很簡單，賀若弼早年是通過隋朝大臣高熲的推薦，方才有機會嶄露頭角。而恰好楊廣與高熲素來不和，這次自然不會站在賀若弼那邊。甚至，楊廣有意打壓賀若弼，向隋文帝參奏，稱：“賀若弼不聽軍令，擅自行動，應該將其撤職查辦。”
雖然這一提議被隋文帝否決，但已經可以看出，楊廣與賀若弼矛盾逐步加深，這也為後來命隕埋下隱患。
對於這些，賀若弼並未在意，仍然在戰功的問題上耿耿於懷。兩人回到長安後，再次爭論起來，而且，還鬧到了隋文帝面前。雙方都振振有詞，爭的臉紅脖子粗，如果不是隋文帝在旁邊，恐怕早就打起來了。
賀若弼在爭論過程中，還不忘貶低韓擒虎，稱其：“完全是躲在別人身後撿功勞，不敢像模像樣打一場真正的戰爭。”總之，是越說越玄乎，把韓擒虎貶的一文不值，卻將戰功全攬到自己身上。
而韓擒虎也不是好惹的，當即向隋文帝揭發賀若弼：“我們遵從皇上旨意，分兩路出擊，配合晉王攻打陳國都城，然而賀若弼不顧軍令，私自提前行動，其雖然戰勝陳國主力，卻導致我軍損失慘重，實為慘勝，如果提前與屬下商量，這種情況完全可以避免。”
由於賀若弼擅自行動，導致打草驚蛇，險些誤了大事。好在，其屬下帶領五百輕騎攻入建康，活捉陳國皇帝，徹底覆滅了陳國根基。而賀若弼到了傍晚才趕到建康，還是屬下給他開的門。
看著兩人爭論不休，隋文帝採取了勸和方式，大力稱讚二人在此次伐陳中的表現，認為功勞一般大，皆應重賞。隨後，二人皆被封官加爵，金銀財寶賞賜無數，事情總算告一段落。其實，隋文帝內心對二人的爭功表現是非常失望的，二人雖然得到了賞賜，但是，卻失去了皇帝的歡心。
韓擒虎還好說，畢竟，有晉王楊廣撐腰，但是賀若弼就沒那麼幸運了。自從這件事後，一直得不到隋文帝的重用，儘管生活依舊榮華富貴，但賀若弼總覺得少了點什麼。其實，少的就是隋文帝的信任，帶來的直接後果便是明升暗降，導致手中兵權易主。
這次風波主要還是源於賀若弼，為了頭功將自己的本性完整無疑的暴露在隋文帝面前，深謀遠慮之下，隋文帝自然不敢將兵權再交給一個貪功自傲、不服軍令的人，可以說，這種人未來極有可能成為隱患。
古時對於朝廷隱患向來是殺之而後快，多數是以悽慘收場，仕途末路算是最好的結果，也可以說，賀若弼在隋文帝時期是幸運的，儘管不得重用，好在命是保住了。
後來，他又當了幾任地方官，折騰了幾年便被迫退休了。賀若弼將退休之地選在了江陵，這裡曾是他立過戰功的地方，只是寄託往日情思。然而，隋文帝可不這麼想，認為賀若弼這幾年反心不死，不僅做官的地方是戰略要地，連退休，都要選極為重要的江陵。
從這裡可以看出，賀若弼雖然軍事能力過人，但是，對於官場政治卻是一竅不通，不懂得如何明哲保身。而且，他為人粗獷，說話耿直，惹了不少麻煩。比如：他嫉妒高熲、楊素的步步高昇，四處逢人便罵楊素無能、高熲飯桶之類的話。
據記載，在楊廣還是太子時，就曾經問賀若弼：“楊素、韓擒虎、史萬歲三人，俱稱良將，優劣如何？”賀若弼說：“楊素是猛將，不是謀將；韓擒虎是鬥將，不是領將；史萬歲是騎將，不是大將 。”楊廣又問誰是大將，賀若弼說自己就是太子選擇的人。
言下之意，只有他賀若弼一人能稱大將，可見其狂妄至極。
終於，這事被人告發到楊堅那裡，楊堅當即大怒，派人將賀若弼帶來，並當場質問：“高熲、楊素的任命乃是朕親自任命，你卻罵這二人飯桶無能，這是何居心？”賀若弼只能戰戰兢兢道：“回陛下，高熲是我的老朋友，楊素是我小舅子，都是熟人，我罵他們也沒有惡意，就是隨便說說。”
如果換做別人，這套說辭必然是脫不了罪，但是，隋文帝念及賀若弼勞苦功高，動了惻隱之心，遂對其網開一面。
然而，待楊廣登基後，賀若弼的日子可就沒有那麼好過了。本身二代君主對於前朝功臣就帶有戒心，更別說賀若弼還與楊廣積怨已久。隋文帝在位時，楊廣自然不敢對賀若弼做什麼，但如今當了皇帝，掌握生殺大權，自然要找賀若弼新賬老賬一起算。
可憐的賀若弼，此刻還不知已身陷危境，依舊一如往常說著朝廷壞話。
隋煬帝可不是隋文帝，不會那般念及舊情，他不允許別人對他的事情指手畫腳。很快，到了後來的隋煬帝西征，賀若弼這個大嘴巴又出來煽風。終於，讓隋煬帝抓住把柄，將賀若弼直接拉到刑場，砍下頭顱，永遠閉上了嘴巴。
“古人不見今時月，今月曾經照古人。”
對於歷史上眾多因軍功而鬧待遇、爭地位、撈實惠的功臣勳將來講，賀若弼的遭遇，永遠是一面清澈光亮的鏡子。它提醒人們：做人、尤其是做官，千萬要記住兩個字——低調、再——低調！
最後，對於韓擒虎這裡還有一件趣事：
魏徵等編撰的《隋書》記述：在韓擒虎病重臨死前夕，他鄰邊的老婦人看見他的門下儀仗很盛大，同王宮一樣，老婦人感到奇怪便問他們。他們中間有人回答說：“我來迎接大王。”忽然不見了。又有人病得很厲害，恍恍忽忽地走到韓擒虎家裡說：“我想拜見大王。”
此時，左右的人問道：“什麼王？”那幾人回答說：“閻羅王。”隨即，韓擒虎的手下侍從想打這幾個回話的人，韓擒虎制止他們說：“我生前做到了上柱國，死後能做閻羅王，這已很滿足了。”因此生病，幾天就死了。
“二十四史”中多諱鬼神，更是很少記有關陰陽界之類的故事，然而，韓擒虎死做閻羅王的傳說，竟被記進本傳，可見，在初唐的時候，這一條傳說是非常流行的。
『《隋書》、《資治通鑑》』
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