話說“婦女能頂半邊天”，若是女子掌握了莫大的權勢，也能左右歷史的走向。
呂雉：從賢妻良母的典範，到手段狠毒的政治家。
電視劇《楚漢驕雄》呂雉劇照
西漢高祖劉邦皇后，本是山東人，後遷居沛縣。沛縣官員大多攜禮前去恭賀喬遷之喜，時任亭長（相當於現在鄉長）的劉邦也想去吃喝一番。竟然填寫上“賀禮一萬錢”，實則囊中羞澀，差點被亂棍打出。神奇的是，呂雉的父親呂公，卻認為劉邦相貌不凡，必會成就一番大事業。引劉邦入內堂交談，還決定將呂雉嫁給劉邦（劉邦可是大了呂雉15歲）。
呂雉嫁給劉邦的頭些年，劉邦時常在外處理公務，或與蕭何，樊噲等喝酒。家中農事和照顧父母子女，全由呂雉應承，算的上是賢妻良母。後劉邦在芒碭山帶領犯人起義，佔據了沛縣，成為秦末起義軍的一員。後劉攻入關中，但實力不及項羽，只好接受項羽所封“漢王”稱號，進入漢中。公元前206年，劉邦採用韓信“明修棧道，暗度陳倉”之策，出漢中，拉開了長達四年的楚漢戰爭的序幕。
楚漢戰爭中，呂雉曾被楚軍俘虜關押兩年之久，隨時面臨著死亡的威脅，致使呂雉的心性發生了改變。而當她回到劉邦身邊時，劉邦寵幸的是更加年輕貌美的戚夫人 ，更讓她怒不可遏。
劉邦即位後，想廢呂雉之子劉盈，改立戚夫人之子劉如意為太子。遭到眾多大臣的反對，同時呂雉又派人請出德高望重的“商山四皓”為太子師，才保住了劉盈的太子位。也更加怨恨戚夫人母子。劉邦未死時，呂雉便派蕭何誘淮陰侯韓信入宮殺之，梁王彭越也被誅殺並剁成肉醬，呂雉開始顯現出狠毒的政治手段。劉邦死後，劉盈即位，呂雉榮升為太后，掌握實權。立時派人毒死了趙王如意，將戚夫人做成“人彘”。
呂雉大封諸呂，並打壓劉氏，將呂氏諸女嫁與劉氏，既是為籠絡人心也是監視劉氏子孫。負責守衛宮禁的北軍和南軍，也由呂祿和呂產掌管。這可開了外戚專政的先河。但也不可否認，呂雉掌權之時，實行“與民生息”，大力發展農業，減免賦稅，鼓勵經商，為之後的“文景之治”打下基礎。
竇猗房：從宮人到皇后，太后，太皇太后。
電視劇《大漢天子》中，竇漪房劇照
西漢文帝皇帝，景帝朝太后，武帝朝太皇太后。最初以“良家子”身份入宮，後被呂后賞賜給代王劉恆（即漢文帝，二十四孝中“親嘗湯藥”講的就是他）。生下了漢景帝劉啟，梁王劉武，館陶公主劉嫖（之所以列舉她的全部子女，是因為後面會提到）。呂后去世後，陳平，周勃，朱虛侯劉章等發動反擊，誅滅諸呂（史稱周勃奪軍），迎立劉邦第四子劉恆即位。
文帝登基，竇漪房被冊立為皇后，景帝即位後，尊為皇太后。竇氏一族，也封侯拜相。景帝即位不久，鑑於諸侯王勢力過大，想要採用晁錯的建議削番，引發諸侯恐懼，以吳王劉濞，楚王劉戊為首的七個諸侯國遂起兵叛亂，史稱“七國之亂”。期間竇嬰以大將軍身份參與平叛，而劉武在梁國抵禦，牽制吳楚叛軍主力，立下大功。本來竇太后就極為寵愛次子劉武，這下更是疼愛有加，竟想讓景帝將來傳位於劉武。差點引發一場大混亂。
景帝崩殂，武帝登基，竇漪房被尊為太皇太后，掌握實權。武帝想要推行新政，卻觸及到了舊貴族的利益；竇漪房強行干預，導致御史大夫趙綰、郎中令王臧身死，新政受阻。
王政君：身居後位61年，她的侄子篡奪了西漢江山。
電視劇《母儀天下》王政君劇照
漢武帝晚年，巫蠱之禍發生，太子劉據，皇孫劉進等身死（劉進之子劉詢僥倖存活---相信很多朋友看過電視劇《烏龍闖情關》，裡面的劉病已就是劉詢）。武帝駕崩後，劉弗陵即位，是為漢昭帝，在位十三年故去。因為漢昭帝無子，漢武帝之孫昌邑王劉賀，被選中入朝接替帝位；只是他荒淫無度，不保社稷，在位27天即被廢黜（憑這一點，也留名青史了，只不過是被後世哂笑）。霍光等大臣擁立劉詢登基，史稱漢宣帝。
漢宣帝登基後，多方尋找母親那邊的親人，找到了外租母王氏和舅父王武，王武之子王禁生王政君。西漢最大的外戚家族誕生了。
王政君，先後許了兩戶人家，未及過門，男方卻都死了。王禁十分驚奇，請人占卜，答曰：“此女貴不可言”。王禁於是讓她學習才藝，然後送入宮中。漢宣帝為太子劉奭選妃，王政君意外被選中，一夜恩澤，竟然誕下龍嗣，也就是後來的漢成帝劉驁。
待到劉驁即位後，王政君貴為皇太后，其兄王鳳為大司馬大將軍，其餘王氏族人，封侯得官著多，一時權勢滔天。日後篡奪西漢江山的王莽（王政君之弟王曼之子），也被封侯，步入仕途。
漢成帝崩，無子，漢哀帝劉欣繼任（典故斷袖之癖，就說的是劉欣和他的男寵董賢），提拔其他勢力，對王氏一族進行打壓，制衡，但沒有完全消滅。沒幾年哀帝崩，也是無子。大權再次回到王政君（還是尊為太皇太后，因為沒更高一級的尊稱來表現她的身份了）手中，她迅速部署王莽接管軍權，控制朝政，迎立九歲的劉衎為帝，是為漢平帝（衎的意思是快樂，可實際上劉衎14歲就病死了，哪享受到快樂）。
漢平帝死後，孺子嬰立。王莽此時已經羽翼豐滿，有了自立為帝之心。便去王政君那裡，強行索要傳國玉璽，王政君雖然心中不願，口中大罵王莽，但還是沒有辦法；只得把玉璽丟出，玉璽因此摔壞了一個角。
王莽建立新朝，西漢終結。王政君其實是沒有篡奪劉氏江山的想法，最後關頭，她還是自認為漢家寡婦，維護漢朝尊嚴。但不可否認，也是因為她縱容家族子弟，給予了太大的權勢，助長了王莽的野心，導致社稷易主。
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