徵田虎時，陶宗旺、龔旺、丁得孫、李立、石勇領步兵，從後宰門殺入威勝城晉王宮，見大勢已去，偽太子田定拔劍自刎。
徵王慶時，宋江令李雲、湯隆、陶宗旺監造攻城器具，軍前備用，眾軍士越溝塹，渡池濠，張清等將領率眾攻克宛州城。
征戰方臘時，潤州之戰，九尾龜陶宗旺、雲裡金剛宋萬、沒面目焦挺三人，與亂軍中被箭射死，馬踏身亡，是梁山最早犧牲的將佐。
陶宗旺、宋萬、焦挺等三人，開了梁山泊好漢上戰場死亡之先列，隨著他們的死亡，宋江、盧俊義率領的兩路大軍，不斷有正偏將佐死於攻城略地，梁山軍事集團遂元氣大傷。
征戰結束，朝廷隨降聖旨，已殞正偏將，各授名爵，正將追封忠武郎；陶宗旺，作為偏將，被追封義節郎。
書中說陶宗旺慣用的兵器是鐵鍬，這讓本人有點納悶。鐵鍬，其實是一種農具，用於耕田、剷土，柄用木頭做成，頭是鐵質的。
其實，在梁山上，陶宗旺的主業，根本就不是打仗，而是負責蓋房屋、建柵攔、修城牆；陶宗旺的副業，偶爾是以步軍頭領的身份參與步戰，但也不是主將，只是偏將。
所以，陶宗旺應該擅長用鐵鍬掘地伴沙漿，放著刀槍劍戟不用，提著一把鐵鍬上戰場，肯定是腦子不動的說法。
說陶宗旺平常習慣使用一把鐵鍬，那是完全正確的，因為他曾經是一個農民，而且會幹泥瓦匠的活。
但一旦上了刀光劍影的殺戮戰場，還說陶宗旺習慣使用一把鐵鍬，那可能性就不大了，正如書中所言：他“亦能使刀掄槍”，戰場殺敵，陶宗旺一定是用刀槍作為冷兵器的，而不是一把用來挖土的鐵鍬。
陶宗旺如何上得黃門山，當了山寨第四個頭領，書中語焉不詳，但是一個種田的農民，不好好守著自家的責任田，過著老婆兒子熱炕頭、小酒日日醉、皇帝萬萬歲的日子，非得上山當強盜，那是這個社會將要崩潰的預兆。
農耕文明在中國經久不衰，構建此文明的基石就是農民，有塊餬口的農田，以農為本的農民，都是安分守己的，農民的動態是當時局勢的晴雨表，所以陶宗旺這個人不簡單，在水滸中具有典型性和代表性，代表的就是本真的農民。
陶宗旺，在水滸中出場不多，從黃門山出場，到戰死潤州城，通篇似無什麼言語，這與張青在武松面前喋喋不休，說個沒完相比，形成了鮮明的對比，從這個程度上講陶宗旺可謂金口難開。
所以，陶宗旺這個人物，藝術形象極為單薄，以上所列他出場的次數，應該是函蓋了全部的內容，本人寫此文章時，可謂翻遍了全書，真的不辭辛勞，都快忍不住為自身點讚了。
歷史上確有宋江起義，定格為農民起義，但描寫北宋的水滸傳，被教科書定義為“講述農民起義”，本人認為就有點風牛馬不相及，水滸的內容，主要反映的是北宋內部各社會階層的矛盾。
從閱讀水滸得知，書中真正的農民似乎很少，大多是地痞流氓、軍官小吏、財主員外等身份。
譬如，李逵自農村出來進城務工，在江州大牢做了個小牢子，好歹吃上了大宋的皇糧，應該算不得農民吧。
再譬如，張青，只是個種菜的，菜農勉強算得上農民，後來和娘子孫二孃在孟州道十字坡開了家帶酒菜面飯的客棧，成了名副其實的鄉鎮個體工商戶，已算不得真正的農民了。
此外，李應、史進、宋清等也曾經在農村待過，但是他們家都有租可收，屬於地主階級層次，自然不能和農民劃等號。
本人覺得，能勉強定義為“農民起義”的，恐怕只有阮小二、阮小五、阮小七這三個扣魚佬（漁民），外加以打獵為生的解珍、解寶兩兄弟（獵戶），傳統或者說真正意義上實實在在面朝黃土的農民水滸傳中僅陶宗旺一人耳。
儘管陶宗旺先前是莊家田戶出身，但後來上黃門山落草為寇，過起了打家劫舍的逍遙日子，就職業屬性而言，也算不上農民了。
再後來上了水泊梁山，陶宗旺從事掘港汊、修水路、開河道、修築山前大路，監造過攻城器具等工作，以步軍偏將身份偶爾參與梁山對外的軍事行動。
實際上，作為偏將的陶宗旺已不復農民身份，不再是背朝藍天面對黃土的真正地道的農民伯伯了。
水滸傳以歷史為背景，反映了北宋社會各階層的問題和矛盾，說這是一部農民起義的小說，本人認為是錯誤的，至少是不準確的。
據說陶宗旺練過硬功靠山背，背部硬如龜殼，因此人稱“九尾龜”，這只不過是傳說，現實中沒有人見過。
陶宗旺陣上殺戮的功夫，遠不及他在工程上所取得的成績，但書中曾說他力如猛虎，武功應該還過得去，畢竟是個大力士。
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