秦國之所以富強，與商鞅變法有極大的關係，但商鞅作為法家的代表，刑罰制定的特別嚴厲。後來，商鞅被人誣告謀反，他只能逃亡。途中，他要找旅店休息，但發現根本住不上旅店，因為店主異口同聲地告訴他說：“商君之法，舍人無驗者坐之。”也就是說，商鞅曾頒下法令，出行需要官府通行證，無證住宿的，旅店主人負法律責任，動輒傾家蕩產，甚至充軍殺頭。商鞅露宿山野，追悔莫及，仰天長嘆：“為法之弊，一至此哉！”
俗話說得好，上臺要思下臺時，有些人做事能夠給自己留下退路，而有些人則非黑即白，打擊政敵往死裡整，結果自食其果。北宋宰相章惇就是這樣，他很有本事，但就是脾氣大，對政敵窮追猛打，但當自己落難的時候卻自嘗苦果。
章惇在當權期間做了很多大事，參與變法、開拓西南、征服西夏、攻滅唃廝囉、招降吐蕃諸部、治理黃河水患，可以說對北宋政局影響很大。但是章惇執政時嚴刑峻法、動輒流放政敵，甚至要治人於死地。後來，徽宗趙佶上臺，將其貶逐到當時極邊遠的雷州。
宋徽宗劇照
章惇爬山涉水，好不容易趕到貶所，到處打聽民居，想租下來作為安身之所。但此時他卻遇到了與商鞅一樣的難題，沒人敢租給他。有一位戶主聽說是貶官求租，連連搖頭：“不能租，四年前蘇轍先生租住我屋，惹惱了當權的章丞相，派人把我捉到官府，追逼拷問，非要我誣賴蘇公強租民居。我豈能昧良心落井下石，好在借據分明，白紙黑字，他們在我這裡實在挖不出什麼證據，才放我回來，弄得我差點破家亡身。對不起，不能再租。”
戶主哪裡知道，這章丞相就是眼前的這位貶官。風水輪流轉，早先加於他人的苦果，今日輪到下臺後的自己來品嚐了，章惇羞愧交加，懊悔萬分，當初何必逼人太甚呢？
俗話說“江山易改本性難移”，章惇之所以會這樣做，與他的性格有關。他出身官宦世家，自小就性格倔強，度量不大。1057年，章惇進京參加科舉考試，進士及第。按說這是大喜事吧，但章惇竟然把成績單一丟，回家去了，為什麼？因為當年他的一個族侄章衡也參加考試，考中了狀元，章惇非常氣憤，於是拒不受敕回家。幸好他本事大，1059年，章惇再次科舉，名列第一甲第五名，從此步入仕途。
章惇好勇鬥狠，很有冒險精神。王安石變法之前，他與蘇軾關係很好。有一次蘇軾與章惇一起擔任考官，相處融洽，非常快樂，一起遊玩南山諸寺。到達仙遊潭時，此地下臨絕壁萬仞，岸很狹窄，橫木架橋。章惇讓蘇軾過潭，去在石壁上寫字留念，因為太過危險，蘇軾不敢過去。章惇乾脆自己過去，用繩索掛著樹，摸索著過去，神色一點也不慌張，用漆墨濡筆在石壁上寫道：“章惇、蘇軾來遊。”寫完，蘇軾撫摸著章惇的背說：“你一定能殺人。”章惇說：“為什麼啊？”蘇軾說：“敢拼命的人，連自己的命都不要，當然能殺人啊。”章惇大笑。
還有一次，章惇與蘇軾在山寺裡喝酒。忽然聽聞報告說有老虎，二人酒後發狂，一起勒馬去觀看。等離老虎還有數十步時，馬受驚不敢往前。蘇軾說：“馬都這個樣子了，來幹什麼？”於是轉頭。章惇仍獨自策馬向前，說：“我自然有道理。”等到接近老虎，他猛然取出一件銅器在石頭上猛敲，老虎嚇了一跳，隨即逃跑。章惇回去對蘇軾說：“你一定不如我。”
章惇的性格就是如此，辦了不少大事，但也容易記仇，得罪了很多人。後來，他的夫人張氏病危，臨終再三囑咐，“君作相，幸無抱怨。”也就是別逼人太甚，打擊報復的事別辦。但章惇被仇恨迷住了心竅，聽不進亡妻的勸解，當政時一味把政敵往死裡整，下手毫不留情，等到自己失勢，別人能不狠狠打擊你自己嗎？
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