近期熱播的電視劇《延禧攻略》裡，講述了這樣一個情節，乾隆為了滿足自己和後宮眾嬪妃的口福，特意命人從福建移植了四十棵荔枝樹，通過海上線路運送到皇宮裡來。荔枝樹到宮裡時，恰巧是荔枝成熟的時候。如此一來，既能保證吃到新鮮荔枝的同時，也不至於因千里迢迢運送成品荔枝上京而勞民傷財。的確是一個兩全其美的辦法。
起荔枝，無論是古代還是現代，都是大眾最喜愛的水果之一。現代人想吃荔枝，簡直是易如反掌。就算是現摘的荔枝，也大可以買張火車票直接去荔枝產地吃個夠。而在古代，交通極度不便利的情況下，想吃上幾顆新鮮荔枝，那對於尋常老百姓來說，卻是一種奢望。就算是王公貴族，也是一件很難辦到的事情。比如唐朝著名的皇帝唐玄宗，就曾為自己的寵妃楊貴妃吃幾顆荔枝，煞費苦心。
據歷史記載，楊貴妃也是非常愛吃荔枝的。唐玄宗為了滿足他的需求，竟命驛站的驛卒騎著快馬，以千里急行的速度，往京城送荔枝。古詩有云“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來”，便是記載當時楊貴妃吃荔枝的情景。荔枝味雖美，可如此勞民傷財的運送荔枝，最終也為“安史之亂”以及“楊貴妃自殺馬嵬坡”留下了隱患。
後世人總結了唐玄宗和楊貴妃的教訓，再也不敢明目張膽的運送荔枝進京了。可是荔枝的美味是古代帝王和皇親貴胄們不可抗拒的，於是乎，嘴饞的他們也想了很多辦法來解決對荔枝的“相思之苦”。一開始的時候，他們把荔枝裝進密封的器皿裡做成荔枝蜜，用以保鮮，可是荔枝密屬於果脯的範疇，與鮮荔枝根本就不屬於一個性質的東西。後來，到了清朝時，有人甚至將南方的荔枝樹直接移植到京城。
可是，我們都知道那句古語，“橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳”，那些從南方移植過來的荔枝樹，不是枯萎致死，就是因為水土不服，而一顆荔枝都不接。移植荔枝的辦法，也只得宣告失敗了。正當大家都洩氣的時候，有個好漢站出來了。他想了一個辦法，頃刻間就解決了這個問題，就連當時的皇帝乾隆爺聽了都忍不住拍手叫好。此人名叫滿保，當時官居正二品閩浙總督，乾隆二十四年他給皇帝上了一個摺子，這道摺子的大意是：“我在視察荔枝產區的時候，發現了一個可以運輸荔枝，而荔枝的味道不受損失的好辦法，那就是用盆栽小荔枝樹，4月荔枝開花後，即刻將盆栽荔枝裝上船，然後由福建水路，直航京城。”
乾隆看完奏摺，隨即用御筆硃批道“愛卿此計甚妙，著愛卿置辦此事，事成之後必有重賞。”為了拍好當朝皇帝的馬匹，這位閩浙總督果然盡心盡力的處理運送荔枝的事情。根據清朝的史料記載，乾隆二十五年，一批送到紫禁城的荔枝盆栽，共有40顆荔枝樹成熟。乾隆經過仔細計算，皇太后送了兩顆，餘下的十多名嬪妃只能一人一顆。
講到這裡，故事接近尾聲。大家不禁要問，從福建到京城，相距一千多公里，路上一路顛簸，就連氣候也在不斷的變換，那吃到皇帝嘴裡的荔枝，還是當初的那個荔枝味嗎？其實當時就有人給出了答案。一位曾在福建當過地方官的大學士有幸分的皇帝賞賜的荔枝，吃過之後說道：“其味遜於閩中遠甚。” 可憐的乾隆，為了吃荔枝，如此的折騰，可是最後吃到嘴裡的荔枝，卻並非原產地的味道。何其悲摧。
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