雪中任之玉照片
任之玉1932年出生在北京的一个普通知识分子家庭。祖籍河北宝坻县(现属天津)，祖父是清朝的拔贡，父亲任佩章是北京师范大学生物系毕业生，在北京蒙藏中学(即今民族学院附中)任教。
她在一篇自述性文章《一个女画家的故事》中写道:“爸爸娶了继母。初中毕业后，父母不肯花钱供我上高中、大学了，要我工作，或去管吃、住的师范学校，我曾去天津考了两家师范学校，都被录取。后在北京又考了国立艺专美术系(校长徐悲鸿)，因为成绩好，有奖学金，每月两袋面粉，起码的生活费够了。”
任之玉
著名油画家戴泽先生回忆说:“解放前，任女士是国立艺专学校的学生，一个身材窈窕、寡言少语的小姑娘。”然而，这个看似性格沉默的任之玉，内心永远怀着激情和探险精神。1949年，身为艺术院校的女生，任之玉出人意料地去参军当兵。1949年11月30日重庆解放，而任之玉12月初就已经抵达了重庆。她作为中国人民解放军的一名战士，参加了解放重庆的第一梯队。当地群众看见她这样的女兵，都十分惊奇。随后，她跟随二野转战大西南。
任之玉
1954年任之玉转业，就读中央美术学院。1959年毕业后，执教中央美术学院油画系近30年，任油画系副教授，1987年退休。
在中央美院时期任之玉不仅接受了中国最顶级也是最完善的现代美术教育，并且执教油画30年，是新中国第一代油画专业毕业的高才生，也是新中国培养的第一代艺术女教授。
任之玉油画
1954年她考取中央美院油画系第一个本科班。这个班级共十人，同班同学有:闻立鹏、朱乃正、妥木斯等。大一时，指导教师为李斛、戴泽；大二时指导教师为韦启美;大三时指导教师为艾中信、董希文；大四时指导教师为王式廓、吴作人；大五时专题创作指导教师为王式廓。1959年毕业后留校任教。
任之玉油画
她在中央美院学习期间是一个非常受关注的学生。她自己在回忆文章中说:“在中央美院油画系继续学习，先后接受了徐悲鸿、齐白石、吴作人等先生的教导，学习成绩全部优秀。”
任之玉油画
1957年6月到8月，任之玉为毕业创作前往云南边疆地区采风，创作了大量的写生作品。这是我们观察作为上世纪50年代中央美院高才生真实水平的难得机会。这批作品被保留了至今。
任之玉喜欢旅行，她的足迹遍布祖国各地。1961年罗工柳先生带领油画研究班去了新疆，任之玉从此对新疆有了格外的兴趣。1964年任之玉再赴新疆，在塔什画了坐在花丛中的塔吉克新娘。任之玉说她是这一带最漂亮的新娘。这幅写生作品也被幸运地保留了下来。
任之玉油画
粉碎“四人帮”后，任之玉任教于中央美院附中、中央美院第三画室。中央美院第三画室的教员有詹建俊、罗尔纯、任之玉、毛风德、朱乃正等先生，毕业于三画室的学生有夏小万、谢东明、刘小东、喻红等，现在他们都已经是中国油画的名家了。
任之玉油画
以目前看到的作品来归纳，任之玉50岁以后的油画作品主要是人物肖像和花卉作品。她于上世纪80年代中期在国内举办多次展览，朱德的夫人、全国妇联主席康克清，国防部长张爱萍都曾经参加了她的画展。
任之玉油画
为了能够前往西方油画圣殿朝圣，她50岁左右开始学习外语。原来想去英语国家，就自学了三年英语;1983年去法国，又自学了三年法语。年过半百的艺术家，能够拥有如此顽强的学习毅力，令人感佩。
原中央美院名誉院长吴作人的推荐信
1987年，在新加坡文化协会的邀请下，恩师吴作人给她写了推荐信，任之玉前往新加坡成功举办个人油画展览，并开始应聘在新加坡南洋美术学校教学(1988—1989)。这所学校有50年的历史，在东南亚很有名气，开办有美术系、实用美术系等，学生共2800人。她在那里受到了热烈的欢迎，新闻媒体大量报道，使她很快成为了新加坡艺术界的名人。
吴作人给任之玉的信
1987年任之玉前往新加坡成功举办个人油画展览，期间，应邀为新加坡各界知名人士画人物肖像，两个月得画款2万多新元。
信封
1989年她去了澳大利亚，无论任之玉先生自小对求学的渴望、入伍参军，进而去了西方，这一切努力，其核心的内容都是如何保护好自己进行艺术创作的条件和开拓自己进行创作的环境。
任之玉速写
任之玉是一位有着男人般硬朗性格的女人。她曾这样评价自己说:“我不喜欢扎在女人堆里，爱和男兵们打球、骑马、打枪，豪爽而痛快。”
任之玉速写
任之玉油画
任之玉油画
任之玉油画
任之玉油画
任之玉油画
任之玉油画
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