16世紀開始，種植園作為一種新生事物在美洲逐漸發展壯大，甚至一度成為了美洲經濟的主體，對世界貿易也有重大的影響。它運用歐洲的資金和管理、美洲的自然資源以及大量的非洲勞動力，源源不斷地創造商品，也產生了鉅額的財富。一定程度上，大量的財富讓歐洲的工業化和近代化加快。但對於美洲人來說，歐洲殖民者是侵略者，對於非洲人來說，他們則是惡魔。
在不斷追求利潤的過程中，種植園主消耗了約1200萬非洲人及其後裔的生命。他們大部分人飽受折磨、過度勞累以及營養不良，他們通過自己的勞動創造了全新的美洲社會，卻並沒有資格享受這樣的成果。
17世紀的加勒比地區有很多種植園，主要是經營製糖業，從這裡你可以想象出美洲所有種植園的概況。
英國人理查德·里根從小就在加勒比地區的巴巴多斯生活，在他出版的小冊子中，詳細地描述了巴巴多斯的地理、社會、經濟情況，也有很多關於種植園的描述。
首先，理查德肯定了巴巴多斯的種植園主在這裡獲得了巨大的財富。
“統計島上的人口有點困難，但大致上，除了黑人，這裡至少有5萬人，其中一些來的時候財產很少，現在已經暴富。”
在理查德眼中，島上有三種人，他們構成了整個巴巴多斯的社會階層，黑奴的待遇還不是最慘的。
“島上分為三種人：奴隸主、傭工和奴隸。奴隸及其後代都屬於奴隸主，待遇比傭工（白人契約奴）好。根據島上的法律，傭工必須服滿5年勞役才能獲得自由。這期間，他們的境遇悲慘，勞動辛苦，住宿惡劣，飲食不足，如果碰到殘忍的奴隸主，他們還會遭受虐待。”
很多人認為，在種植園中，黑奴既強壯人數也更多，為什麼不反抗呢？在理查德眼中，種植園中的黑奴不僅有這些特點，他們還是殘暴嗜殺的人，但理查德卻一點也不擔心他們會解放自己，成為島嶼的主人。
“有三個原因免除了這種擔心：首先，接觸武器對於他們來說是嚴令禁止的，沒幾個人敢這樣做；其次，他們愚昧無知，對奴隸主充滿敬畏，害怕做出膽大妄為的行為；最後，他們來自非洲不同地區，宗教不同，語言不通，彼此無法交流，很難形成組織。”
實際上，理查德說的話並不準確，黑奴反抗的難度確實很大，但並非害怕反抗，從販奴船上開始，黑奴的反抗就沒有停止過。
運輸過程中發生暴動的概率有十分之一，這讓奴隸販子不得不加大成本以購買武器和加派人手。成本的增加也讓運輸的規模變小，間接地拯救了更多的非洲人。19世紀的美洲大陸，黑奴反抗的事情已經屢見不鮮，聖多明各甚至爆發了革命，這也加快了黑奴解放的步伐。
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