有人說：“陳茶香氣馥郁，滋味醇厚。善存放，存之越久，越發濃香。”
而我們卻偏愛新茶。較之以秋茶與春茶，春茶更是受寵。清明時節，穀雨至。唯清明前之茶被多數人所獨愛，叫之以“明前茶”。
很多“茶迷”對於16年的春茶早就迫不及待了，不少茶商也已經開始去各大茶區尋找“明前茶”。“明前茶”因其芽葉細嫩、色翠味醇，並且由於採摘時氣溫較低發芽數量有限，所以又有“明前茶，貴如金”的說法。
一、“明前茶”的由來
中國傳統的農業生產一向以24節氣為農事安排的指導，茶葉生產也是一樣。茶諺雲：“驚蟄過，茶脫殼；春分茶冒尖，清明茶開園。”特別是古時貢茶求早求珍，俗話說“早一天是寶，晚一天是草”，古代貢茶如西湖龍井等往往在“驚蟄”（陽曆3月5日左右）和“春分”（陽曆3月20日左右）時開始萌芽，“清明”（陽曆4月5日左右）前就可採茶，一般市場以為此時期採摘的茶葉稱為“明前茶”。
二、“明前茶”的真正意義
在很多人看來，“明前茶”就是指3月中旬到清明前所採製的春茶，其實不然。現在市場上大眾熱捧“明前茶”的現象，很大程度上是因為人們求嫩追早的心理。但新茶品質並不能簡單地用某一個採摘的時間來衡量，由於我國茶區分佈很廣，各地新茶上市的時間不一樣。事實上，只要是茶樹上的第一輪新茶，都是品質優異的好茶。
據研究，一般認為日平均氣溫穩定在10℃左右，茶芽開始萌發，日平均溫度在15-25℃之間茶樹抽芽速度較快，而且品質也較好。中國茶區分佈範圍較廣，各大茶區理化性質差別明顯。
由此可見，通常所說的“明前茶”一詞，其所指的根本應為“品質優異的早春茶樹上的第一輪新茶”。
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