在剑道师父自己与学生的经验里，一个公认的事实是，任何初学剑道的人，不论他在开始时有多麽强壮好斗，勇敢无畏，一旦开始学习之後，很快就会变得自觉，因而失去自信。他开始了解在战斗中很有可能因技术而丧失生命。虽然他很快就能训练自己的注意力到极限，能严密地监视对手，正确地拨开刺来的剑，并有效地反击，但是他事实上要比未学前更糟；在以前，凭着一时的灵感与战斗的喜悦，他半开玩笑、半当真地随意乱挥剑。现在他却不得不承认，自己的生命是被掌握在更强、更灵活、更有训练的敌人手中。他别无选择，只有不断地练习，他的老师在这时候也没有其他的建议。所以初学者孤注一掷，只求胜过别人，甚至胜过自己。他学得了卓越的技术，恢复了部分失去的自信，学得自己越来越接近目标。然而，老师却不这麽想。根据泽庵禅师，老师才是正确的，因为初学者的所有技术都只会使他的「心被剑所夺」。
然而初期的教导也别无他法，这种方式最适合初学者。但是它无法到达目标，老师非常清楚这一点。学生单靠热忱与天赋是无法成为剑道家的。虽然他已经学会不被激战冲昏头，能保持冷静养精蓄锐，长时间战斗，在他自己的圈子里几乎找不到敌手。但是为什麽，以最高的标准来判断，他仍然败在最後一刻，毫无进步呢？
根据泽庵禅师，其中的原因是︰学生无法不注意对手与自己的剑法；他一直在想着如何制服对手，等待对手露出破综的时候。换言之，他把所有时间都放在自己的技术与知识上。如此一来，泽庵说，他就失去了「当下的真心」，决定性的一击永远来得太迟，他无法「用对手的剑击败对手」。他越是想靠自己的反应，技巧的意识运用、战斗经验与战略来寻求剑法的卓越，他就越妨碍到自由的心灵运作。这要怎麽办呢？技巧要如何才能心灵化？技术的控制要如何才能变成剑法的掌握？根据大道，唯有使学生变成无所求与无我。学生不仅要学习忘掉对手，更要忘掉自己。他必须超然於目前的阶段，将之永远抛诸脑後，甚至冒着不可挽救的失败危险。这话听起来，不就像「射手不瞄准，不能想要击中目标」的主张一样荒谬吗？然而，值得注意的是，泽庵所描述的剑道精义，已在数千次决胜战斗中得到了证明。
老师的职责不是指明途径，而是使学生能感觉到途径能通往目标，并配合自己的个人特性。因此，老师首先训练学生能够本能地避开攻击，甚至在毫无准备的情况下。
学生必须发展出一种新的感官，或更正确地说，使他的感官产生新的警觉，这样他才能避开危险的攻击，彷佛他能感觉到它的来临。一旦他熟悉了这种闪躲的艺术，他便不需要专注於对手的动作，甚至好几个对手也无妨。他可以看到、感觉到将要发生的事，同时他已经避开了，在察觉与闪躲之间是「间不容发」的。这才是重要的；不须知觉注意，迅如闪电的反应。这样一来，学生终於使自己超越一切意识性的目标。这是个伟大的收获。
真正困难而且重要的工作，是使学生不要想伺机攻击他的对手。事实上，他应该完全不要想他是在对付一个非你死即我活的对手。
开始时，学生会以为，他也只能这麽以为，这些教诲的意义是指不去观察或思索对手的行动。他非常认真做到这种「非观察」，控制自己的每一步。但是他没有发觉，如此地专注於自己，他必然会把自己看成一个不惜一切代价避免注意对手的剑客。不管他怎麽做，他的心中仍然暗藏一个自我，只是在表面上超然於自我，他越是想忘掉自我，他就越是紧紧地与自我绑在一起。
需要许多非常微妙的心理引导才能使学生相信，这种注意力的转移在基本上是毫无益处的。他必须学习断然地放开自己，如同他放开对手一样，说得极端一点，他必须成为不顾自己，毫无所求。这需要极大的耐心，极艰苦的训练，就像箭术。一旦这项训练达到目标，最後一丝自我牵挂就会消失在纯粹的无所求中。
在这种无所求的超然之後，会自动产生一种和前述的本能闪躲极类似的行为模式。就像那种阶段，觉察与闪避攻击之间是间不容发的；现在，在闪躲与反击之间也没有时间上的差距。闪躲的同时，战斗者伸手拔剑，一闪之间，致命的反击已经发出，准确而不可抗拒。彷佛剑自己挥舞起来，就像在箭术中「它」瞄准而击中，所以在此处，「它」取代了自我，发挥了自我经过刻意的努力所获得的熟练与敏捷。同样的，这里的「它」只是一个名字，代表了某种无法了解、无法掌握的事物，只有亲身经验过的人才能觉察。
根据泽庵禅师，要达到剑道艺术的完美境界，必须心中没有你我之分，没有对手与他的剑，也没有自己的剑与如何挥舞的念头，甚至没有想到生与死。「一切皆空无︰你自己，那闪烁的剑，那挥舞的手臂。甚至连空无的念头也不复存在。」从这绝对的虚空中，泽庵说，「展现了最奇妙的行为。」像初学者一样，剑道大师是无自我意识的。在刚开始学习时所丧失的那种不在乎的态度，最後又回来了，而且成为他永远不灭的特质。但是，与初学者不同的是，他谨慎收敛，平静而不傲慢，丝毫无意炫耀。从学生到师父，中间要经过长年不断的练习。在禅的影响下，他的熟练成为心灵化，而他自己，历经心灵的挣扎奋斗，已经脱胎换骨了。现在剑变成了他的灵魂，不再只是轻若鸿毛地放在剑鞘中。他只有在无法避免的情况下才拔剑。因此他会时常避开自不量力的对手，或卖弄肌肉的浮夸人物，他会以不在乎的微笑任人嘲讽他怯懦；而在另一方面，基於尊敬一个势均力敌的对手，他会坚持决斗，这种决斗没有任何意义，只是给予输者一个光荣的死亡。这就是剑客的情操，独一无二的武士道精神。因为，高於一切，高於名誉、胜利，甚至高於生命，是那引导他，并且审判他的「真理之剑」。
像初学者一样，剑道大师是无所畏惧的，但是，不像初学者，他一天比一天更远离恐惧。多年不断地静心沈思使他知道，生与死在基本上是一样的，是一体的两面。他不再畏生惧死。他在世上快乐地活着，这完全是禅的特色，但是他随时准备离开世间，丝毫不为死亡的念头所困扰。武士选择脆弱的樱花做为他们的象徵不是没有原因的。就像一片花瓣在朝阳中宁静飘落地面，那无畏者也如此超然於生命之外，寂静无声而内心不动。
从死亡的恐惧中超脱出来，并不是表示平时假装自己而临死亡时不会颤抖，或没有什麽可怕的。对於生死处之泰然的人，是不会有任何恐惧的，他甚至无法再体验恐惧的滋味。没有受过严格而漫长的禅修训练的人，无法了解禅修征服自我的力量有多大。完美的大师无论何时，无论何处都会流露出他的无惧，不是经由言语，而是表现在他整个人的举止行为上︰旁人只要观看他，就会深深受到影响。这种无可动摇的无惧便是最高的成熟，因此只有少数人能达到。
尽管他耐心与谦逊地接受了前所未有的训练，但是要想达到一切行动都沈浸於禅的境界，使得生命中每一刻都完美无缺，他还有很长一段路要走。最高的自由对他而言，仍然不是那麽必要。
如果他无法抗拒地感到必须达到这个目标，他就必须再度出发，踏上那通往无艺之艺的道路。他必须敢於跃入本然，生活在真理之中，一切以真理为准，与真理成为一体。他必须再度成为学生，成为一个初学者；克服那最後，也最陡峭的一段路，经历新的转变。如果他能从这场危险的考验中幸存下来，他便完成了的命运︰他将亲身见证那不灭的道理，那一切真理之上的真理，那无形根本之根本，那同时是一切的虚空；他将被它所吸收，然後从中得到了重生。
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