决定战争胜负最重要的因素究竟是什么？
对此，即便是身经百战的将帅，给出的答案也截然不同。
世界著名的军事将领，法兰西第一帝国的缔造者拿破仑·波拿巴，有一句广为流传的名言：“战争的胜负，四分之三取决于精神因素，只有四分之一取决于实际力量的对比。 ”
军事理论家J.F.C.富勒，历任英军坦克部队参谋长、总参谋长助理、野战旅旅长，在第一次世界大战康布雷战役中一战成名的著名战将，装甲战理论的创始者。他认为：“只要找到合适的工具或武器，胜利就有了九成九的把握……相较于武器方面的优势，战略、指挥、领导力、勇气、纪律、补给、组织以及所有为战争而做的精神和物质准备都是微不足道的，它们对胜利的贡献至多只占百分之一。”
怎样看待这两个截然不同的回答？战斗精神和武器装备，哪一个更能决定战争胜负？
不同的历史片段，反映出问题不同的侧面。然而，要全面分析问题，寻找战争密钥，必须学会从另一个侧面来看待战争。
1879年1月22日，非洲南部罗克渡口，一场战斗即将在英国军队和祖鲁军队之间展开。兵力对比为：英军140余人，祖鲁军4000余人。
祖鲁人实行全民军事化，男孩在十四五岁时就开始参加战争，青年男子能够在一天内奔跑80公里。军人处于长期服役的状态，久经沙场、身经百战。他们手持阿塞盖短矛、大盾，喜好面对面的肉搏战，凭借非凡的勇气、过人的肌肉力量击败对手。
英军士兵则大多从英格兰贫民区征召而来。他们面色灰白，身高1米7左右，体重70公斤左右，携带着沉重的武器装具，包括一把马蒂尼-亨利来复枪以及30千克食物和弹药。
战斗打响后，祖鲁人以四五十人为一组，无畏地迎着子弹弹幕，冲向英军阵地。英军士兵凭借来复枪有序地组织装弹、射击，保持有节奏的齐射。
马蒂尼-亨利来复枪，可以在1400米外瞄准，一分钟射出12发子弹。
十几个小时之后，祖鲁人留下大片尸体溃散而去，死亡数大约在400～800之间。英军只战死15人，受伤12人。平均每名英军士兵杀死或击伤5名祖鲁人，伤亡比大约为1：30。
战斗中的祖鲁人异常勇猛，许多战士赤裸着冲向英军枪口，有的抓着发烫的枪管与英军展开白刃战。
但是，战局是明朗而残酷的。上百名身经百战的祖鲁勇士，死于初上战场的英军士兵的枪口之下。A.劳埃德在《祖鲁战争》一书中写道：“罗克渡口一战证明，只要一个连数量的冷静的步枪兵，就能够抵挡4000祖鲁人的进攻。”
1964年，这个战例被拍摄成电影在影院放映，名为《祖鲁》。
另一个战例更为悲壮和惨烈。
1898年9月2日，清晨6时，明媚的阳光洒满苏丹名城——思图曼城。
成千上万的苏丹战士，高喊“安拉”，如潮水般冲向几公里外的英国和埃及联军。
这些穆斯林武士，身穿阿拉伯长袍，手持刀枪，排成10行，迈着坚定的步伐快速冲锋。战地记者看到，“一面面大旗高高飘扬，无数刀剑和矛尖在旭日的映照下银光闪烁”。
另一边是英军战线。尼罗河上炮舰耸立，岸边阵地上排着整齐的火炮和44挺马克沁机枪。突然间，枪炮齐鸣，1分钟之内，就有20发炮弹在苏丹军队中炸开。英军李-梅特福MK-Ⅱ型步枪、马克沁机枪不断喷出致命火焰。
当时还是中尉的温斯顿·丘吉尔回忆：“炮弹在敌阵中扬起阵阵红色沙尘，弹片和碎屑漫天飞舞。白色的旗帜向四面八方倒下……无数炮弹纷纷溅落，每发炮弹炸倒约5人。”
在第一波次冲锋中，1.2万名苏丹战士伤亡4000余人，而英埃联军仅死伤160人。
许多人对当时的战斗留下了深刻的记忆：“没有人能活着冲到300码之内。”“整个平原惨不忍睹。到处是死去或垂死的人和马匹。”“纯粹就是地狱。”
什么是战争胜负的决定因素？拿破仑、富勒的回答，虽截然相反，但无疑都有其合理性。
因为他们所在的时代不同，科学技术对战争的影响程度不同，战争演进的剧烈、深刻程度不同。更重要的是，他们看待战争胜负的角度不同。
战争模式，是根据客观条件不断演变的。随着科学技术的进步，从体能制胜、化学能制胜，到信息制胜、智能制胜，每一次演变都是一次巨大的跨越。
罗克渡口的祖鲁人与英国人，思图曼城外的苏丹军队与英埃联军，进行的是两代战争模式的较量，已经“超越了客观条件许可的限度”。
武器装备的“代差”，代表着战争模式的“代差”，仅靠精神因素和数量优势是无法弥补、改变战局的。
因此，军人“不但要有压倒敌人的勇气，而且要有驾驭整个战争变化发展的能力”。
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