春節乃一歲之首，是傳統習俗中最隆重的節日，鹿邑民間常以“年下”、“過年”、“年關”、“陰曆年”相稱。如何慶賀這個節日，在千百年的歷史發展中，形成了一些較為固定的風俗習慣，有許多至今相傳。
鹿邑的春節，一般是指從進入臘月開始，至正月十五結束，“吃了臘八飯，就把年來辦”。臘月二十後稱“亂市”，城鄉大小集市，貨積人潮，家家戶戶購買年貨，打掃庭院，拆洗被褥，洗刷器皿，理髮洗澡，喜迎春節。
祭灶：農曆臘月二十三日為祭灶節，俗稱“小年下”，是祭祀迎春之日。舊時，差不多家家灶間都設有“灶王爺”神位。灶王龕大都設在灶房的北面或東面，中間供上灶王爺和灶王奶奶的神像。也有將神像直接貼在牆上的。灶王爺像上大都還印有這一年的日曆，上書“東廚司命主”、“人間監察神”、“一家之主”等文字；兩旁貼上“上天言好事，下界保平安”的對聯。灶王爺自上一年的除夕以來就一直留在家中，以保護和監察一家，到了臘月二十三日灶王爺便要昇天，向玉皇大帝稟報這家人一年的功過是非。送灶神的儀式稱為“送灶”或“辭灶”。送灶，多在黃昏入夜之時舉行。一家人先到灶房，擺上桌子，向設在灶壁神龕中的灶王爺敬香，並供上用飴糖和麵做成的面糖等。然後將竹篾紮成的紙馬和喂牲口的草料。將面糖塗在灶王爺嘴的四周，邊塗邊說：“好話多說，孬話別說”。然後再將供了一年的灶君像請出神龕（揭去舊灶君畫），連同紙馬和草料，點火焚燒，同時燃放鞭炮並禱告：“今年又到二十三，敬送灶君上西天。有壯馬，有草料，一路順風平安到。供的面糖甜又甜，請對玉皇進好言。”民間有“男不拜月，女不祭灶”之俗。過了祭灶節，民間認為“神煞上天，百無禁忌”，婚娶也不用選日子，二十三日後至三十日前均可。因此，春節前後舉行婚娶大禮者頗多。
掃塵：二十四日為“掃塵日”，“臘月二十四，撣塵掃房子”。按民間的說法：因“塵”與“陳”諧音，新春掃塵有“除陳布新”的涵義，其用意是要把一切窮運、晦氣統統掃出門。這一習俗寄託著人們破舊立新的願望和辭舊迎新的祈求。每逢春節來臨，家家戶戶都要打掃環境，清洗各種器具，拆洗被褥窗簾，灑掃六閭庭院，撣拂塵垢蛛網，疏浚明渠暗溝。到處洋溢著歡歡喜喜搞衛生、乾乾淨淨迎新春的歡樂氣氛。民間兒童唱的“迎年曲”稱：“二十三祭灶倌，二十四掃房子，二十五磨豆腐，二十六去割肉，二十七殺只雞，二十八去買花，二十九去沽酒，年三十兒都捏扁食兒（包餃子）”或“二十六蒸饅頭，二十七剃精細兒（理髮），二十八剃傻瓜（理髮晚了），二十九裝香爐（準備祭祖），年三十兒貼門對（貼對聯，掛年畫），大年初一撅著屁股作揖兒（拜年）”。
貼春聯：春聯也叫門對、春貼、對聯、對子、桃符等，種類有門心、框對、橫披、春條、斗方等，它以工整、對偶、簡潔、精巧的文字描繪時代背景，抒發美好願望，是我國特有的文學形式。貼春聯是除夕的重要活動之一，家家戶戶都要精選一幅大紅春聯貼於門上，為節日增加喜慶氣氛。民間講究有神必貼，每門必貼，每物必貼。“門心”貼於門板上端中心部位：“框對”貼於左右兩個門框上：“橫披”貼於門楣的橫木上：“春條”根據不同的內容，貼於相應的地方：“斗方”為正方菱形，多貼在傢俱、影壁中。所以春節的對聯數量最多，內容最全。神靈前的對聯特別講究，多為敬仰和祈福之言。大門上的對聯，是一家的門面，特別重視，或抒情，或寫景，內容豐富，妙語聯珠。春聯多用紅紙書寫。用藍、綠、黃紙者，俗為新喪未滿三週年之家，以示尚在哀期。
除夕：因農曆月有大小，故遇二十九日月盡者為“小除”，三十日月盡者為“大除”，民間均直稱“年三十兒”。除夕與春節（正月初一）首尾相連。“除夕”中的“除”字是“去，易，交替”的意思，除夕的意思是“月窮歲盡”，有舊歲至此而除，來年另換新歲的意思，是農曆全年最後的一個晚上。故此期間的活動都圍繞著除舊佈新，消災祈福為中心。
迎灶君：除夕夜為“迎灶君”，把灶君畫貼於牆上，配以對聯。民間灶神之位多設在廚房的後牆上，灶神畫多為朱仙鎮木版印製。畫之正中為灶君夫婦，頭上為玉宇天宮，下面印有當年曆法和農曆二十四節氣表，並標有幾龍治水，幾日得辛。底部中間是一聚寶盆，外有八仙，左右侍立金童玉女、兩側還有雞犬六畜，俗稱“老灶爺牌位”。
請神：除夕下午，要行請祖安神禮，具體時間，各家有早有晚。屆時，主持請祖安神禮（多為家長），手捧祖宗牌位到墳地燒紙，“請先人回家過年”。也有不到墳地即在家中堂屋掛上先祖神軸或貼上“供奉三代祖宗之神位”的紙牌位，將香表、供品擺於供桌前，並焚香於爐中。所用供品要有整豬，一般多以豬頭、蹄尾相代。請祖時還要在天爺、土地、財神、馬王、灶爺等神位前上香，並率全家依次叩頭祭拜，並燃放鞭炮，便為“安神”。從此，每天三爐香，三獻供食，禮儀無缺，直至“破五”。
年夜飯：除夕夜飯形式很多，且頗多講究，有稱“辭歲酒”，有稱“團圓飯”。“魚”是團圓飯上必不可少的一盤菜，因為“魚”與“餘”諧音，人們認為其有“年年有餘”和“富裕”之意，象徵來年的“財富與幸運”。年菜都在前幾天做好了，而年夜飯總要在年三十當天掌廚做出來。在鹿邑，大年初一的餃子也要在三十晚上包出來。除夕夜，十二點鐘聲一敲響，就開始吃餃子，因此時正是子時，取其新舊交替，子時來臨之意。在吃年飯的時候還搭配些副食品，要想討個吉利的口彩。吃棗（春來早），吃柿餅（事如意），吃杏仁（幸福來），吃豆腐（全家福），吃三鮮菜（三陽開泰），吃長生果（長生不老），吃年糕（年糕年糕，一年比一年高）......當然，現在的年夜飯品種就更加豐富了，什麼雞鴨魚肉、山珍海味，應有盡有。除夕之夜，無論相隔多遠，工作有多忙，人們總希望回到自己家中，吃一頓團團圓圓的年夜飯。有時實在不能回家時，家人也總是為他留一個位子，留一副碗筷，表示與他團聚。年夜飯也叫“閤家歡”，是人們極為重視的家庭宴會。俗話有“打一千，罵一萬，三十晚上吃頓飯”。
發壓歲錢：團圓飯過後就是小孩子們最為開心的時刻。這時，長輩都會分發事先準備好的“壓歲錢”，要使人人在初一五更腰包不空，以圖“財旺”。兒孫也要向尊長叩頭揖拜，稱“辭歲”。
守歲：除夕夜，家家圍坐一起，一邊包鉸子一邊談家常，說吉利，俗稱“守歲”、“熬年”。也有一夜不睡，直守到天明者。守歲者要在庭院中撒芝麻秸。撒芝麻秸時，口中要念產“東一撒、西一撒，又有騾子又有馬”，“東撒歲，西撒歲，兒女長大有作為”。整夜還不斷燃放鞭炮，以迎新。到了凌晨時刻，每家每戶都會用煙花、爆竹來迎接新的一年，同時會用打電話，發短信的方式給自己的親朋好友送去祝福。
放炮：爆竹為中國特產，亦稱“爆仗”、“炮仗”、“鞭炮”，至今已有兩千多年的歷史。民間有“開門爆竹”吉利平安之說。即在新的一年到來之際，家家戶戶開門的第一件事就是燃放爆竹，先是三個開門炮後，吃五更餃子時，再燃放鞭炮。以嗶嗶叭叭的爆竹聲驅舊迎新。如今，爆竹的應用越來越廣泛，品種花色也日見繁多，燃放爆竹已成為具有民族特色的娛樂活動。人們除了在春節燃放爆竹外，每逢重大節日及喜事慶典，諸如元宵節、端午節、中秋節及婚嫁、建房、開業等，亦要燃放爆竹以示慶賀。
早餐測福：初一五更，以扁食（素餃子）為食，稱“更歲餃”。更歲餃已在除夕包好，這時要由男子掌灶煮餃。煮餃時，爐火內要填以芝麻桿、棉花杆助燃，以應“節節高”、“搖錢樹”之吉。餃子煮好後，首先要祭祀祖先和天地諸神，然後全家食用。吃更歲餃時，要配用紅蘿蔔、菠菜、芫荽調蒜泥製成的“算菜”。據說，吃餃子配“算菜”，預兆會算帳過日子，大人有福小孩聰明。吃餃子時，許多人家“測福”逗樂，猜測誰能吃到包有硬幣的餃子。吃到者為“有福氣”。聰明的媳婦故意將包有硬幣的餃子盛給老人或小兒，以求其歡樂、愉快，體現全家尊老愛幼的良好風尚。
拜年：早餐後，開始“拜年”賀歲，亦稱“見節”，諺有“大年初一，撅屁股作揖兒”。首先全家人一齊拜祖宗，接著幼輩依次向長輩行禮，長輩要給年幼之子孫和新娶媳婦發“壓歲錢”。自家拜賀後，能行動之人便出門挨家挨戶到近族長者或街坊鄰居家拜賀，見面彼此一抱拳說：“恭禧發財”、“一順百順”，在屋裡略坐一會兒，無甚過多禮節。
走親訪友：一般初一拜乾爹乾孃。有新婚者，初二走“新親”；無新親者，初二走舅家，初三、初四回孃家為一般之常禮，稱為“送大饃”。諺有“初二外甥初四客”。接待走年親的客人，均以過年所備食品相待，對於“新親”，還要請“陪客”。走親拜年的外孫要在姥姥家“搬棗山”，以寓“萬事如意”。
破五：農曆正月初五，俗稱破五，即打破五天之禁，此日有吃餃子的風俗。
從初一到初五，禁忌頗多：不許動針剪，不許以生米為炊、不許信口胡言、吵鬧、打架、罵人，不許倒垃圾、汙水、爐灰；各行各業也要封起自己的生產工具，如廚師“封刀”、裁縫“封剪”、糧行“封鬥”等。迷信認為過年動刀剪會遭兇報，掃地則缺錢花，洗臉水潑掉會“潑去財氣”，五更做飯拉風箱會使家庭不和睦，家長“兩頭受氣”，小孩隨地大小便會沾汙神靈，婦女紡線會招來“長蟲（蛇）”或被人認譏為“窮命”、“扒飢命”等等。到了正月初五，這些禁忌便可統統破除。人們黎明即起，放鞭炮，打掃衛生。鞭炮從每間房屋裡往外頭放，邊放邊往門外走。是日前不慎打破了的鍋碗盤碟，可在此日用紅線相系投入井中或放置吉利之處。過了“破五”，初六各行各業便可開始營業，各家各戶也恢復日常生活。
（全文完）
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