今日中国，我们如何在最短时间内成为世界领跑者？
诺奖获得者、美国麻省理工学院教授丁肇中用一个例子给出了自己的答案——“二战以后，日本和德国什么都没有了，教育系统也被破坏了，研究系统也被破坏了，可是政府非常支持科学。过了40年之后，现在日本的科学，德国的科学成为世界上最先进的。”
支持科学、抓好教育，丁肇中开出的药方并不出人意料。回望新中国发展历程上的那些关键节点，抓好教育往往成为决策者突破困境、谋局未来的关键举措。
新中国成立之初，全国八成的人口都是文盲，是一场轰轰烈烈的扫盲运动，让中国人前所未有地大面积摆脱了“睁眼瞎”状况，让一个落后农业国具备了向现代化工业国迈进的基础。
“黑格隆冬天上，出呀出星星。黑板上写字，放呀么放光明。什么字，放光明？学习，学习二字我认得清。”
上世纪五十年代，这首《夫妻识字》曾在大江南北风靡一时。那时，无数人就是唱着这首歌，走进了扫盲班的课堂。虽然也经历了不少风雨和曲折，但扫盲运动毕竟取得了令人瞩目的成绩。1964年，15岁以上人口的文盲率，已经由解放初期的80%下降到了52%；1亿多人摘除了文盲的帽子。
十年浩劫之后，“同发达国家相比，我们的科学技术和教育整整落后了20年。”是恢复高考的重大决定，让人才向上流动的渠道再度畅通，为中国迈向现代化的进程按下了快进键。
当年，还有考生把四大发明答成“长矛、大刀、火箭、原子弹”；而今天，北大的保安们都旁听课程、考上大学，上演“逆袭人生”，中国人口素质的大幅提高有目共睹。国家命运的起伏，让我们真切体会到了“教育”二字的力量千钧。
“百校之父”田家炳早年间曾说，“13亿人口是中国的一个大‘包袱’，怎么把这个‘包袱’变成财富？我认为就是办好教育。”很大程度上，中国崛起的过程就是教育投入的过程，也是人才红利迸发的过程。
着眼未来，强起来的中国要站稳脚跟、无可撼动，关键是占据科技制高点，将更多基础创新、核心技术牢牢掌握在自己手里。对此，上上下下早已达成共识。很多人都在苦苦思索，中国如何才能摆脱被人“卡脖子”的隐患，尽快地成为领跑者？综合研判，抓好教育依旧是最优的答案。
“高精尖”领域本就是高手之间的对决，我们在比学赶超，别人也不会停滞不前。弯道超车无非两条路：“开外挂”或猛发力。前者短期看性价比很高，一旦从长远计，把未来补欠账的成本以及受制于人的风险也纳入发展损益表，就会发现所谓快与慢、易与难的定义将截然不同。这个意义上，自力更生、艰苦奋斗，通过狠抓教育来积蓄能量，我们才可能在未来厚积薄发、实现超越。
十年树木，百年树人，教育结出硕果注定有一个过程。正如丁肇中所举之例，二战后从头再来的德日两国，即便以前所未有的力度支持教育，也用了四十余年才成为科技强国。欲速则不达，从本质上说，“教育即生长”，而非三下五除二地把知识灌进容器。不论是创新思维的培养，还是科学素质的提升，都必经自然的深度发酵，格外需要静气与耐心。
我们这个民族、这个国家始终以一种朴素且真诚的态度对待着教育。在创新驱动发展的大战略下，强调教育的重要性，更需要把握好“快”与“慢”的辩证关系，既要强调“百年大计，教育为本”的紧迫，也要尊重教育“十年磨剑方有一朝惊艳”的客观规律。只争朝夕又脚踏实地，我们相信未来一代的创造力必将充分迸发，中国的追赶之路必将越走越顺。
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