刺繡是針線在織物上繡制的各種裝飾圖案的總稱。刺繡分絲線刺繡和羽毛刺繡兩種。就是用針將絲線或其他纖維、紗線以一定圖案和色彩在繡料上穿刺，以繡跡構成花紋的裝飾織物。它是用針和線把人的設計和製作添加在任何存在的織物上的一種藝術。刺繡是中國民間傳統手工藝之一，在中國至少有二三千年歷史。中國刺繡主要有蘇繡、湘繡、蜀繡和粵繡四大門類。刺繡的技法有：錯針繡、亂針繡、網繡、滿地繡、鎖絲、納絲、納錦、平金、影金、盤金、鋪絨、刮絨、戳紗、灑線、挑花等等，刺繡的用途主要包括生活和藝術裝飾，如服裝、床上用品、檯布、舞臺、藝術品裝飾。
中國優秀的民族傳統工藝之一，湘繡是以湖南長沙為中心的帶有鮮明湘楚文化特色的湖南刺繡產品的總稱，是勤勞智慧的湖南當地勞動人民在漫長的人類文明歷史的發展過程中，精心創造的一種具有湘楚文化特色的民間工藝。近半個世紀來，考古工作者曾先後在湖南、湖北等地發現了不少麻布、錦、絹等絲織品、紡織品，其中不少是繡品。一批又一批埋藏在湖南和昔日楚地領域地底下的光彩奪目的古繡品的出土，對世人進一步認識湘繡源流沿革及其繡藝傳統，意義是不言自明的。
蘇繡是中國優秀的民族傳統工藝之一，是蘇州地區刺繡產品的總稱，其發源地在蘇州吳縣一帶，現已遍衍無錫、常州等地。刺繡與養蠶，繅絲分不開，所以刺繡，又稱絲繡。清代確立了“蘇繡、湘繡、粵繡、蜀繡”為中國四大名繡。 清代是蘇繡的全盛時期，真可謂流派繁衍，名手競秀。蘇繡具有圖案秀麗、構思巧妙、繡工細緻、針法活潑、色彩清雅的獨特風格，地方特色濃郁。
繡是以廣東省潮州市和廣州市為生產中心的手工絲線刺繡的總稱，包括潮繡和廣繡兩大分支，是中國四大名繡之一。粵繡之一的廣繡最初創始於少數民族――黎族，古時繡工大多是潮州、廣州男子，為世所罕見。明朝中後期形成特色。其特色有：一是用線多樣，除絲線、絨線外，也用孔雀羽毛捻樓作線，或用馬尾纏絨作線。二是用色明快，對比強烈，講求華麗效果。三是多用金線作刺繡花紋的輪廓線。四是裝飾花紋繁縟豐滿，熱鬧歡快。五是繡工多為男工所任。繡品品種豐富，有被面、枕套、床楣、披巾、頭巾、繡服、鞋帽、戲衣等，也有鏡屏，掛幛、條幅等。
蜀繡又名“川繡”，是在絲綢或其他織物上採用蠶絲線繡出花紋圖案的中國傳統工藝，主要指以四川成都為中心的川西平原一帶的刺繡。蜀繡主要指以四川成都為中心的川西平原一帶的刺繡，由於文化和地理的淵源，也發展到重慶等周邊地區 。以現代科學的眼光來看，成都平原水土豐美，氣候宜人，溫溼度都適宜栽桑養蠶 。川西這一地區古稱“蜀”，在巴蜀大地上盛產絲綢；古蜀大地的絲綢文明孕育了發達的絲織技術，這既為蜀繡提供了刺繡原料——絲綢和絲線，使蜀繡發展有了雄厚的物質基礎，又為蜀繡發展興盛創造了產業和文化環境 。
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