在老撾首都萬象的湄公河畔，有一座大型豪華的地標酒店十分引人矚目，這是祖籍潮陽的潮商姚賓、姚勇兄弟倆創辦的集團公司——老撾吉達蓬集團公司旗下的產業之一，已成為老撾當地最具影響力的酒店。
湄公河畔的地標酒店
根據報道，2016年老撾作為東盟輪值主席國期間，多位到訪老撾的國家元首和領導都下榻在這家酒店。
成立於2005年的老撾吉達蓬集團公司，是綜合工程建築、房產開發、金融投資、旅遊服務、商務諮詢等商業化運營發展的股份制公司，現在成長為老撾國內最具綜合實力的企業之一。
身為吉達蓬董事長的姚賓，無論是在華人圈還是在老撾政商各界，幾乎是無人不知無人不曉，這位貌不驚人的潮陽人被老撾前國家主席朱馬裡親切地稱為“老撾人最信任的中國女婿”。
用自行車和瓷磚淘到第一桶金
姚賓出生在廣東潮陽。1990年，22歲的姚賓加入了上世紀80年代中後期家鄉興起的出國淘金潮。最初他去了泰國，在親戚經營的公司裡幫忙。但一次到老撾觀光禮佛的行程徹底改變了他的命運。姚賓發現，剛剛打開國門的老撾幾乎什麼都缺，一架在中國非常普通的自行車在老撾居然能賣到200多美金（按當時比價約合1000元人民幣），而一平方米瓷磚能賣到將近14美元，而且還供不應求。
老撾
“我在1990年第一次從中國運了一貨櫃的自行車和瓷磚到老撾，自行車的成本加上運費是44美元一架，瓷磚是４美元一平方米，這一貨櫃讓我掙了一萬多美元的純利！”20多年後，說起在老撾賺的第一桶金，姚賓仍然有些激動。
雖然錢掙得容易，但是個中艱辛唯有本人自知。“1990年的萬象就像中國的一個村鎮，連縣城都比不上，現在市中心最寬的瀾滄大街，當時路上全是坑窪，一到晚上七八點鐘，整個城市就全黑了。” 姚賓說，“剛剛開始的時候，也沒門面，只是找了個住的地方和倉庫，進貨之後，我就天天騎著摩托車全城到處跑推銷，天天早出晚歸，裡裡外外就我一個人。”
從賣自行車和瓷磚開始，姚賓在老撾開起了貿易公司，開始把各種各樣的中國貨賣到老撾，運貨的貨櫃從一個兩個變成四個，又變成八個，在老撾存貨的貨場後來幾乎有一半都是他的貨，“我當時幾乎壟斷了老撾的市場”。
兩次金融危機上演財富神話
姚賓在老撾做貿易賺大錢的好日子到亞洲金融危機爆發時戛然而止，由於泰國和老撾貨幣兌美金劇烈貶值，原來用美元購入貨物然後進口到老撾賺取老幣的貿易形式讓他無錢可賺。
財路看似一下斷了，但在姚賓之前涉足的工程建設領域，他發現很多同樣付出美元而與老撾政府結算老幣的老撾工程公司因為危機大批倒閉，抵押給銀行的土地和房產等大批資產都在急於低價拋售，而他此時恰好持有大量美元現金，“一座大別墅才4萬美元就買下來了，之前連地價都不夠，我一下子買進了二十多棟，當時賣主還對我感恩戴德，因為我是用美金支付”。
2013年亞洲高爾夫巡迴賽在吉達蓬旗下的
琅勃拉邦高爾夫球場開賽
這次抄底讓姚賓獲利豐厚，收購的資產升值最多的甚至達到20多倍。同樣的情況在幾年前的國際金融危機時候又上演了一次，只不過這次姚賓是反向操作，在2007年以前大肆收購土地和房產，到危機爆發時，手頭持有的美元現金已經不多。美元貶值的同時土地大幅升值，他賣掉了其中一大部分，又再獲得鉅額利潤。
“老撾人最信任的中國女婿”
成功地抓住了三次機會，姚賓在老撾商界上演了“帽子戲法”般的財富神話，擁有了鉅額財富之後，他沒有離開老撾，反而成了一名老撾女婿。
姚賓在2000年認識了現在的太太，一位純正的老撾姑娘，然後順理成章地成婚，當時他已經加入老撾國籍，老撾前國家主席朱馬裡親切地稱為“老撾人最信任的中國女婿”。
老撾有關領導在家接見姚賓時合影
姚賓利用與老撾政府的良好關係，大筆投資政府工程和資產，老撾大批公共工程建設項目上馬，姚賓獲得了眾多項目的開發權。萬象瓦岱國際機場、東盟運動會主體育場、琅勃拉邦機場...多個項目都是姚賓與中資公司合作開發的。由於不少項目都是幫助老撾政府解決燃眉之急，比如為第九屆亞歐首腦會議建造的地標酒店，因此建築材料和土地均可以享受政府給予的稅收優惠。
在享受老撾政府給予政策、稅收優惠的同時，姚賓也盡力為當地社會做出回報——他贊助了萬象市政府大樓、廣州亞運會老撾體育代表團、老撾乒乓球隊及貧困地區學校，每年會為老撾孤兒院、老人院捐款捐物。在擔任老撾最大的華僑華人組織——萬象中華理事會副理事長期間，他堅持每年拿出約８萬美元捐贈給福德廟、永珍善堂等華僑華人文化和慈善機構。
7月23日晚，位於老撾南部的桑片－桑南內水電站項目的副壩發生潰壩，洪水湧入阿速坡省薩南賽縣，13個村莊共1.3萬餘人受災，災情嚴重。身為老撾中華總商會會長的姚賓第一時間發動並組織商會成員為災區群眾捐款捐物，並組織協調協助幾十位從國內到老撾救援的藍天救援隊從萬象出發到災區，得到了老方的高度認可。
中老兩國的民間大使
目前，姚賓每年約有一半時間是在陪同老撾政府各級領導前往中國訪問，甚至有許多老撾高官在訪華時點名要姚賓隨行。
由於種種原因，過去老撾一直是東南亞國家中華僑華人最少的國家之一。資料顯示，中國改革開放初期，在老撾的華僑華人總共只有約3萬人。而現在的老撾已經變成華人新移民增長最快的國家之一，近年來，大批來自中國湖北、安徽、湖南、四川、廣西和雲南等地的華人湧入老撾，在僅有85萬人口的萬象，就有大約12萬華人，不少人和企業看好老撾國內的商機和低廉的勞動成本。
作為老撾的成功商人，姚賓深諳與政府的相處之道。對於有興趣來老撾投資的中國企業，他提出了這樣的建議：“首先，一定要真誠，要接地氣；第二，話切忌講過頭，不要在一開始就承諾得太多，把願景描繪得太大，畢竟真正要落地並不是那麼容易的。”
去年底，在海南博鰲召開的2017中國企業家博鰲論壇上，姚賓表示“一帶一路”項目是互利共贏的，建議加快中國和老撾在金融領域的戰略對接。
姚賓在2017中國企業家博鰲論壇上發言
身為華僑，姚賓希望自己的子女都能瞭解中國文化，他還專門找了一位從中國人民大學畢業的老撾人來負責孩子的學習輔導。他說：“我取得的成績都跟中國有密切關係，離開了中國我就不可能有今天，所以我讓孩子們從小就接受中文教育，瞭解中國的傳統和文化，永遠記住自己是一個華人。”
2015年，姚賓作為老撾僑領代表之一，受邀前往北京現場參加了抗戰勝利暨世界反法西斯勝利70週年紀念大會，對此他深感榮幸和自豪。
姚賓希望自己能為中老之間的合作創造機會，牽線搭橋，為“一帶一路”在老撾的落地實施儘自己的綿薄之力。老撾前副總理宋沙瓦稱他為“中老兩國的民間大使，傳播友誼的使者”。
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