有些人，天生就帶著光環出生。按至尊寶的話說，天生就是“上天安排的‘接班人’，還不夠你臭屁的？”晉國公子重耳，就是這麼一位自帶光環的人物。
傳說重耳生下來就有重瞳，肋骨還整體連成一塊，是天生畸形兒。雖然天生殘疾，但是重耳身殘志堅，好學不倦，待人謙和，很快身邊就聚攏了一批賢德之人。如果沒有意外，重耳一生就會生活在哥哥申生手下，當位賢能大臣了。
然而，驪姬的出現，改變了一切。
為了讓自己兒子當上國君，驪姬把太子申生、重耳、夷吾三兄弟都看作眼中釘、肉中刺，想方設法地打壓他們。公元前655年，驪姬成功地逼死了太子申生。隨後，她又將矛頭對準了重耳、夷吾兩兄弟，迫使他們開始流亡國外。
這一年，重耳才剛剛十七歲。
當重耳率領眾人逃至柏谷（河南靈寶縣西南朱陽鎮）之時，占卜該去齊國還是楚國，這時狐偃勸他說：“不用占卜了。齊國、楚國道路遙遠而慾望卻很大，不能在走投無路時投奔他們。……按我的想法，還是去狄國吧！狄國靠近晉國，卻與晉國沒有交往。……狄國與晉國不交往，剛好可保護我們；與鄰國結怨多，我們可以與它共擔憂患。如果能在狄國得到休整，不但可靜觀局勢變化，還可密切關注諸侯國形勢，大事無不可成。”
於是，重耳一行人就來到了狄國，住了下來。這一住，就是十二年。在這十二年的時間裡，狄人對重耳一行人始終恭恭敬敬。甚至，在狄人討伐廧咎（音強高）如之時，還不忘給重耳搶來兩位女人——叔隗與季隗。重耳自己娶了季隗，把叔隗嫁給了趙衰。
在狄國等待十二年，見晉惠公雖然遭遇了多次挫折，但君位卻始終穩如泰山，讓重耳團隊也不免有些心灰意冷。再呆下去，只能終老於此。所以，在狐偃提議下，重耳再度踏上了流亡之路，去尋找新的機會。
諸侯公子雖然出身高貴，但在這混亂大時代下，出身已無任何意義。流亡海外，又能得到什麼？
當他們到達衛國時，衛國正遭遇狄人和刑國的聯合入侵。衛文公每天都急得火燒眉毛，根本無暇顧及流浪到此的異國公子。衛國正卿甯莊子有鑑於此，提醒衛文公說：“……周武王的後代裡，只有晉國繁衍昌盛；晉國的後代中，唯有公子重耳最有德行。如今晉國政治昏亂無道，上天會保佑有德之人，能守住晉國社稷之人，一定是公子重耳。如果重耳能返國為政，修其德行、安撫百姓，必會得到諸侯擁戴，討伐從前對他無禮之國。君王如果不早作打算，那衛國恐怕就難以倖免於難了。……”
衛文公此時正煩心衛國的存亡大事，哪裡還聽得進去！
雖然衛文公沒有接待重耳，但是作為衛國正卿，甯莊子說“晉仍無道，天祚有德，晉之守祀，必公子也”，無疑是視重耳為上天安排的接班人！雖然自滅國之災後，衛國江湖地位大大下降，但衛國正卿說重耳是“上天安排的接班人”，仍然是給重耳打了一次響亮的廣告。
在衛國沒得到禮遇，重耳一行人並未過久停留，直接就來到了齊國。
此時，齊國管仲已去世，齊桓公霸業只剩下了空殼。見晉國公子來訪，好賢的齊桓公倒是很高興，不但賞給他馬匹二十乘，還把女兒嫁給了他。
流亡海外以來，重耳一直是與夷狄為伍，到齊國後還能受到江湖霸主如此厚遇，他真是有些樂不思蜀了。有老婆、有地位，還不如老死齊國算了！
可是重耳如此想，狐偃等人卻心慌了：重耳是可以在齊國養老了，他們跟了他幾十年，將來可怎麼辦？難道就徹底沉淪了嗎？此時，重耳大約三十一歲；狐偃比重耳大一輩，大約四五十歲；其餘趙衰、魏犫、顛頡、司空季子等人，年紀都與重耳差不了太多。重耳一旦放棄，也就意味著狐偃等人徹底沒有希望了。於是，狐偃等人偷偷聚集在一顆桑樹下商議，想勸說重耳離開齊國。
不曾想，這卻害死了一位不明真相的圍觀群眾。
狐偃等人只顧自己商議，卻沒想到樹上還有別人。此時，桑樹上恰好有一位採桑葉的蠶妾，將整個過程偷聽了下來。等狐偃他們一離開，忠心的蠶妾立刻將這消息報告給了重耳夫人姜氏。姜氏聽說了蠶妾報告，生怕消息洩露會影響老公前途，二話不說就把蠶妾給殺死了！
然後，姜氏就勸說重耳不要懷安，要離開齊國去尋找新的機會。
重耳已過而立之年，當晉國國君已成奢望。離開齊國，就意味著被別人當作乞丐，再度顛沛流離，受盡別人的白眼與歧視。所以，他堅決不願離開齊國。
姜氏沒法，只能先將重耳灌醉，再趁醉聯合狐偃用車將他送出了齊國。酒醒過後的重耳，氣得搶來一把戈就去追殺狐偃：“如果大事不成，我就是吃了你的肉，也不足解心頭之恨！”狐偃邊逃邊戲謔地說：“如果不能成功，我還不知會死在哪裡，誰還能與豺狼搶我的肉？如果成功了，公子整天都是晉國美食，吃都吃不完。我狐偃的肉腥臊難聞，又怎麼會吃呢？”
一番話，說得重耳又好氣又好笑。過一會冷靜下來，他終於答應重新上路了。
很快，這隻流亡小隊就到了曹國。曹國是周文王第六子曹叔振鐸的封國，也是姬姓國。
曹共公聽說重耳經過，並不想以禮相待。對他來說，諸侯公子多如乞丐，每人都以禮相待，哪裡接待得過來！但是，重耳“骿脅”的名聲早已傳遍天下，曹共公卻是想看看，長長見識。
於是，他安排重耳等人住在旅舍，打聽到重耳即將洗澡，特地張了很薄的帳幕去偷看他洗澡！堂堂一國國君，居然去偷看客人洗澡，這也是夠下作的了！
重耳等人把仇恨記在心裡，匆匆離開了曹國，又來到了宋國，尋求宋襄公支持。
宋襄公曾經想稱霸江湖，但卻屢屢被楚成王羞辱。重耳到的那年，宋國剛在泓水之戰中大敗於楚國，損失慘重。宋襄公本人，也在戰中深受重傷，臥床養病。
看來宋國也幫不上忙了，重耳真是時運不濟，又要吃一次閉門羹。
然而，宋國司馬公孫固卻看出重耳不同尋常：“晉國公子流亡十多年，已長大成人，熱衷從善而不自滿，像對待父親一樣侍奉狐偃，像老師一樣對待趙衰，像兄長一樣看待賈佗。狐偃是他舅舅，仁慈而足智多謀；趙衰是為晉國先君駕馭戰車的趙夙之弟，富於文采而忠貞不渝；賈佗是公族，見多識廣而謙恭有禮。這三人輔佐於他，公子平時對他們謙恭有禮，每逢大事必先諮詢，自小到大始終如此，從無懈怠，可謂是有禮之至了。……禮賢下士，就是有禮的表現。請君王好好考量一下。”
宋襄公剛遭遇人生的最低谷，自知命不久矣。然而，此時他的頭腦卻是異常清醒。聽到公孫固如此說，宋襄公敏感地意識到了重耳的潛在價值。於是，他比照齊桓公，送給了重耳二十乘馬。
重耳感激地收下了這份厚禮，見宋國已無力資助太多，也就聽從公孫固勸說，離開了宋國，繼續他的流浪生涯。
離開宋國後，重耳又來到了鄭國。
對鄭文公而言，多年的江湖經歷證明，只有投靠江湖上的強者，才能保住鄭國基業。區區一位失勢的晉國流亡公子，不過形同乞丐，怎麼值得他親自來接待？
然而，鄭國大夫叔詹卻說出了一番讓鄭文公驚掉下巴的話來：“臣下聽說上天所安排的，人力是無法達到的。晉公子有三點是他人不能比擬，上天或許註定要他來當晉國國君了吧，請國君對他以禮相待。夫妻同姓，其子孫必不昌盛；晉公子父母都是姬姓，他卻一直活到今天，這是其一。他被迫逃亡在外，上天卻讓晉國不得安寧，大概也是要等著他吧，這是其二。狐偃、趙衰、賈佗三人，能力超越一般大夫，卻始終跟隨於他，這是其三。晉與鄭地位相等，晉國弟子路過鄭國，原本就應以禮相待，何況還是上天安排的接班人呢？”
叔詹是晉國大夫，號稱“鄭國三良”之一。他直接就封重耳為“上天安排的晉國接班人”，讓重耳一舉而天下聞名！可惜，鄭文公更相信的是國家實力，對所謂“上天”早就沒了敬意。於是，他斷然拒絕了叔詹的請求。
對於諸侯的無禮與侮辱，重耳早已習以為常。他默默地離開了鄭國，直接奔向了下一個諸侯國：楚國。
楚成王見重耳前來，大喜，直接用周王室接待諸侯的禮節來款待他：宴會上共獻酒九次，庭院中陳列的酒餚禮器數以百計。宴會上，楚成王問重耳：“公子若得以返國，何以報答我？”楚成王意圖很明顯，既然想要我幫你，那麼總得承諾一些實實在在的利益給我！
也許是喝高了，重耳有些“膨脹”，想都沒想就答道：“若如國君所願得以回到晉國，當晉、楚兩國兵戎相見，在中原相會，我將避君三舍。如果還不能得到君王諒解，那麼就只能左持弓、右配箭袋來與國君周旋了！”
楚成王聽了這話，估計都懵了！——這小子夠狂！
楚國重臣子玉見重耳如此狂傲，也極為生氣，向楚成王建議殺了他！然而，楚成王卻無奈地回了一句：“……上天要使他興盛，誰能廢掉他呢？違背天意，必將有大難！”
楚成王是出了名的“楚蠻”，可就是這位蠻不講理的楚成王，都不敢得罪這位“上天安排的接班人”，可見重耳有多麼臭屁了！
雖然楚成王不敢殺重耳，但見他如此不識時務，也不願去幫他了。
到處求人卻接連碰壁，未來的前途究竟在哪？就在無比絕望之時，重耳生命中的貴人終於出現了。
因為聽說晉惠公病重，晉懷公急於回國爭奪君位，便不辭而別，偷偷從秦國逃回晉國。對於晉懷公私逃，秦穆公極為生氣，決心對屢次背信棄義的晉惠公父子進行報復。因此，他才想到要扶持公子重耳。聽說重耳到了楚國，他急忙派人前往召請。
將重耳接到秦國後，秦穆公先將五位秦國宗室女子嫁給了重耳，又對他的人品進行了多番考察。最終，重耳通過了秦穆公重重考驗，贏得了信任。
公元前626年，在秦穆公支持下，重耳回到晉國成為國君，是為晉文公。
回顧重耳流亡海外十九年所經過的諸侯國，呈現出一重要規律：姬姓諸侯國都視他為四處要飯的乞丐，無一禮遇於他；反倒是那些非姬姓國，都隆重地以禮相待，視他如上賓。這一規律的出現，恰恰證明了姬姓一族的沒落：在根深蒂固宗法制影響下，姬家人過於看重他人的血統和地位，卻鮮少關注他人的德行與才幹，被快速變化的時代所淘汰也是必然。
未來的霸主，卻只能在非姬姓國中得到認可與尊重，這是姬家祖先的無奈。
對於重耳本人，還是至尊寶的話說得好，“上天安排的接班人，還不夠你臭屁的？！”
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