北洋大時代的生存智慧（三百二十二）：螳螂捕蟬。
北洋六年的夏天，就在督軍團和“辮子軍”將北方局勢攪和地雞飛狗跳之際，西南軍閥也不甘寂寞，其中以四川一省折騰地最歡快。蔡鍔逝世後，曾經在四川土地上相安無事的川軍、黔軍以及滇軍開始兵戎相向，圍繞成都發生了兩場激烈戰爭。四川督軍羅佩金是滇系軍閥唐繼堯的得力干將，戴戡及麾下的黔軍也不想離開四川這片沃土，而且黔系軍閥一直唯雲南馬首是瞻，所以滇黔聯軍就這樣賴在四川鳩佔鵲巢，踐行著唐繼堯的強滇弱川之策。
但是，羅佩金是一個自己吃肉，連湯都願意給別人喝的角兒，所以黔系軍閥戴戡的日子也是清湯寡水，兩個人自然心生間隙。此時在四川還有一支舉足輕重的力量，那就是有五個師人馬的川系軍閥，但是川系軍閥也面臨著不團結的問題。羅佩金拉上川軍第二師的師長劉存厚一起對付戴戡，不過又因為裁撤川軍的問題，與劉存厚的關係也漸露裂痕。羅佩金麾下的顧品珍率領一師滇軍在成都城內與川軍第二師互放步哨，互相戒備。此外，羅佩金還不忘向廟堂之上的段祺瑞通氣，希望段祺瑞可以將劉存厚這個刺頭調走。
其後，段祺瑞自然清楚四川地盤上滇軍、黔軍以及川軍的三足角力，北洋軍想要染指四川就得渾水才能摸到魚兒，所以採取一種挑撥離間的手腕，一方面竭力慫恿羅佩金裁撤川軍，另一方面將羅佩金的計劃又暗中告知劉存厚，留下“川中為該師桑梓之地”的口實給劉存厚反抗，藉以挑撥川軍與滇軍的直接對抗，從而坐享漁翁之利。坐不住的羅佩金選擇率先出手，先是拿川軍五個師中實力較弱的第四師開刀，這一下深感唇亡齒寒的川系軍閥紛紛抱團，在滇軍將川軍第四師繳械時徹底撕破臉。雙方在成都開炮互擊，黔軍宣佈中立，戰鬥至激烈時，滇軍為了阻止川軍攻城，將煤油注入皮管內噴向城外的房屋，用炮彈引燃，藉以掃清障礙，辨明炮擊的目標。
最終，段祺瑞在此戰過後，算是揪住了羅佩金和劉存厚的小辮子，所以一紙電令，要將羅佩金和劉存厚調往京畿。四川地盤實力最強的滇軍和川軍雖然大打出手，督軍之職卻被段祺瑞安給了黔軍的戴戡，這下子四川地盤更不得安寧，這正是段祺瑞想看到的，他準備派遣自己的小舅子吳光新率領北洋軍入川，以平息川軍和滇軍的戰爭，繼而接任戴戡為四川督軍，從而將四川地盤納入北洋軍閥麾下。但是滇軍與川軍之間的硝煙還未消散，是年七月五日夜晚，川黔戰爭又成了之前的翻版，劉存厚與戴戡麾下人馬大打出手，貴州督軍劉顯世電令三個團的黔軍揮師援助戴戡，不過遠水解不了近渴，戴戡不敵率領黔軍從南門敗退，其後在撤退途中被擊中隕命，滇黔聯軍鳩佔鵲巢留下的爛攤子，讓段祺瑞得以插手而收漁翁之利。
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