我們在之前講到大蒜，說美國幾大保健品商店裡面賣的大蒜保健品都檢測不出大蒜的DNAa。扒大蒜的皮意猶未盡，所以要繼續一下。
如果只是把大蒜切成末，做個藥片，就要當保健品賣給消費者，有點侮辱消費者的智商。想要消費者乖乖地打開錢包，總得有點噱頭。
這噱頭就是大蒜的臭味。眾所周知，吃了大蒜之後，氣味會太重，人們唯恐避之不及，周圍大概可以形成幾米的“真空”。保健品可以把這氣味做沒了，讓消費者放心大膽地吃，不用擔心氣味的問題。
大蒜的臭味，來自於油溶性的硫化物。把大蒜做得沒有氣味，其實不是什麼高科技，最簡單的辦法就是，把它切成片，時間放得久一點就可以達到這個目的。在這個過程中，油溶性的硫化物變成了水溶性的無氣味的硫化物。
但是沒有氣味的大蒜，失去的不只是大蒜的氣味。
大蒜的主要功能都跟一個叫大蒜素的物質有關。大蒜素本來不存在於大蒜裡面，而是在當大蒜被切割或咀嚼的時候，蒜酶（alliinase） 把一個叫蒜氨酸（alliin） 的物質變成大蒜素（allicin）。但是大蒜素是一種非常不穩定的物質，如果把它提純出來，只能存放幾個小時。在傳統醫療中，大蒜用來防止傷口細菌感染時，也主要是外敷，搗爛後需要儘快敷到傷口上。
這裡抗細菌的功能主要就是靠大蒜素。
大蒜素就是大蒜的靈魂，沒臭味的大蒜也就失去了大蒜的那些藥用價值。背一個LVa 包包擠公交車，至少可以讓更多的人看到對高端品質生活的追求；但如果吃這麼一個閹割版的大蒜，自己撈不到什麼實在，別人也看不到，甚至都聞不到，你吃它幹嘛呢？
大蒜素還被研究用來降低低密度脂蛋白。但是，在嚴格的臨床試驗裡發現了奇怪的結果：試驗用的都是同一廠家的大蒜片劑，在1993 年以前，臨床試驗顯示能減少LDL（雖然不是太多）；但是在1993 年之後，試驗開始紛紛失敗，不是一次、兩次，而是五次，似乎唯一可以重複的結果就是帶來口臭。
這1993 年簡直就是大蒜治療高血脂的滑鐵盧！很多年之後，導致1993 年之後臨床試驗失敗的原因才找到，竟然是廠家改變了大蒜粉片劑的包衣。這一個藥片的外包衣膜那麼重要嗎？
原來，由於大蒜素不穩定，沒法把它做成片劑，所以片劑裡只能填充蒜氨酸和蒜酶，指望進入體內再轉變出大蒜素，但是蒜酶在胃酸的環境裡容易失活，需要有包衣保護才能持續製造大蒜素。研究人員調查了十個批次的產品，發現1993 年之前的藥片釋放出的大蒜素是後來片劑的3 倍。後來的試驗結果不好，只能怪真正進入人體的大蒜素太少。
這個故事也告訴我們為什麼有的仿製藥效果不夠好。藥物的給藥方式有很多學問，判斷一個仿製藥跟原研藥是否等效，不能只看活性成分和含量是否相當。
連帶味的大蒜粉片劑的效果都參差不齊，那沒味的大蒜保健品就別指望有什麼功效了，所以即便檢測不出遺傳物質也不用太遺憾。
萬一那無味的大蒜保健品裡真的沒有大蒜，消費者要找廠家的麻煩，廠家會說什麼呢？
你真以為夫妻肺片裡有夫妻？
（摘自《如果舌尖能思考》，作者：一節生薑）
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