此前，來自中國社會科學院考古研究所、北京大學考古文博學院、中國國家博物館和陝西、四川、浙江、河南、山西等省參與“中華文明探源工程”項目的50餘位國內頂級專家學者在我省運城市開展學術研討，確認絳縣周家莊遺址是我國目前新石器時期最大的統轄中心，證明了晉南地區在中華文明起源中所處的重要地位，併為河東地區曾是古中國提供了又一有力的佐證。
周家莊遺址位於我省絳縣橫水鎮的周家莊、崔村等村落之間。1957年，文物部門根據周家莊裸露在地表的城堡、陶片、灰坑等遺址和遺存，認定該遺址為新石器遺址，面積為10萬平方米，被山西省人民政府公佈為第二批文物保護單位。
2004年，國家文物局將周家莊遺址列入國家“九五”重點科技攻關項目——“夏商周斷代工程”，由中國國家博物館田野考古研究中心與山西省考古研究所、運城市文物保護研究所組成聯合考古隊，於2005年、2007年，兩次對該遺址進行正式發掘，取得較為豐厚的學術成果。2011年3月，國家文物局又將周家莊遺址列入由國家支持的多學科合作、研究中華文明起源的重大科研項目——“中華文明探源工程”。選定遺址中心偏東的一塊龍山時代墓地，進行為期兩個半月的大規模發掘，發掘面積1100平方米。發掘出巨型環壕、居址、陶窯、灰坑、墓葬等遺址，出土大量的陶器、石器、骨器等遺物。認定該遺址是一處以龍山時代遺存為主，兼有仰韶、廟底溝二期、二里頭、二里崗、東周等時期的大型遺址，也是目前所知我國最大的史前遺址之一。
據中國國家博物館考古部主任戴嚮明介紹，周家莊遺址的發掘，首次在運城盆地確認了一處特大型龍山時期遺址，對於研究晉南乃至整個中原地區龍山時期的喪葬制度和社會發展狀況都有非常重要的意義。2013年5月，周家莊遺址被國務院公佈為第七批全國文物保護單位。
筆者參與了對周家莊遺址的地理環境、相關史料的考古工作，並對其成果進行分析考量。
從地理環境和自然條件分析，該遺址坐落在中條山與紫金山之間的涑水河北岸塬坡上，氣候溫和，土地肥厚，綿延廣袤。紫金山前沿l0多公里的丘陵地帶及涑水河河槽盆地，適宜種植糧食作物；起伏蜿蜒的中條山茂密森林中棲息著大量野生動物，可供採集狩獵；清澈見底的涑水河裡魚蝦成群，可供捕撈；中條山、紫金山蘊藏著大量的金、銅、鐵、陶土等礦藏，可供開採。作為人類理想的宜居之地，為先民的生存和發展提供了先決條件，歷朝歷代一直為富庶祥和之地。
從遺址規模分析，周家莊遺址面積南北長2200米，東西長2500米，總面積約為5平方公里、7500畝，相當於絳縣舊城面積。有關專家推算，其聚落擁有人口至少在3萬人左右，極有可能是某原始部落聯盟的統轄中心。該遺址南面是堯帝故里堯宇村。堯王祁放勳有可能早期在此活動，當上原始部落聯盟酋長，並將此地闢為早期都城。
從考古成果分析，國家文物部門對周家莊遺址周邊地區進行輻射性地勘察，相繼發現了柳泉、居太、柳莊、堯寓等同一時期的遺址，但面積均沒有周家莊遺址大，證明周家莊遺址是這一地區規模最大的中心聚落。2004年10月，山西省考古研究所、運城市文物局和絳縣文物旅遊局組成絳縣橫北西周墓地搶救性考古勘探發掘工作隊，歷時3年多，發掘面積3.5萬平方米，清理墓葬1326座，出土青銅禮器、玉器、漆器、陶器、荒幃等珍貴文物1.4萬多件套，特別是青銅禮器上所鐫“倗伯口作寶鼎……其萬年永用”“倗伯乍畢姬寶旅鼎”等銘文證實，這裡是西周倗國墓地。此處距周家莊遺址僅1.5公里，有可能周家莊遺址就是倗國國都。
從歷史傳承分析，幾千年來，歷代先民們在此地繁衍生息，薪火傳承。春秋時期，倗國被晉國吞併，這裡成為晉國“邑”的所在地。《水經注》記載：“涑水西過周陽邑南，其城南臨涑水，北倚山原。”可能指的就是此地。西漢早期，漢高祖劉邦封功高名重的周勃為“絳侯”，食邑絳縣。當時絳縣面積較大，包括現在曲沃、垣曲、聞喜等縣。2005年，筆者到周家莊村採訪，在時任村黨支部書記周廣華家裡看到清道光年間的《周氏宗譜》，詳細記載了先祖周勃的生卒及生平事蹟。周勃居所在宿尉村（現為曲沃縣）。明代時，其後代見此地條件優越，便輾轉到此定居，名曰周家莊。《周氏宗譜》還記載了16世孫周煥衯的頌詩：“澮水洋洋，條山蕩蕩，高祖基業，勃祖功興，功高無量。南居尉村，以官取名，前朝徙絳，南北分程，今續宗卷，因歷久停。吾尊藩衍，當披祖功，福澤綿遠，悠久無疆。”清代時，周姓出過多名舉人秀才，有多人在外為官，成為名噪一時的書香門第。如今，該村1500多人，80%為周姓。其中數百人在外工作，是遠近聞名的文化村。
周家莊的新石器時期遺址實在是太集中、太豐富、太外露、太明顯了。那幽遠古樸的城堡、隨處可見的灰坑，俯身可拾的陶片、繁多量大的器物，給人以強烈的視覺衝擊和心靈震撼，她像一位飽經滄桑的老者，氳氤著遠古文明的氣息，訴說著曾經的輝煌。（劉玉棟）
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