最低的等級，海馬。清朝武官補服中最小的也就是九品為海馬，這個海馬並不是常說的海里的那種小魚海馬，而是一種在海里暢行的馬。馬雖為走獸但不吃肉，象徵著走獸裡最低的等級。
七品和八品都為犀牛，只是頂戴不同，也許是明清時期，中國的犀牛所剩無幾了，很難見到，所以只能以古書中的描述來繪製，因此在明清補服中，七品八品武將都是一隻長有一隻角的水牛的形象。犀牛雖然食草，但比起馬來卻有一隻犄角作為武器，比馬高級了一些。
六品為彪，彪這種動物至今仍有爭議，傳說“三虎一彪”，是指老虎所生的第三子，生的精瘦無花紋，自小被母虎拋棄，於百獸欺凌下長大，長大後冷酷暴虐，以殺虎仔為樂。但也有一種說法為彪既是金貓，金貓比豹子略小，人稱土豹子，長居山林中，兇猛無比。六品開始武官的象徵動物開始轉為食肉動物。
五品為熊羆，就是如今常見的亞洲黑熊，胸口有V形白色圖案，其實熊和羆還是有區別的，古人一般把黑熊稱為熊，而把棕熊稱為羆。而棕熊一般生活在北方寒冷的地區，中原人民很少見到，所以把黑熊做為補服中的圖案。
四品為虎，其實在明朝的武官補中，四品為豹，三品為虎。但在清朝的武官補中，把虎和豹的位置換了過來，其實虎在國人眼中一直都是作為百獸中武力最強大的存在，所以雖在補服中有變化，但依然不儼它的威風。
三品為豹，大家都知道虎比豹厲害，那為何清朝把豹高抬一眼呢？因為在長期在山林中狩獵的滿人眼中，認為豹是最敏捷的獵手，它身材矯健，動作靈活，奔跑速度無獸能及。既會游泳，又會爬樹，能適應各種環境，抓豹比抓虎還要困難。所以認為豹不但勇猛善搏，而且很有才智，才將豹的地位提升至虎之上。
二品為狻猊，有人說是獅子，其實略有差別。狻猊是像獅子的一種神獸，晉代郭璞直接解釋為獅子。《爾雅.釋獸》曰：“可伏虎犳”俗傳龍生九子，不成龍，各有所好……八曰金猊，形似獅，好煙火，故立於香爐。可見，狻猊是龍子之一。狻猊“可伏虎犳”，非常勇猛，從二品開始，補服就為神獸了。
一品麒麟，神獸麒麟，萬獸之神，毛蟲三百六十，以麟為長。而且麒麟設武備而不為害，是一種仁義之獸，以麒麟為一品武官的官階形象，既象徵皇帝仁厚祥瑞，又象徵皇帝“武備而不為害”的王道人君形象。能穿麒麟補服的都是各省的封疆大將，都督。
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