在北宋，書法家有很多，要說出類拔萃的就是宋四家了，今天欣賞的就是宋四家之一，米芾的書法。
米芾是一位書法自由大師，行書自由，草書自由。但是他的自由，是認定有師承的，即是承於先賢王羲之。在米芾的印象裡，自己是沒有“老師”的，除了王羲之！
米芾是一位狂士，他舉止顛狂，人稱“米顛”。他在宋代穿著數百年前唐朝人的服飾，戴著高高的帽子，坐著沒有頂的轎子，招搖過市，所到之處，無不惹得眾人圍觀議論。他喜好奇石，辦公時也石不離手，看到奇異的石頭，便鞠躬敬拜，稱石為“兄”。他死前數月，便開始生活在棺材中，在棺中起居坐臥，直到生命終止。
對於米芾的狂放，有人說是譁眾取寵，有人說是名士風流，只有黃庭堅一語道破，說道：“斯人蓋既不偶於俗，遂故為此無町畦之行以驚俗爾。”意思是說，米芾這個人，是不願意落入俗套，才故意做出種種驚世駭俗之舉的。
後人推崇米芾的怪異，也欣賞他書法的率性天真。從北京故宮博物院收藏的米芾代表作《苕溪詩》卷中，我們可以清楚地看出他率真痛快的書法風格。
在“宋四家”之中，米芾的書法以“沉著痛快”的獨特風格，盡顯書法家的率真本性，將“宋人尚意”的書風推向了極致。
在米芾眼裡，唐楷一無是處。《海岳名言》：歐、虞、褚、顏、硫皆一筆書，安排費工，豈能垂世。李邕脫於敬體，乏纖濃。徐浩晚年力過，更無氣骨，還有張旭、懷素都一一讓老米進行了點名批評。
米芾批評唐人楷書的理由主要有兩點。一是缺少變化，具體表現為點畫刻板，結體太平正。他認為：真字甚易，唯有體勢難，真字必須有體勢乃佳。二是過分“挑剔”。
他主要指顏柳楷書，認為不自然，起止和轉折處刻意做作，沒有平淡天真之趣。
米芾在極度的自卑和自信兩者之間徘徊。顛是一種自信的表現。不迷信名家，不斷否定，甚至用激烈的措辭加以批評，在不斷的學習中汲取、發現和否定，永不知足，也是一種對博大精深的傳統的敬畏方式。自卑則是對魏晉書風的敬畏，甚至是不越雷池半步。
唐楷橫畫收筆處刻意藏頭護尾，多很快漲，米芾強調“鋒勢鬱勃”，反對刻意做作，把這種點畫樣式看作是“醜狀難怪”。
與他同時或稍早些的蔡襄、蘇軾、黃庭堅人均為當代書法名家，尤其蘇、黃二人更是北宋文壇、詩壇、書壇的領軍人物。
單論書法而言，米芾堪與蘇、黃比肩，故後世將其列入“蘇黃米蔡”四家之列，董其昌甚至將其位列宋朝第一。
米芾自雲:壯歲未能立家，人謂吾書為“集古字”，蓋取諸長處，總而成之。既老始自成家，人見之，不知以何為祖也。米芾說自己學習書法經歷了一個“集古字”的過程，前人對此亦多有論述。
從他的書法大致可以歸納出米莆書法的主要師承，一是魏晉法書，包括鍾繇、王羲之、王獻之書等，而以王獻之為主。
這從其作品中也可看出，那種敬側奔放的筆勢更近於獻之。
嶽坷《寶真齋法書贊》記載米芾的臨作有臨晉武帝、謝安、智永、王羲之、王獻之、顏真卿等諸名家法書，足資證明。
另米芾《自敘帖》還說明他所取法的唐人書法中除了上文已提及者外，還有歐陽詢和褚遂良等。可見米芾書法取法廣博，其書風是熔鑄諸家書風的結果，米芾自己所說的集古成家是事實。
這麼一位狂士，連柳公權的書法都不入他的眼，米芾在他的《海岳名言》中說：柳公權師 歐陽詢 ，不及遠甚，而為醜怪惡札之祖。其實，他不僅說柳是醜書，後來還把歐陽詢捎上了，說這倆人全是醜怪惡札之祖。但他對柳更不客氣，說他不僅醜，還俗，原話是“自柳世始有俗書”。意思是從柳公權開始，世上才有了格調不高的書法。
米芾個性狂狷，柳公權是公認的書法一代宗師，肯定不會像米芾形容的那樣，那麼它為什麼這麼說呢他如此打壓柳和歐，其實只是為了抬高他所崇敬的晉人，他集古字忠於晉人，抬高晉人也就是抬高了自己。在米芾看來他只佩服王羲之和王獻之，姑且不論他崇拜誰，平心而論，你感覺米芾的書法如何？
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