一覺醒來，肖揚躺在單人床上，望著比單人床略長略寬的棚頂，竟泛起一陣眩暈，好半天，他才想起身處半地下的房子內。高過身體的地平線，壓制住什麼，連呼吸都感覺擁擠，心彈跳得厲害，整個身體不斷下沉，猶如浸在墓穴裡。
肖揚租下我家不足十平方米的小房間，陰暗潮溼，只有在上午，陽光從壁上排風口似的小窗口，投進暗室裡。
傢俱簡單陳舊，瘦骨嶙峋的樣子，除了單人床，還有摺疊衣櫥、長桌、摺疊椅，排列在半條牆壁的前面，其他地方都是各式行李箱。
這房間以前堆放雜物，最近經過粉刷，租金每週八十元，包括水、電和網費，價格非常便宜，在奧克蘭估計是最低租金。廣告發布在天維網上，才半天時間，就與肖揚達成協議。
初見肖揚，只覺他面色黝黑，眼神暗淡，三十多歲的模樣，之外再無印記。
我在奧克蘭的那段時間，很少看他穿乾淨的衣服，每日裡早出晚歸，從不休息。一身工裝，底色被汙漬、灰塵、油漆的混合物遮去一半，與周圍乾淨整潔的環境極不協調，乍然相遇，你一定會奇怪地掃視他幾眼，想起農民工。
整日裡肖揚眉峰緊鎖，怕是被人發現，索性連頭都不抬。從我的注視下經過，會加快腳步，甚至略弓起脊背，彷彿可以用這樣的形態，從我的視線裡遁去。我好奇地看著他的背影，灰暗的，接近於塵土的色澤。他飛快閃身，躲進小房間。
每晚回來，肖揚褪去工裝躺下休息，待別的房客用過廚房後，他才去煮飯做菜。每晚煮一道菜，夠吃三頓的，早餐後將剩飯菜裝入飯盒，帶到工地去吃。別的房客總有些朋友來往，週末約出去玩，娛樂輕鬆一番，肖揚不會去，床與工地是他全部的生活。
忽然有一天，一位打扮時尚的女孩來找肖揚。這女孩全身名牌，遠遠的聞到Dior茉莉花型香水的味道，她放下裝滿東西的大提袋，隨手打開香奈爾手提包，從包中拿出新手機，她說：“阿姨，這個麻煩您交給肖揚。”
“請問你是他什麼人呢？”
“表妹。”
肖揚會有這麼有錢的親戚，竟然活成難民的樣子。女孩看出我的疑慮，笑笑說：“這是他媽媽帶給他的，但他媽媽不讓說，說是我給買來的好了。他家曾經很有錢，現在讓他折騰慘了。”
我忙問：“據他自己說做建築工人，收入應該不少的吧，為何活得那麼辛苦仔細呢？”
“阿姨，一言難盡，他欠的債，必須要自己還。”
“欠誰的？”
“我的姑姑，就是他的媽媽！”
對話到此，我更是驚詫不已。
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