1999年，中國地質調查局在南海西沙海槽首次發現了一種新的礦產能源，它像一個可以燃燒的冰塊，聚集著超大的能量。2007年的時候，科考船在南海神狐海域首次取得這種礦藏的實物樣本，它的儲量達到千億立方米。通過地質學家的不懈努力，近年來我國成功的將蘊藏在海底的這種礦物質進行了首次開採。創造了開採總量與產氣時長的全新世界紀錄。
它是天然氣與水混合，再加上高壓在特定的低溫環境下就形成的一種白色的晶狀體。被稱作“天然氣水合物”，又名“可燃冰”。大家都知道，自古以來水火不相容。但是這種冰，不僅可以燃燒，而且它釋放出的能量要比石油和天然氣多10倍。它更像是一個被壓縮過的冰疙瘩，並且綠色環保，因為它燃燒之後沒有殘留，完全可以取代現代石油和天然氣。成為前景廣闊的未來新能源。
1778年，可燃冰被英國化學家普得斯特首次進行研究，他確定了可燃冰的壓強與溫度；1934年，人們在開採石油的時候發現了管道被冰狀固體形成堵塞，這是第一次發現可燃冰的實物樣本，1965年，蘇聯科學家預言，儲存在海底的可然冰儲量驚人，它們分佈在海洋底部的表層中，這種物質將會對未來人們的生活帶革命性的能源變革。
中國是一個能源進口大國，儲藏在海洋的能源與交通要道成了各國沒有硝煙的戰場，為了避開馬六甲海峽的地緣控制局面，我國投以巨資開闢了中緬石油管線和中巴經濟走廊，目的就是把握戰略上的制高點。可見能源供給對國家發展與建設意義重大。可喜的是，我國發現的可燃冰資源儲備當量相當於1000億噸石油，而南海儲量就有800億噸，這裡成了我國可燃冰的主要產區。儲量豐富的可燃冰，不僅低碳環保，而且成了現代社會解決能源匱乏的巨大機遇，因為眼下石油和天然氣等資源的匱乏將是世界所面臨的一個不爭的事實。
可是，可燃冰的開採難度之大舉世公認，儘管它的儲量很大、分佈很廣，可是它卻需要低溫高壓封存。一旦達不到這個要求，水合物中的甲烷就會瞬間揮發，這將造成難以估量的地質災害。不過慶幸的是，有關專家表示，我國進行了全球首次開採試驗，這就像邁出了萬里長征的第一步，對於未來實現量產和進行商業化採集，儘管仍舊需要很長的路要走，但通過科學技術人員的艱苦努力，實現可燃冰的量產指日可待。根據我國目前可燃調查研究的技術儲備現狀，2030年有望實現商業化採集，到那個時候，新能源將會為我們國家的發展注入全新的活力，它會為中國的崛起而保駕護航，也必將促使中華民族登上世界強國之巔。
閱讀更多 史萊姆說史 的文章
