自古以来功臣都是一个高危的行当，一不注意就会落得个兔死狗烹的下场，或者干脆就被逼反。这样的事情屡见不鲜，文种、韩信、周亚夫、仆固怀恩、胡惟庸、李善长、蓝玉这些人的结局是众所周知，要么被杀要么被逼反。大唐中兴名将郭子仪为了保证自己的安全大开屋门，以示无异心；王翦为了将来的安全，伐楚之时屡次求田；萧何为了自保必须贪墨。以上所说的这些人都是数一数二的功臣，但是一旦太平下来就会落得如此结局。在金国有一个名将，也是一个功臣，却安享荣华，寿终正寝，可以和郭子仪相媲美。这个人就是徒单克宁。
徒单克宁
徒单克宁（？—1191年）姓徒单，本名习显，女真族，金朝大臣、名将，汾阳军节度使徒单况者之子。左丞相完颜希尹之甥。祖籍金源县，后迁居莱州。他资质淳厚，性格刚直，少言笑，善于骑马射箭，有勇有谋，并且精通女真、契丹文字，可谓文武双全。徒单克宁娶了完颜宗干的女儿嘉祥县主，后来其女儿又嫁给渖王完颜永成做妃子。所以他也算得上一个皇亲国戚了。
世宗大定初年（1161——1162年），徒单克宁跟随右副元帅完颜谋衍讨伐契丹窝斡，与二十余名善于骑射的勇士负责断后，在敌多我少的情况下，毫不畏惧，顽强作战，从后路斩断敌人的追击，使前锋部队得以顺利地袭击敌营，迫使契丹部族大败而逃。然而，主将完颜谋衍贪图劫掠财物，不思迅速扑灭契丹余患。徒单克宁愤然上疏，请求更换主将，才得以顺利地平定契丹。“未阅月，宋吴璘侵陕右，元帅左都监徒单合喜乞益兵，遣克宁佩金牌，驻军平凉。”金世宗下诏称赞他说：“此其智勇足敌万人，不必益军也。”
完颜宗干
大定四年（1164年），元帅府想派遣左都监完颜璋率四千兵由水路进军，金世宗下诏说：“可付都统徒单习显，仍益兵二千，择良将副之。璋可经略山东。”果不出金世宗所料，徒单克宁所到之处，宋军望风披靡。“宋屡遣使请和，仆散忠义、纥石烈志宁约以世为叔侄国，割还海、泗、唐、邓四州。宋人尚迁延有请，及克宁取楚州，宋人乃大惧，一一如约。”
徒单克宁战功卓著，却毫不居功自傲，这一点深得世宗的喜爱，不仅亲自下诏给他加官晋爵，还将其在山东的宗族全部迁入京城，以示恩宠。大定十九年（1179），世宗准备任命徒单克宁为右丞相，徒单克宁推辞说：“臣无功，不明国家大事，更内外重任，当自愧。乞归田里，以尽余年。”世宗笑道：“朕念众人之功无出卿右者，卿慎重得大臣体，毋复多让。”
徒单克宁果然不负期望，做宰相时，事事秉持公道，遵守大义，竭心尽力为国家选贤才用能人。大定二十一年（1181年），世宗要提升徒单克宁为左宰相，而他又以年高请求归乡养老，世宗婉言相留说：“汝立功立事，乃登相位，朝廷是赖，年虽及，未可去也。”“后三日，与守道奏事，俱跪而请曰：‘臣等齿发皆衰，幸陛下赐以余年。’上曰：‘上相坐而论道，不惟其官惟其人，岂可屡改易之邪？’”
大定二十二年（1182年）金世宗赐予“徒单克宁”一名。在如此的圣恩宠幸之下，徒单克宁却一点也不嚣张跋扈；为人愈加谦卑，为官愈加恭俭。大定二十三年（1183年），徒单克宁再次以年事已高请求退休，世宗哀叹道：“卿昔在政府，勤劳夙夜，除卿枢密使亦可以优逸矣。朕念旧臣无几人，万一边隅有警，选将帅，授方略，山川险要，兵道军谋，舍卿谁可与共者？勉为朕留！”“克宁乃不敢复言。”徒单克宁先后三次要辞去相位，而世宗都极言挽留，真可谓是君明臣贤。“二十四年，世宗幸上京，皇太子守国，诏左丞相守道与克宁俱留中都辅太子。上谓克宁曰：‘朕巡省之后，万一有事，卿必躬亲之，毋忽细微，图难于其易可也。’”自此之后，徒单克宁身在相位，别无他求，尽心竭力辅佐皇帝，主持大政，被誉为一代良臣。
“宋前主殂，宋主遣使进遗留物，上怪其礼物薄。克宁曰：‘此非常贡，责之近于好利。’上曰：‘卿言是也。’乃以其玉器五事、玻璃器大小二十事及茶器刀剑等还之。”
完颜璟
大定二十九年（1189年）正月初二，金世宗在福安殿驾崩。这天，徒单克宁等宣读皇帝世宗的遗诏立皇太孙完颜璟即位，是为金章宗。徒单克宁改封为东平郡王。金章宗诏令徒单克宁每月初一、十五朝拜，朝拜时为其在殿上设座。明昌二年（1191年），徒单克宁生病，金章宗前往探视。徒单克宁见到之后诚惶诚恐，表示“臣无似，尝蒙先帝任使，陛下即位，属以上相，今臣老病，将先犬马填沟壑，无以辅明主绥四方。陛下念臣驽怯，亲枉车驾临幸，死有余罪矣。”“是日，即榻前拜太师，封淄王，加赐甚厚。是岁二月，薨。”“诏有司护丧事，归葬于莱州，谥曰忠烈。明昌五年，配享世宗庙廷，图像衍庆宫。大安元年，改配享章宗庙廷。”
在那种功臣就等于半个囚犯的时代，徒单克宁能够作为四朝元老轰动在政坛之上，在金章宗和金世宗的时代更是高居宰辅之位，出将入相，进封王爵，生荣死哀，不可说不是政坛上的一个奇迹。他一生谨慎小心，奉公执法，才能卓著，是金国不可多得的人才。
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