国人自古以来对日本人就没啥好感，从白江口海战到万历朝鲜战争，千年来这个来自东洋的大和民族就一直试图着用武力欺凌周边的国家，只是在前两者的战斗中，大和民族都被当时统治中国的王朝给打的溃不成军，在认识到自己与中国的巨大差距后，雄心勃勃的倭国不得不消停了下来，直到清王朝统治的最后几年，倭国又重新迈开了侵略的步伐。
对于日本人的侵略，中国人是深恶痛绝的，只是当时的清王朝国力衰弱，而日本的国力又在持续上升中，最终在中日的甲午海战中，清王朝败于日方，战败后更是一系列的赔款。在知晓中国这支雄师再也无法像千年前那般强盛时，日本也更加的肆无忌惮，在多年后的八国联军中更是成了八个联盟国中的主力部队，八国共计5万的兵力中，日本就占了两万。
当时的清王朝总是委曲求全，丝毫没有了大国的风范，任由日本人在国内横行霸道，可独独有一人不买日本人的账，这个人便是甘肃提督董福祥。由于庚子国难，董福祥被朝廷从甘肃召回，成了武卫军之一武卫后军的统帅，专门负责宫廷卫戍工作。
就在董福祥的军队开入京城时，在永定门与日本大使馆的书记生杉山彬以及保护他的警卫队遭遇，董福祥的部队本就痛恨日本人这些年来的所作所为，其中一个领头的董部军官厉声喝住杉山彬的人马，还没等杉山彬回答，这位军官就抽刀将其砍死，由于董福祥本就是个疾恶如仇的人，他培育的部下也是如此，这位军官在杀死杉山彬时觉得还不解恨，对着杉山彬的尸体挥刀乱砍，将其大卸八块了这才解恨。杉山彬的警卫员被眼前的一幕吓得魂飞魄散。
不久后，杉山彬的死就传到了日本，日本提出严厉抗议，要求清廷交出甘肃提督董福祥，慈禧太后先是派人去日本道歉，可日本不买这个账，一定要让董福祥偿命。慈禧太后惹不起日本，原本想要处死董福祥，李鸿章得知后，以董福祥在甘军中的声望太高，一旦处死，有可能会引起甘军哗变为由劝说慈禧，慈禧太后这才作罢。
1990年8月14日，八国联军攻打北平，董福祥的军队在朝阳门、正阳门一带作战，战役中俄军一名团长阵亡，一位将军身受重伤。可一个国家的衰弱，不是一个人所能够挽救的，更何况清朝当时面对的是八个国家的轮番进攻，最终不得已与八国联军议和。议和的条件除了割让土地以及赔款，有一条人们或许都不知道，这一条就是八国都一致要求处死董福祥。这一回，慈禧太后也倒是有点人情味，由于董福祥她西逃的过程中护驾有功，对于八国的请求回绝了，仅是将董福祥革职。
董福祥被革职以后，就回到了老家隐居起来，直到1908年他去世。临死前，董福祥拿出了他一生的存款四十万两白银上交国库，并上书朝廷说道：“未能尽晚年之忠诚，无以报朝廷为撼。”虽短短十五个字，却也能体会到这个老人，在人生的最后几年，虽然过上了清闲的日子，却也成了他一生的遗憾。
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