油塘埠是贛湘邊界一個有點歷史的小集鎮，亦稱油市。這裡有古驛站、古太井、萬壽宮、古戲臺、老字號店鋪、車水馬龍的人流……在長輩們口中，頗有點小南京的意味。而我兒時的油塘埠，由於在上世紀70年代初，人民公社機關及所有企事業單位西遷至四公里外的老關，已經風光不再，但方圓五六里的鄉親斫肉買豆腐辦雜貨，還是覺得這裡更方便齊全，每逢節日，四鄉八鄰的人們依然會穿梭在家門口的小街市上，熙熙攘攘。
從燈芯橋火車站下車，沿古驛道經磨石塘過分水坳進街，首先映入眼簾的是一口古井，我們當地人都叫它太井。太井尤如老街，有近千年歷史。太井有個土木結構的井亭，牆是三沙築就的土牆，井邊長有一株皂角樹，樹蔭數丈，井裡泉水澄澈清亮。從前，往來於湘贛兩省的驛道官騎、運送貨物的車馬商販、過往行人，都喜歡在樹蔭下歇腳，到井中掬一汪清泉暢飲解渴。生活在老街的鄉親，祖祖輩輩都是喝著太井水長大，年復一年，直到最後“老”去，子孫們還要到太井為逝去的老人“請”最後一次沐浴之水。每逢農曆新年，鄉鄰們去挑水，還會帶上香燭鞭炮去祭拜太井，以此表達對大自然的敬畏和感恩。
夜晚街上家家戶戶點了燈，煤油燈昏黃的火苗跳躍著，讓人瞧著既溫暖又寒磣，一如那老街。這是如今時常浮現在我腦海裡的老街場景。
如今還叫它街卻是高抬它了,老了卻是實實在在的，正像鄰家鄒大媽額上的皺紋,一道比一道深。
印象中這條老街雖不氣派，古古靜靜的，三、四十戶人家分街兩邊錯落著，東西卻全得很，有賣雜貨、賣花布、修傘、修鞋、打鐵的；有豆腐作坊、吃米麵、喝蓋碗茶的；還有扎紙馬的。小時候，當我光著腳丫滿街瞎轉悠的時候，父親就過來揹著我去買牛皮糖，耐吃又解饞。大家都說，牛皮糖還是油塘埠街上合作社的划算。我家的幾間祖屋靠西街正中，是祖父傳下來的，鄧三和鞭炮就是它的字號。而我父親卻將它變成了鄧家裁縫店，一家大小十幾口人，都靠一把尺一把剪刀一根針(後來才加上縫紉機)養活。
老街的土路，雖然緊實，但卻沒有石板路平整，坑坑窪窪的，雨天便免不了積水，穿了雨鞋也不敢踩下去。讀小學的我，每天進出都要走過這條街，所以最討厭雨天。老街的房子都是極老的，青磚青瓦木窗，黃黑的木柱，高高的門檻，吱呀作響的木門。最有趣的是門下角有一個方方的小洞，直到有一天裡面躥出只肥肥的黑貓，我才曉得它的用處。
傍晚，人們把一天的事忙活完了，就會到老街上鄰家各店鋪門口坐坐。男人們握著竹製長煙管或銅質水煙筒，抽著生煙（自己栽種曬乾的），三五成群講傳、講古。我家對門庭正伯伯雖然幾近雙目失明，但《三國》《水滸》《紅樓夢》，一套一套的，今天講了這一回，明天且聽下回分解，不知他那離書寸把遠的眼睛，怎麼讀來記下的。
孩子們放學後在各家各店門角落躲貓貓，或者在萬壽宮操坪裡打籃球、滾鐵環、玩老虎抓羊的遊戲。女孩子多喜歡踢毽子、跳盤子或者打紙板。女人們閒暇時喜歡穿梭於各店鋪，嘰嘰喳喳挑揀著自己喜歡的物件，直到臨要生火做飯時，才喜滋滋地抱著塊碎花布，嚷嚷著要給丫頭們做花衣裳，各回各的家。
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