從1840年鴉片戰爭到新中國成立的這100年間，是一段屈辱的歲月，我們的國家飽受苦難，受到外國侵略者的欺壓。我在經濟、科技、軍事等方面遠遠落後於世界，但中國人並沒有放棄自強，有志之士脫離傳統的牢靠，投身到中國自己的發展中，今天要介紹的這位就是中國近代科學的先行者徐壽。
1818年，徐壽出生在沒落的望族之家，5歲時便喪父，在母親的養育教導下，徐壽同其他人一樣，徐壽讀書參加科舉考試，但天不人願，多次都無功而返，在母親病故後，徐壽深思熟慮，自斷科舉這條路，走出家門見識世界。1856年，徐壽再次到上海，讀到了墨海書館剛出版的、英國醫生合信編著的《博物新編》的中譯本，這本書的第一集介紹了諸如氧氣、氮氣和其他一些化學物質的近代化學知識。這些知識和實驗引起了他的極大興趣，他花錢購買了一些實驗器具和藥品、根據書中記載，邊實驗邊讀書，他用自己的一雙巧手，驗證了許多科學原理，在堅持不懈地自學下，徐壽逐漸認識和了解許多近代科學知識，為他以後的成就打下一定基礎。
在經過兩次鴉片戰爭後，大清一些官員認識到落後，以李鴻章、張之洞為首的大臣發起了洋務運動，學習西方的科技。1862年，太平天國還在鬧，徐壽離開了自己的家鄉無錫，由於自己博學多才，徐壽進入了曾國藩籌辦的安慶軍械所，目睹蒸汽機的強大，徐壽與有志者決心為中國製造蒸汽機。但是過程卻困難重重，一無圖紙，二無資料，只要一張蒸汽機的略圖，徐壽等人就從這張略圖做起，經過反覆研究，精心設計，又跑到江邊看外國的小輪船，花了近三個月的時間，終於在1862年7月製成中國第一臺蒸汽機，這是中國近代工業的開端。蒸汽機試製成功後，徐壽並沒有停下自己的腳步，他又著手試製中國自己的蒸汽船。1863年，徐壽、華蘅芳等人一起，在安慶內軍械所開始試製蒸汽動力艦船的工作，經過不懈的努力，1865年又造出中國第一艘國產蒸汽船黃鵠號。證明了中國人自己的動手能力，隨後徐壽又在上海江南機器製造局，參與督辦中國第一艘國產軍艦，徐壽憑藉著自己的能力獲得曾國藩的賞識，徐壽根據自己的認識，提出了辦好江南機器製造總局的四項建議，一是譯書，二是採煤鍊鐵，三是自造槍炮，四是操練輪船水師。而且徐壽的建議不被接受，特別是翻譯西方書本，畢竟科舉出身的曾國藩骨子裡還是有傳統的觀念。
徐壽沒有放棄對知識的追求，1868年在徐壽的一再努力下，江南製造局成立了翻譯館，這是中國第一家，翻譯館涉及許多方面，包括軍事、醫學、農學、化學、電學等等，在翻譯的過程中，徐壽還創造性的發明化學元素漢譯名的原則，就是我們現在所用的化學元素名稱，好多都是他翻譯的。除了翻譯圖書，徐壽也想為後代蒙陰，1874年，徐壽與傅蘭雅一起創辦了中國第一所科學技術學校格致書院，開設礦業、工程、機械等多個專業，經歷百年滄桑，這所學校被保留下來，成為今天上海格致中學。
徐壽一生追尋，中國近代許多科技發明都與他有重要的聯繫，徐壽對聲音也有研究，1880年，他在《格致彙編》上發表了題為《考證律呂說》，在英國朋友傅蘭雅的幫助下，寄給英國自然雜誌，1881年3月《自然》雜誌以《聲學在中國》為題，發表了這篇中國文章。徐壽一生不求功利，作為先行者，他的成就早已被後人追上，而我們的民族正因為不斷有這些先行者，才會在各個方面不斷前進！
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