天狗是古代一个星宿的名称。在古代神话中，人们赋于了天狗“看家护院”的职责，类似于凡间的家犬。但是天狗的权力更大，负责监视天上的众位星官。
凡间凡是有所作为的文臣武将，名士风流，都是天上的星辰下凡.托胎转世而成的。星官下凡，都要经过天狗把持的天门。天狗在天庭，原本是一个地位卑微的天神。随着凡间的兴盛繁华，下凡的星辰也越来越多了，天狗的工作也越来越重要。常言道:人一阔脸就变。天狗虽然没有变阔，但众多星辰接受他的检查，对他毕恭毕敬，笑脸相待。于是天狗也就自认为了不起了，变得骄傲自满，逐渐飞扬跋扈起来，不时刁难下凡的星官,阻止星官下凡投胎。即便有些星官不将天狗放在眼里，通过天门投胎人间后.天狗也会下凡报复。所以一些原本是文臣武将之命的孩子降生后,小时候很聪明很有天赋，长大之后却变得十分平庸。
天狗的行为，导致了凡间那些望子成龙父母的不满。星相学家顺应民意，在天狗前面新命名了一个星座弧矢星，弧矢星正对天狗头部，寓意一把弓箭，意图威慑天狗。但天狗对此不理不睬，依旧我行我素。
人们见弧矢星没有起到应有的作用，意欲上告玉帝。这时候，四川梓潼神张亚子.掌管凡间文人的功名利禄，被人们称作文神，他箭射天狗，疏通了天上星官投胎转世的路。
这一年，宋代的大文学家苏询，夜间梦见了一个神人，自称张亚子，手拿弓弩，对着天上连射两箭。苏询不明白是什么意思，躬身询问。张亚子不言不语，隐身而去。时隔不久，苏夫人先后生下了两个儿子苏轼和苏辙。两个孩子长大后，同一年参加科举考试，双双高中进士。连同苏询，苏家一门三进士， 轰动了朝野上下，人们纷纷前来祝贺。
苏询回想十几年前梦中奇遇，才知道张亚子的两个箭，是让两个星君下凡他们苏家，给他们苏家送来了两个神童。
其实，张亚子的两箭，并非是给苏家送神童，而是箭射天狗，一箭射在天狗胸膛，一箭射在天狗眉心，让天狗没有回生的机会。恰逢天帝遣派两个星官下凡，天狗一死，两个文星一前一后，全部降临到了苏家。真是千古不遇的巧合呀。
天帝见张亚子射杀天狗，疏通了天下文人的官运，于是将张亚子接到天上.掌管凡间文人的功名利禄.这也就是“禄神”的来历.
张亚子射杀天狗既能保佑下凡的星官顺利托胎寻常百姓家，也能保佑孩子出世后高中状元，有一个锦绣前程。于是，人们不仅把张亚子视为禄神，还把他看做送子神仙。
张亚子到天庭后，玉帝让天聋、地哑相伴，侍奉张亚子.表示科举考题永不泄露。禄神是道教信奉的福禄寿三星神之一。禄星的位置，在北天球北斗七星的正前方。古人认为，星辰运作规律和人间社会一样，星官的名称也有文武之分，禄星就是天上的文官。
高官厚禄历来是人们追求的目标，所以禄神崇拜，有着深厚的民间基础。无论士人才子，还是普通百姓，都加以供奉崇拜，被视作吉样神。
在福建闽东地区，有七月七日祭拜禄神的习俗，祭拜完毕后还要玩一种名为“取功名”的游戏，以求好运:士人用桂圆、榛子、花生分别代表状元、榜眼、探花，一人手握三果，往桌子上投掷，其余人围坐在桌子边。哪种果子滚到哪个人面前，预示这个人能考取何种功名，一直玩到每个人都有功名，游戏才结束，这种游戏暗舍着向禄神占卜功名的性质。
新年张贴禄神年画，是最为普遍的民俗之一。
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