近在咫尺的苏军，出于一些客观原因和主观私心，袖手旁观，面对着华沙起义中德军对波兰人的疯狂镇压而选择视而不见，起义失败后，苏军随即发起了华沙战役，解放了城市。二战后期，在苏德战场上德军已经全面陷入被动。库尔斯克战役之后，德军全面转入全面防御状态。面对这苏军的全面反攻，两线作战的德军日益陷入被动，特别是诺曼底登陆之后，德国战败实际上已经进入了倒计时。由于历史原因，波兰人和苏俄的关系十分紧张。
历史上的波兰就是在俄罗斯的侵略下走向了衰亡，甚至一度被灭国100多年。一战后独立的波兰报仇心切，侵入苏俄，扶持乌克兰与自己共同抵御苏俄，两国矛盾再次激化。后来苏俄军队攻入波兰，最后在华沙城下战败，结束了双方的战争。波兰方面自称是俄国侵略自己，苏俄方面自称是波兰干涉俄国革命。双方各执一词，都声称获得了战争的胜利。
二战中，苏德双方都大肆摧残波兰人，特别是苏联方面制造了卡廷事件，波兰上层社会精英被苏联屠杀殆尽，加剧了两国的仇恨，流亡海外的波兰政府也与苏联政府断交。而面对着即将反攻进入波兰境内的苏联红军，波兰流亡政府希望通过发动武装起义，在苏军到来之前提前解放，避免波兰又一次被俄国人控制。从1944年1月开始，在苏军进攻的道路上，波兰游击队掀起铺天盖地的暴动潮，把德军后方搅得无一处安宁。
由于亲西方的波兰流亡政府与苏联存在结构性矛盾，能否解放华沙，进而避免因华沙被苏联控制而使国家走上苏联道路，是一个重要关键。1944年7月，德国发生了刺杀希特勒的行动，虽然最后刺杀失败，但是这一消息传入波兰之后，起义军领导层认为德国已经崩溃了，于是决定发起华沙起义。1944年8月1日，华沙起义爆发。虽然苏联红军在7月29日就已经达到维斯瓦河的东岸，但是因为各种各样的原因，苏军也停止了继续进攻，苏军的解释是，先前的攻击已经使部队疲劳不堪，在继续进攻造成了更多伤亡后不得不暂停，而且华沙起义的领导者们并没有联系苏军，所以行动与苏军无关。因而苏联红军虽然近在咫尺，但是却坐视华沙城内的波兰军民与德军艰苦的战斗。50,000波兰地下军采用了游击战对抗25,000德军，整个起义持续了63日，直到1944年10月2日，波兰军队方才向德军投降。
在波兰方面有大约18,000名军人和超过250,000名平民死亡，另有大约25,000人受伤。德军方面有大约17,000人死亡和9,000人受伤。波兰地下军投降后，希特勒命令德军将华沙夷为平地。结果85%的地方都被毁坏，直到1945年1月17日苏军才进入华沙。不管怎么说，苏联红军确实在华沙起义中袖手旁观，坐视波兰流亡政府领导的起义军与德军艰苦的战斗，起义失败后，华沙市民被德军疯狂的镇压，而苏军很快就发起了华沙战役，解放了华沙，而在苏联的扶持下，新的波兰政府随机成立，取代了流亡政府。
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