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20年前的今天，史蒂夫·乔布斯正式向世界宣布了iMac，这是一台致力于改善互联网访问的新型Mac产品。这不仅重新定义了科技产品的设计和造型，而且还制定了一个雄心勃勃的发展战略--让苹果从小众电脑制造商打造成为全球最具价值的科技公司。而更为重要的是，iMac的大胆突破对今后的电脑产生了深远的影响。
追溯iMac：
在iMac发布前10个月（1998年的5月公司召开了名为“重回正轨”的里程碑式会议），乔布斯和他的得力部下重新接管了苹果公司，并砍掉了一系列项目和产品来专注开发两大简约系列产品线：1997年推出的白色Power Mac和黑色PowerBook笔记本，两者都采用了G3处理器。
这两款产品都针对苹果现有客户进行了优化，大多数创意专家都被苹果的外观设计尤其是Mac的系统所吸引。
而iMac上，苹果瞄准了一个更广阔的个人消费级市场，并提供了更实用、更简单的上网方式。虽然现在听起来这很正常，但1998年推出的iMac为苹果提供了展示核心技术的巨大契机，并凭借着先进的技术和优秀的审美而获得了很多人的青睐。在推进消费级战略下，1999年苹果推出了iBook笔记本、在2001年推出了iPod音乐播放器，在2007年推出了iPhone，在2010年推出了iPad，在2015年推出了Apple Watch。
更快的G3处理器
为进一步介绍iMac的优势，乔布斯在产品介绍中首先阐述了目前入门级消费电脑的弊端--运行速度缓慢，使用过时的处理器，而且并非面向互联网连接而设计，使用旧一代的I/O，包括键盘使用PS/2端口，需要手动配置串行和并行端口。乔布斯表示这非常的丑陋、难看。
在推出iMac产品之前，乔布斯概述了应该如何进行改变。首先，苹果使用了更为先进的233MHz的G3处理器，在相同的时钟频率下比英特尔的奔腾II处理器处理速度快2倍，而且在宣传中还特地将英特尔的芯片用“蜗牛”进行比喻，而苹果的芯片设置为一个身着西装跳舞的兔子。
初代iMac在性能上甚至高于一年前苹果推出的Power Macintosh 9600，当时的售价为3700美元（按照通货膨胀，约合目前的5700美元）。新款iMac同时也让PowerPC架构得到了大步前行。
以太网和USB
当时PC还需要外置网卡连接电话线来进行上网，新款iMac内置了相对较快的调制解调器（仅插入电话线就能轻松连接到互联网），最高能够实现100Mb的网络连接。这也为后续的教育、家庭和DSL网络服务兴起做准备。
乔布斯指出：“硅谷大约10%的家庭已经准备好接入Cat 5电话线。”而在当时的消费级个人电脑上，很少有厂商提供内置的网络设备。此外iMac上大胆的使用了英特尔开发的全新端口：Universal Serial Bus，简称USB。
通过USB，用户可以简单的插入设备中，系统能够自动识别并进行使用，在大多数情况下能够自己选择驱动程序并自行配置所有连接设置。USB不仅可以连接键盘、打印机、移动硬盘、扫描仪等等，但能通过这个端口提供多种用途。
iMac的发展
在乔布斯推出iMac之后的20年时间内，苹果不断耕耘优化。在四年后，苹果推出了首款基于LCD材质的iMac G4，采用了独特的“igloo”设计和复杂的铰链。这款产品让苹果完全摆脱了环保问题不断的CRT屏幕。
2002年苹果在推出新款macOS X系统的时候，还内置了WiFi、蓝牙和千兆网卡，这款高级的类Unix系统使用了诸多来自于NeXT的高级应用开发技术。
2006年苹果推出了iMac G5，由于英特尔的处理器要比PowerPC更加成熟更具发展空间，所以苹果选择了新型英特尔Core处理器。与此同时，在推进Mac产品的同时苹果开始探索移动领域，当时正在研发iPod设备。
在iMac产品上线十年的时候苹果推出了iPhone，以更简约更亲民的方式连接到网络中。目前iMac已经进化成为具备高速Thunderbolt端口的高端桌面设备，具备超清超薄的外观设计、快速的SSD存储和更大屏幕，8至18核心的英特尔Xeon处理器。
而且从苹果的未来产品线中可以看到，苹果更加注重优秀的设计，高端组件带来的极速体验，减少端口复杂程度和杂乱的线缆，简约的易用性和随时上手可用的设计将会成为苹果所有产品内在的DNA。
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这个问题本身存在问题，着眼点的格局有点太低了。iMac本身对苹果的影响，远不及对整个世界的影响来的巨大。世界上第一款互动式操作系统是苹果系统，微软纯属抄袭。互动式桌面操作系统对世界的影响有目共睹，再说一下PC，iMac的深度定制，性能上和设计上都无懈可击，一体机的设计更是成为一只被模仿从未被超越的经典，现在众多其他厂家都有抄袭苹果的一体机设计，但是他们受限于系统限制，硬件上无法深度定制从而散热成为他们无法攻克的难题。它作为苹果的一款产品只是一种实力的体现，对整个行业的影响才更巨大。
