他依靠300元錢起家，創造了人類商業史上的三件空前的大事，1991年他在前蘇聯國內政治震盪、經濟停滯的狀態下，用500多節火車皮的國產輕工產品換來4架俄羅斯產圖-154中型客機。1993年他與滿州里市政府簽訂協議，由南德集團獨家投資1.38億元建設滿州里國際公路口岸，力圖投資100億建設中國北方的香港。1993年他與俄羅斯成功合作開發全球直播電視衛星，並連續發射2顆衛星。2000年他因信用證詐騙案入獄被判無期徒刑，後因表現好，改為有期徒刑18年。他就是90年代中國商業的代言詞牟其中，南德集團前董事長。一個在國際上叱吒風雲，創造了人類商業史上多個第一次的商業狂人，有人說他是瘋子，有人說他是天才。他是一個把口號喊遍中國的頂級富豪，一個曾同時肩負中國“首富”和“首騙”兩個名號的備受爭議的人物。
1989年，牟其中從萬縣坐火車到北京準備推銷竹編和藤器。在火車上，認識了一個河南人，從他口中知道了蘇聯準備賣圖154飛機，但找不到買主。於是，牟其中在京郊租了一間民房，到處打聽有誰要買飛機。後來，他打聽到1988年開航的四川航空公司準備購進大飛機，以逐步換掉運7、運12飛機。牟其中找到川航，川航很感興趣，當時購買一架圖154飛機需人民幣五、六千萬元，而買一架波音客機則需二、三億人民幣。經過國家計委批准、民航總局同意，川航購進了牟其中以貨易貨購進的4架圖154飛機。
牟其中先以南德集團的名義與俄方簽定了一份以中國輕工產品換飛機的“備忘書”，再與四川航空公司聯繫，以川航名義層層申報進口飛機批文，最後與北京一家有外貿權的公司聯繫，以那家公司的名義簽訂輕工產品出口合同。這樣，牟其中等於用川航和北京那家公司的營業執照自己做生意。按照約定，俄方的飛機與中方的輕工產品同時發貨。牟其中打了個“時間差”，俄方第一架圖154一天可飛抵成都，中方的第一批輕工產品經鐵路運輸要滯後一週才能到達。
牟其中將到達的第一架飛機飛快地在銀行作抵押貸款，然後將貸款付給輕工產品廠家，廠家發貨給北京的那家貿易公司，貿易公司發貨給俄方，俄方又發來第二架飛機，如此連續交易。至1992年8月，俄羅斯的4架飛機到了川航，中國的800多車皮的輕工產品（其中包括罐頭食品）到了俄羅斯。
牟其中用價值4億的800車日用消費品給川航換了4架飛機，自己狂賺了一個億！有人說牟其中是空手倒飛機，“空手套白狼”的鼻祖。牟其中是沒投入現金，但是我們也應該看到他投入的商業智慧是無價的，完全異於常人的不同商業思維，比如跳出“先有雞後有蛋”的商業僵局，還有神乎其神的談判技巧，雷厲風行的執行作風。貌似是“空手套白狼”其實是拼上了全部，孤注一擲去做事。
談起牟其中就不得不提及他“99度加1度理論”。牟其的理論是圍繞“組裝市場”來展開。 牟其中形象地說道：“有一壺水燒到99度，還沒有沸騰，沒有產生價值，有人就建議乾脆把它倒掉重燒一壺。這種人是傻瓜。聰明的做法是，在這壺已燒到99度的水下再加一把柴，水就會開了，價值就會產生了。成功與否往往就在於這關鍵的一步。那麼，這寶貴重要的1度是什麼呢？它就是市場。”
縱觀牟其中的人生，可以發現他是一個有膽有謀的人。在思想上有著突破時代的想法，不循規蹈矩，勇於實踐。這個性格對於他在做生意方面是如魚得水，才有了換大飛機之舉。然而在取得巨大成功後，他的步伐太快，所以導致了後來的2個大事件的
草草收尾。其實“開發滿洲里”這個項目放在今天來做，應該是一件令政企雙方非常愉悅的事情。所以說時事造英雄，不是他對不對的問題，而是他走快了那麼一兩步。褚時健出來了，有了“褚橙”；牟其中出來了，又會給我們帶來什麼呢？
牟其中 的一生三次入獄，人生的三分之一時光都在獄中度過。就是這樣的一個屢遭挫折的人，卻屢屢創造奇蹟。他的確是那個時代令人敬佩的商界鬥士。一個企業家的成長，不是孤立的，牟其中的人生軌跡也有時代所遺留的痕跡。在我們中國改革開放初期，有句很很時髦的話叫，“摸著石頭過河”！對於那個時代的企業家而言，摸著石頭過河意味著他們要去做那個時代的探路人，誰也不知道該怎樣去做？摸著石頭過河的商業行為都意味著很有可能要承擔巨大的政治風險，這個是那個時代的歷史侷限造成的！但是牟其中有沒有錯呢？當然有，因為在當時的歷史環境下，牟其中創新的基礎便是利用當時國內市場經濟制度並不完善，各項法規政策與經濟發展脫節的客觀現狀，鑽各種法律的空子。期望不斷增加商業的法律槓桿獲得更大的收益。和牟其中一樣的商業天才還有沒有呢？當然還有很多很多，比如赫赫有名的唐萬新、顧雛軍以及即將出獄的黃光裕。這些人都是中國在那個
特定時代的商業天才、金融天才，他們也都取得了震驚世人的商業奇蹟，但是最終他們也被自己的貪婪送進了監獄！
創業生自媒體推出本期內容的目的在於給計劃創業和已經走在創業道路上的廣大青年朋友們提出忠告：
任何百年老店、商業巨頭的出現都依賴於他們時刻堅守法律紅線絕不觸碰，將風險管理放在企業管理的首位！就像目前中國服裝定製行業的領軍企業初遠定製的ＣＥＯ徐建路先生私底下接受小編採訪時表明該企業發展壯大的底線就是：敬天愛人、遵規守法、服務社會！真心希望中國的青年企業家們可以儘快茁壯成長，早日肩負起振興中華的歷史大任。
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