袁世凱宣佈取消帝制的時候，蔡鍔正在川南進行猛攻，廣西的陸榮廷也正準備進攻湖南。袁世凱宣佈取消帝制之後，第一件事就是想要利用全國人民和護國軍的愛國情懷，來脅迫護國軍停戰。
袁世凱以黎元洪、段祺瑞、徐世昌的名義向蔡鍔、唐繼堯、陸榮廷、梁啟超等人致電，表示“你們舉兵就是為了反對帝制，現在你們的目的已經達到了。為了國家的安危，不適宜同室操戈，應該先停戰議和，然後再商量解決的辦法。”袁世凱讓廣東將軍龍濟光、巡按使張鳴岐和陸榮廷周旋，想要雲南、貴州、廣西三省取消獨立。接著又以政事堂、統帥辦事處的名義和蔡鍔、唐繼堯等人聯繫，以愛國大義，要求他們罷兵息民！
從民國四年以來，袁世凱專操權術，背誓食言，愚弄萬眾；他禍國殃民的行為已經是眾所周知的了，蔡鍔、唐繼堯根本就不相信袁世凱的承諾。蔡鍔電覆黎元洪、段祺瑞、徐世昌三人，表示人民尚未原諒袁世凱，不能繼續承認袁世凱為大總統。接著，讓唐繼堯也覆電指出，袁世凱已經構成叛國的罪名，如果是真心悔過，那麼應該辭去大總統的職位。而梁啟超早在來廣西的路上就向陸榮廷表示，如果袁世凱以取消帝制換取取消獨立，讓陸榮廷堅決拒絕。除了袁世凱退位，在沒有調和的餘地。
最終，袁世凱期望的全國的停戰，沒能夠實現。僅僅由四川將軍陳宧和蔡鍔單獨達成了川南、湘西戰場的停戰協議。
其實，陳宧在雲南護國軍和四川人民的雙重打擊下，早就有了求和的心思。趁著袁世凱取消帝制，請求罷兵，陳宧就馬上致電蔡鍔要求停戰。然後又兩次秘密派遣信使會晤蔡鍔，告訴蔡鍔他想跟護國軍一起倒袁，並且推舉段祺瑞、馮國璋、徐世昌為繼任總統。蔡鍔見陳宧願意一起倒袁，自己的部隊在這麼長時間戰鬥後也需要休整，於是就同意率領雲南、貴州的護國軍停戰一個星期。但是陳宧給黎元洪、段祺瑞、徐世昌的回覆卻是謊稱蔡鍔有了悔過之心，特地來提出停戰七日。
袁世凱本來已經絕望了，一聽到這個消息自然高興的不行。馬上指示徐世昌照準停戰，然後召開國務會議，討論具體的議和事宜。陳宧求和的動作就這麼被袁世凱批准了，只不過議和的條件按照袁世凱的意思改為“須仍一致承認今大總統袁世凱”！
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