川菜裡冷盤涼菜是一大系列，其中用到紅油數不勝數，什麼紅油肚絲，紅油三鮮(心舌肚)，涼拌毛肚，川北涼粉，棒棒雞絲，口水雞，藕片海帶，蘸水兒菜，跳水蘿蔔，當然還有著名的紅油抄手(餛飩)，麻辣小面。甚至可以說，只要你喜歡，什麼菜都可以放點。以前以為，紅油就是幹辣椒用熱油澆出來的，可自己做的，和店裡吃的就是不同，跟人家差得太多。店裡的紅油香，我就加芝麻加花生碎，店裡的紅油稠厚，我就加點骨頭湯來代替水，店裡的紅油彩色更鮮更亮，我就不知道怎麼辦了?難道都加了蘇丹紅?吾國國民個個都成化學家了?
去超市買瓶裝的紅油，有個牌子，吃上去味道不錯，就是小貴。一瓶700克，要賣24元。折算下來，一斤油要賣到16，7元還多。什麼油要這麼貴?難道是玉蘭油?原料不過不過是菜籽油加幹辣椒而已。如今食用油又降價了，前些時候看到一張紅油的製作方法，我照方抓藥，一步步學著來，竟然給我煉製出了可以與店裡的紅油媲美的家庭版紅油。
配方如下（參考上圖）:
幹辣椒1斤半，菜籽油5斤半，姜50克，大蔥段50克，去皮花生米、去皮白芝麻仁50克，小茴香50克，紫草5克。
我一看到“紫草”兩個字，頓時如醍醐灌頂，或是打通了任督二脈。紫草是紫草屬紫草科植物，有涼血活血、清熱解毒、滑腸通便的作用。並且具有天然色素紅色。用紫草，可不比什麼蘇丹紅的好上一萬倍？馬上去中藥店買紫草，說要5克，被醫師笑話了，說最少買兩塊錢吧？不然電子秤上顯示不出來。我問兩塊錢有多少克？我心裡還在計算用量，倒不是在算錢，醫師說：30克。哈哈。
幹辣椒剪成小段，薑切片，蔥切段。花生，芝麻，小茴香，紫草。
照家常的做法，幹辣椒段要炕幹才好磨成粉，但炕辣椒是個嗆死人不償命的活兒，沒人受得了。我忽發奇想，把辣椒放進烤盤裡，進烤箱150度，上下火，烤8分鐘，出來放涼就正好。1斤半辣椒，分5次就烤完了，一點不嗆。就是不知道下次再烤蛋糕，會不會出來一個辣味蛋糕？
花生、芝麻和小茴香都用小火炒香，舂成碎末。烤乾的辣椒也磨成粉。
做法如下（參考上圖）：
把油倒進大鍋裡，加熱到8，9成熱，先下薑片炸香，再下蔥段，炸至幹香味出，撈出，關火。把紫草放油裡過幾下，注意不要炸焦，否則油就成紫紅，而不是粉紅色了。5克紫草過了那麼幾下，馬上一鍋油就成紅色了，妙得很。等油冷卻到5，6成熱，就下1／3的辣椒粉，攪勻，冷卻到4，5成熱，再下其餘的。分成3~4次下完，攪勻。最後放進花生芝麻茴香粉，香氣撲鼻。
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