清代讲究穿皮货，自是关外带来的风俗，而且不只是社会上流行，国家且有明文规定，《会典》所载，级别森严，皇家十分重视。
如规定皇帝朝冠用熏貂、用黑狐，吉服冠用海龙、熏貂、紫貂，朝服冬紫貂、熏貂……依次往下到后、妃、皇子、贵戚、百官等，穿用皮衣，都有规定。军民人等不得乱用貂皮、狐皮、猞猁狲，举人以下不得服用天马、银鼠，更不得用黑狐皮。下图为狐皮：
我国传统着用皮衣均皮毛向里，外面再缝制面子，独有清代大臣上朝穿用貂褂，毛朝外。规定穿着时期自旧历十一月初一日，至来年正月底，凡王公大员三品以上，及翰林院、南书房行走、军机处七品章京，均可穿用。而且如进宫上朝则非穿不可。
貂褂很贵，翰林院庶吉士、编修等穷京官买不起，多买破旧无毛者穿用，反正是貂褂即可。貂褂补制时，均用背脊上的一片皮，名貂脊。如加染色，以深浅分熏貂、紫貂，颈下毛（脖子下面的毛）最长，最好，谓之貂膆，但不能穿用。王公、满汉大臣经皇帝特赏，才能穿“带膆貂褂”。
貂身上零星处：如前腿叫“干尖”、爪中间叫“爪仁”、两耳叫“耳绒”、额前叫“脑门”，均可由工匠补缀成褂，也算貂褂，价最便宜，也是反穿，但作为便服。第四十九回湘云所穿“貂鼠脑袋面子，大毛黑灰鼠里子，里外发烧大褂子”，就是这种“貂褂”。清代一直把貂作为贡品，每年东三省将军在验收贡貂之后，剔下者方准贩卖。
《红楼梦》写到皮衣的地方很多，提到的皮衣术语也很多，如大毛、小毛、出风、里外发烧等等。提到的皮衣名称也很多，如“银鼠褂”、“紫貂昭君套”、“灰鼠披风”、“狐腋箭袖”、“青肷（即青狐肷）披风”、“一斗珠儿的羊皮褂子”、“白狐狸皮的鹤氅”、“天马皮褂子”、“貂颏满襟暖袄”、“猞猁狲大皮袄”、“大狼皮褥子”、“黑狐皮的袱子”、“大白狐皮坐褥”等等，除前所举，还有这么许多名目，都是珍贵皮货的名称，这里不再一一说明，只引两段文字，用作参考。
载涛所写《清末贵族之生活》说到皮衣云： 皮衣又分大毛，狐皮、猞猁狲、金银肷；中毛，深灰鼠、灰鼠、银鼠；小毛，珍珠毛，即羔羊皮。凡外褂皆出风，大扺狐皮筒用天马，白色细毛，深灰鼠、灰鼠、银鼠、珍珠毛则用本毛出风，缀于褂之周缘。其羊皮褂则为简便之服，不出风，名曰四不露。凡袍皆有袖头（箭袖），俗呼马蹄袖……皮则用水獭、貂或海龙。当时创用皮袖头之意，为冬令关外气候严寒，骑马必须放下袖头护手也。
下图为海龙皮：
另崇彝在《道咸以来朝野杂记》中记皮货云： 貂皮以脊（背上毛）为贵，本色有银针者尤佳。普通皆略染紫色，不过有深浅之分。次则貂膆（脖子下毛），即下颏皮。次则腋（腋下毛），俗称曰肷。次则后腿，前腿毛小且狭，不佳。下者貂尾，毛粗而无光彩。若干尖（前腿毛）、爪仁（爪中间）、耳绒（两耳毛），皆由匠人缀成为褂。做成小毛便服。
狐与猞猁、倭刀（沙狐），皆以腋下毛为上，后腿毛次之，膆（脖子下毛）次之。俗称素颏、白颏。脊（背部毛）则最下，只可作斗篷用。猞猁有羊马之别，羊猞猁体小而毛细，马猞猁既大而毛粗，故行家皆以羊为贵。
倭刀佳者多黄色，闻有红倭刀，珍贵无比，然未之见也。狐肷（腋下毛）名目极多，有天马肷、即白狐，红狐肷，葡萄肷、即羊猞猁，金银肷，青白肷等，不胜记矣……中毛衣较大毛衣不贱，真羊灰鼠与灰鼠脊子尤价昂，自昔已然也。
另西清《黑龙江外记》云： 狐有玄狐、青狐、火狐、沙狐数种，玄狐最为上品。沙狐号“倭刀”，贵逊玄狐，皆非境内所出。惟火狐、沙狐，虞者得之。
下图为沙狐（倭刀）：
以上所引，均可帮助了解《红楼梦》所写种种皮衣之情况。惟载涛所记最粗略，内容有混乱及似是而非处。把“狐皮”和“金银肷”（金银肷其实是狐皮中腋下毛一种）并列在大毛项下，是概念混淆。
说“珍珠毛”是羔羊皮，是似是而非。按，羔羊皮指出生后之羊羔皮。“珍珠毛”为胎羔皮，即未出生之羊羔。取“珍珠毛”皮十分残酷，将怀有羊羔将临产之母羊杀死，取出胎羔剥皮。
另东北有俄罗斯种之黑色羊，羔皮毛色卷曲黑亮，十分名贵，称作“俄罗斯紫羔”，清代满语谓之“骨种羊”或“骨冬羊”。此种羊之胎羔皮，黑灰色卷曲如珍珠毛，但上有白尖，俗名“草上霜”，亦甚名贵。
清代讲究穿皮衣，由珍珠毛穿起，不过是八九月间，依次穿到大毛狐肷、猞猁之类，再依次减到银鼠、珠毛等，差不多有半年时间要穿皮衣了。
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