石亨若是心甘情願輔佐朱祁鈺，必定會名垂青史。可是，石亨並沒有這樣做，他選擇了一條背信棄義的道路，背叛了信任他的朱祁鈺，甚至，不惜發動政變幫助明英宗復辟。因為這件事，石亨背上“不忠不義”的千古罵名，最後，的下場也是十分悽慘。
石亨相貌不俗，四方的大臉配上稀疏的鬍鬚，讓石亨看起來很是魁梧。而石亨也並沒有辜負這魁梧的身材，他是一位地地道道的練武之人，騎馬射箭樣樣精通。石亨通過繼承父親的官位走上仕途，官職不高不低，正四品。石亨此人有勇有謀，是不可多得的將才，起初邊關動亂，石亨便率軍出征黃牛坡，第一次上戰場的石亨就取得了壓倒性的勝利，朝廷見石亨頗有才能，便為石亨官升一級。
石亨並沒有辜負朝廷的希望，正統三年，石亨再立戰功，被提升為指揮同知。石亨彷彿就是為軍隊而生，對於軍隊的管理發展總能提出一些新奇的建議。
朱祁鈺親政時期，明朝的軍事力量不是十分強盛，邊關時常出現斷糧情況。石亨發現這個情況後，便陷入了沉思。石亨當時就想：“邊關土地大都荒廢，為什麼士兵們不能自己開荒種地自給自足呢？”於是，石亨便將想法上報到朝廷，石亨的建議很快就得到朝廷的認可。石亨這個想法，在實施後大大的減輕了朝廷的軍糧負擔，為朝廷節約不少開支。
石亨晉升為邊關大將後，便十分熱衷於軍隊的管理和改革。他在兵營巡查期間，發現邊關的士兵參戰的熱情普遍不高。於是，他就與士兵們聊天，順便分析士兵們情緒低落的原因。後來，石亨發現，士兵們情緒低落的原因是看不到升遷的希望。找到原因後，石亨便在邊關建立了兵卒軍官考錄升遷辦法，這項規定一經推出，便受到邊關士兵的追捧，士兵的參戰熱情也就此大大提高。
由於石亨在邊關表現十分亮眼，于謙很早就對石亨產生了興趣。
于謙源於對人才的喜愛，便將石亨調回中央，讓其掌管五大營，晉升為右都督。朱祁鈺代理監國期間，瓦刺經常來犯，瓦刺的強勢讓明朝廷十分頭痛。在朱祁鈺為此事煩惱的時候，于謙向朱祁鈺推薦了石亨。石亨也因此參與了北京保衛戰——他被朱祁鈺派遣到敵人進攻最盛的德勝門。
也許，石亨天生就是帶兵打仗的料，面對強大的瓦次士兵，石亨臨危不懼，石亨冷靜的分析戰場局勢，並採取最為合理的措施。瓦次對於德勝門一輪又一輪強勢的進攻，就像打在棉花裡一樣完全用不上力氣。瓦次見德勝門攻破無望，便轉移戰場攻打西直門，石亨早就料到瓦次的動向，於是，馬上派兵支援西直門。
經過了五天五夜的奮戰，石亨最終守住了北京城，瓦次軍隊大敗而亡。
由於此戰中石亨表現出十分突出的軍事才能，朝廷依據戰功給予石亨封侯獎勵。封侯後的石亨，更加受到朱祁鈺和于謙的重用，而石亨在朱祁鈺身體康健前也從來沒有讓朱祁鈺失望過。石亨的功績讓朱祁鈺越來越滿意，朱祁鈺在改立太子後，封石亨為太子太傅，之後，又讓石亨出任總兵一職。
然而，深受朱祁鈺重用信任的石亨，卻在朱祁鈺患病後背叛了他，這是當時誰也沒有想到的。朱祁鈺重病後，差石亨全權操辦祭祀，而石亨卻在這時聯合宦官曹吉發動了“奪門之變”。
景泰八年正月十六日三更時，徐有貞提前進入朝房，石亨等率家兵1000多人潛入長安門，由曹吉祥作內應，直接進入南宮。朱祁鎮在曹吉祥、石亨等人的護衛下，乘上轎子便朝皇宮奔去。等到天亮時，曹吉祥敲響鐘鼓，打開殿門。等待早朝的大臣們，沒想到端坐於朝堂之上的竟是朱祁鎮，面面相覷，不知所措。只聽見徐有貞說：“太上皇復位了，你們還不拜見？！”
如果是曹吉擁護明英宗復辟很好理解，畢竟，曹吉算是明英宗的舊臣。然而，石亨這樣做卻讓人唾罵，因為，石亨的崛起完全是朱祁鈺和于謙一手提拔起來的，于謙對於石亨可謂是有知遇之恩。
其實，如果仔細分析當時歷史的環境，對於石亨參與叛變也不是不能理解。當時朱祁鈺已經身患重病，而朱祁鈺的兒子有在這個緊要關頭夭折了。如果，朱祁鈺仙逝歸西，那麼，皇位不是被明英宗接手就是被朱見深繼承，石亨這樣做也是為自身某一條出路。一旦皇位易主，石亨很有可能被新任皇帝視為眼中釘、肉中刺。
在石亨的擁護下，明英宗順利的奪回了皇位，石亨也因此再一次成為新任皇帝的寵臣。從這個角度來說，石亨是成功的，然而，石亨由於新皇的寵愛，開始為所欲為。
他的弟、侄家人冒功進官者50餘人，其部下親戚、朋友等攀親騙官者多達4000餘人。京師大臣，常被他藉故逐出朝廷。他還收受賄賂，提升孫弘為太僕丞；陳汝言、蕭璁等六人為郎中；劉本道為侍郎。一時間，石亨勢焰熏天，利令智昏，一些企圖升官的人都拜在他的門下，時有“朱三千，龍八百”的歌謠... ...
明英宗最終忍受不了石亨的跋扈，罷免了石亨的官職。石亨最終被明英宗處死，其家人也因為石亨被株連九族。
『《明史·列傳第六十一》、《奪門之變》』
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